Moi-même, je pouvais clairement le constater : j'étais perplexe.
Dungeon Master Emily.
Face à cette existence qu'on ne pouvait appeler autrement, j'étais perplexe.
À l'opposé, Neptune affichait un rire franchement amusé.
« Voilà, voilà... Elle est devenue Dungeon Master, hein. C'est le comble des ennuis. »
« Tu penses ? »
« Elle est forte, quand même. Aventurière trois étoiles, tout de même... Enfin, vu qu'elle est Dungeon Master, ses capacités pourraient être différentes de celles de l'originale, non ? »
« Ah... C'est vrai, ça aussi. »
Ce n'est pas parce qu'elle a l'apparence d'Emily que ses capacités sont nécessairement identiques à celles d'Emily.
La vieille chef de bureau, elle aussi, avait des capacités vraiment monstrueuses, après tout.
« Quel genre de capacité a-t-elle, je me demande ? »
« Ça, on ne peut pas le tester ici,さすがに. »
En souriant amèrement, je fis disparaître Dungeon Master Emily.
Que ses capacités soient les mêmes que celles d'Emily ou non, elle reste un Dungeon Master.
Impossible de la laisser se déchaîner dans une salle privée de taverne.
***
Je rentrai seul dans ce vieil appartement miteux.
Une fois entré, je retournai dans le donjon — Satonium (provisoire).
D'ailleurs, je suis seul parce qu'à ce stade, je ne veux encore laisser personne y entrer.
C'est un nouveau donjon, il peut y avoir des dangers — et vu l'endroit où il se trouve.
C'est pour ça que j'ai dit au revoir à Neptune et aux autres, et que je suis revenu ici seul.
Je descendis l'escalier, et aux abords du hall d'ascenseur, j'invoquai à nouveau le Dungeon Master.
À l'intérieur du donjon, l'intimidation et l'atmosphère qu'il dégage se font ressentir encore plus fortement.
Emily, arborant un sourire angélique, émettait une aura et une pression dignes d'un roi démon.
« Il n'y a même pas de G, pourtant. »
Je ne pus m'empêcher de sourire amèrement.
L'Emily d'à présent me rappelle celle de ces moments-là.
« Bon... On y va. »
Je pris de la distance, puis donnai le signal « GO » au Dungeon Master.
L'instant d'après, Dungeon Master Emily fonça sur moi.
Elle souleva son marteau comme une plume, sauta et le brandit en l'air.
Je m'écartai vivement sur le côté.
L'élan était impressionnant, mais j'esquivai aisément l'abattage rectiligne du marteau.
— Enfin, je le crus.
« Wha ! »
Une voix m'échappa malgré moi.
Au moment où le marteau d'Emily frappa le sol, une étrange attraction tira mon corps.
Comme aimanté, je fus attiré vers le marteau.
Dans l'impossibilité de bouger — *Gatsun !*
Le marteau de Dungeon Master Emily balaya horizontalement en plein swing et m'envoya valser.
« Itai... »
Je croisai instinctivement les bras pour garder, mais la garde fut percée, une douleur qui résonna jusqu'à la moelle des os.
Je fis un demi-tour en l'air pour reprendre ma posture et atterrir — mais Dungeon Master Emily était déjà juste devant moi.
« Tu ne me laisses pas de répit ! »
Pourtant, je n'avais presque pas baissé ma garde, mais le marteau fondait sur moi sans pitié.
Cette fois, je pus y faire face.
Je gardai tout en utilisant l'élan pour m'envoler à une vitesse encore plus grande et prendre de la distance.
Et avant même d'atterrir, je sortis mes deux pistolets et chargeai les balles.
Dungeon Master Emily avait déjà entamé sa charge.
Si j'atterris, je me ferai avoir à nouveau, alors je décidai de semer des balles normales en l'air pour la tenir en joue.
« — ! »
Je ne pus presser la détente.
Ce qui sauta à mes yeux sur l'instant, c'était le beau visage habituel d'Emily.
Ma toute première camarade, une personne précieuse de la Famille.
Je n'ai jamais pensé une seule fois à me battre sérieusement contre une telle Emily.
Naturellement, je ne lui ai jamais pointé mon canon comme ça non plus.
C'est pourquoi, au moment où j'allais presser la détente, ma main se figea et s'arrêta.
Je n'avais pas pu presser la détente, mais Dungeon Master Emily, elle, était une existence étrangère à de tels sentiments.
Elle fonça immédiatement sur moi et abattit son marteau.
Je gardai encore les bras croisés, mais ma posture était mauvaise.
Pas une trajectoire qui m'envoie voler, mais une trajectoire qui m'écrase au sol.
Je bloquai, mais mon mouvement fut stoppé.
Sans laisser passer l'ouverture, elle fit un tour vertical complet et, sur cet élan, abattit une fois de plus son marteau.
Mauvais ! C'est la technique favorite d'Emily.
L'encaisser les pieds cloués au sol est extrêmement dangereux.
Sur un réflexe, je me tirai une Balle d'Accélération à moi-même.
Je n'avais pas pu tirer sur le Dungeon Master à l'apparence d'Emily, mais m'injecter une Balle d'Accélération comme une piqûre, c'était un jeu d'enfant.
J'entrai dans le monde accéléré et esquivai le marteau d'Emily.
Même Dungeon Master Emily ne put suivre mes mouvements sous Balle d'Accélération.
Je glissai aisément dans son angle mort et braquai mon canon — mais.
« Non, impossible, je n'y arrive quand même pas. »
En souriant amèrement, je baissai mon pistolet.
Et comme ça, je « fis disparaître » Dungeon Master Emily.
Je n'avais pas pu presser la détente, mais je'avais pu la faire disparaître.
« Mais bon... ouais, elle était forte, quand même. »
Mon impression honnête sur Dungeon Master Emily, en un mot simple : « Elle était forte. »
Une force qui rappelait la vraie Emily.
Les mouvements sont le portrait craché, et la puissance d'attaque aussi — je n'ai pas l'habitude de l'encaisser, donc c'est de l'imagination, mais c'est presque l'Emily d'origine.
Et cette apparence qui est le portrait craché d'Emily m'a empêché de riposter.
« Ça veut dire... que n'importe quel aventurier normal se retrouverait dans le même cas ? »
En esquissant un sourire amer, je pensai cela.
Désormais, Emily est une célébrité.
Les marteaux modèle Emily sont prisés par les power fighters du même type, et Emily occupe une position genre gourou, ou idole, quelque chose comme ça.
C'est dire qu'elle a énormément de fans.
Ce Dungeon Master à l'apparence de cette Emily.
« ... Et s'il était le plus fort... parmi les Dungeon Masters ? »
Je le pensai sérieusement, sans plaisanter.