La maison neuve de trois étages, que je venais de louer, capable de résister aux tempêtes de mana.
Au deuxième étage, le salon.
De retour de Nihonium, je suis tombé pile sur Emily et Celest en train de prendre leur petit-déjeuner.
« Je suis rentré. Vous êtes toutes les deux seules ? »
« Eve est vraiment partie à Teruru. Et elle m'a confié un message. »
« Oui, c'est ça. Yoda-san est revenu et il a demandé ce qu'on allait faire des larmes de slime, mais comme ça n'a rien à voir avec les carottes, il a dit de faire comme on veut. »
« Elle ne change pas d'avis, celle-là. »
J'en suis arrivé au stade où je ne peux qu'être impressionné.
« On dirait que Ryota-san a fait une belle récolte, dis donc. »
« On peut dire ça. »
Devant Celest qui avait vite compris et Emily qui brillait d'impatience, j'explique.
J'ai passé la nuit à Nihonium avec les larmes de slime sur moi, et rien qu'en dormant, j'ai réflexivement abattu trente-sept zombies et récupéré leurs drops.
« C'est incroyable… mais mitigé ? »
« Oui, mitigé. C'est incroyable, c'est sûr, on gagne des drops sans lever le petit doigt, mais l'efficacité est trop mitigée. »
« D'ailleurs, ça, seul Yoda-san peut le faire. »
« C'est vrai. Dormir une nuit au milieu d'une horde de monstres et se lever le lendemain matin comme si de rien n'était… Seul Ryota-san peut réaliser un tel exploit. »
Celest dit ça, et ajoute :
« Même Yoda-san trouve que c'est mitigé, alors le mieux, c'est peut-être de livrer ça honnêtement. »
« Moi aussi je le pense. C'est amusant, mais pas indispensable. Je propose de le vendre, et si on en remet la main dessus, la prochaine fois on le garde. »
Je demande leur avis.
Emily et Celest hochent la tête sans la moindre objection. Eve, qui n'est pas là, n'aura pas de problème non plus puisque ça n'a rien à voir avec les carottes.
« Bon, une fois qu'on a mangé, on file chez Elsa. »
Apparemment, les employés de la boutique de rachat ont aussi des objectifs de performance, alors je me suis dit qu'autant faire compter ces larmes de slime dans le score de cette connaissance.
Tiens, je remarque que Celest a l'air de réfléchir.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Celest ? »
« Non, j'ai juste eu une idée soudaine. »
« Oui ? »
« Je me demande ce que droppe un Égaré de monstre rare. »
« C'est une bonne question… Mince, c'est embêtant. Quoi qu'il droppe, ça changera de l'original. On ne peut pas utiliser ces larmes de slime pour vérifier. »
« Alors là, c'est bon. »
Emily sourit et sort une bague.
« C'est… ah, c'est celle des Frères Slime ! »
« Oui. C'est le drop des Frères Slime du premier sous-sol de Teruru. »
☆
Après le petit-déjeuner, en périphérie de Shikuro.
On arrive dans un endroit désert, et on vérifie qu'il n'y a personne aux alentours.
Je pose la bague des Frères Slime par terre, et je prends de la distance avec Emily et Celest.
« Ça m'excite ! »
« Moi aussi, je me demande ce qui va sortir. »
« Sûrement encore un truc incroyable ! Le drop S de Yoda-san est le plus fort du monde ! »
Je souris avec un peu d'amertume. Me faire porter aux nues comme ça, c'est un peu gênant.
Pour cacher mon embarras, je charge mon arme et me prépare au combat.
L'Égaré, ce sont les Frères Slime. Je me souviens de la fois où je les ai battus.
Même à l'époque, ils étaient assez faibles, une balle normale les traversait d'une traite.
Cette fois non plus, il n'y aura pas de problème, mais par précaution, je prépare toute une gamme de balles spéciales : balle d'entrave, balle à tête chercheuse, etc., dans l'autre canon.
Peu de temps après, l'Égaré éclot de la bague et devient les Frères Slime.
Presque au même instant, une balle normale transperce les Frères Slime.
J'ai pressé la gâchette au moment où ils éclosaient, et je les ai traversés dès qu'ils étaient complètement formés.
Ils disparaissent, et *paf*, un objet droppe.
Je m'approche et le ramasse.
Une voix résonne dans ma tête.
« Drop ×2 — et effet de récupération PV/PM occasionnelle à l'attaque. »
« C'est un super objet ! »
« Un effet supplémentaire s'est ajouté par-dessus l'effet d'origine. »
« Cet effet de récupération à l'attaque, ça existe ? »
Emily et Celest réfléchissent un peu, puis répondent.
« J'ai jamais entendu parler de ça. »
« Le drop ×2 existe, mais pas l'autre. »
« Je vois. »
« Comme on est de Ryota-san, ça donne envie de savoir quel effet va s'ajouter aux larmes de slime. »
« Ah, mais c'est mort. »
Je réponds avec un sourire forcé aux mots de Celest.
Parce que le design de la bague droppée a complètement changé.
La forme de l'anneau, la pierre qui y est incrustée.
N'importe quel profane voit d'un coup d'œil que c'est un objet totalement différent.
« Si on utilise les larmes de slime, on ne pourra plus la livrer. »
« C'est vrai. »
Celest sourit elle aussi avec amertume, l'air déçue.
« C'est bon, y a un moyen. »
« Hein ? »
« On ne peut pas le vérifier, mais on peut l'obtenir. »
« Comment ? »
Emily sourit largement, sort sa pochette — le drop de l'Égaré du Sultan Slime — et nous la montre.
☆
« C'est un monstre rare du septième sous-sol de Teruru ! »
La boutique de rachat.
Aujourd'hui encore, l'endroit est animé par les aventuriers qui apportent leurs drops, mais la voix forte d'Elsa résonne et tout le monde se tait pour regarder par ici.
Moi, Emily et Celest, nous trois, on sourit avec gêne.
« Le septième sous-sol ? »
« Regarde, le fameux Guts… »
« Ah, c'est vrai, son drop rate est bas et chaque année, c'est vers la fin qu'on arrive à l'avoir, non ? »
« Tch, quel veinard. »
« D'habitude, il droppe, mais à cause de son effet, les aventuriers qui l'utilisent finissent par s'autodétruire et le perdent, du coup il se rassemble moins que les autres rares. »
Les voix des aventuriers parviennent à mes oreilles.
Je comprends vaguement pourquoi un objet du septième sous-sol ne se rassemble pas.
De son côté, Elsa réalise qu'elle a attiré l'attention, rougit et s'excuse en panique.
« Ah, pardon ! »
« Ne t'en fais pas. Plus important, ça, vous pouvez encore me l'acheter, non ? »
« Oui ! Merci beaucoup ! Grâce à Sato-san, la crédibilité et le rang de notre boutique montent encore. »
« C'est parce qu'on le sort comme objet de la Fête des Récoltes que ça marche ? »
« Oui ! Surtout les objets rares. Donc vraiment, merci infiniment à Sato-san ! »
« Content d'avoir pu aider. »
« Et puis, Sato-san, vous participez à la Fête des Récoltes ? »
« Ah, je vais y participer. »
Je réponds en gardant en tête l'existence de la pochette dans ma poche.
Avec l'honneur de la boutique, les aventuriers gagnent aussi le leur.
Pendant la Fête des Récoltes, on fait éclore des Égarés au milieu des objets exposés dans l'arène.
On expose à la fois les cultures et les monstres.
Ce sont les aventuriers qui abattent ces Égarés. Pour les drops de monstres rares, c'est devenu une coutume que ce soit l'aventurier qui a coopéré à l'exposition qui s'en charge.
À l'origine, la fête a commencé comme une exposition de monstrops et de drops, et un partage des méthodes pour les vaincre entre aventuriers.
Au fil de la croissance de Shikuro, la ville s'est agrandie et la population a augmenté.
Maintenant, la démonstration d'abattage de monstres rares pendant la Fête des Récoltes est l'un des actes honorifiques pour les aventuriers.
Après tout, ça revient à dire « Je peux vaincre ce monstre », donc c'est une démonstration de force.
En plus, il y a la possibilité de recevoir ensuite des demandes ciblées de gens qui veulent précisément cet objet, donc c'est que du bon.
J'ai répondu que j'y participerais.
Abattre un Égaré en public, j'évitais jusqu'à récemment, mais grâce à la pochette dans ma poche — l'objet qui absorbe le drop directement pour faire croire qu'il n'y en a pas — je n'ai plus de souci.
« Alors, je compte sur toi. »
« C'est noté. »
« Voici donc la récompense. »
Elsa tend un paquet de billets sur la table.
C'est clair, d'une clarté aveuglante, ce paquet de billets.
Et il y en a — trois, empilés.
Le drop était probablement déjà cher à la base, et le prix de la fête l'a fait grimper encore plus.
Non seulement j'ai confirmé le drop de l'Égaré des larmes de slime, mais j'ai aussi empoché trois millions de piros.
Je me retourne et tape dans les mains d'Emily et de Celest.