On voulait entendre les détails, alors je suis entré dans une taverne proche avec Neptune et les autres.
La taverne n'avait pas encore ouvert, mais le patron n'a eu qu'à voir la tête de Neptune pour nous accueillir volontiers et nous mener dans une pièce privée à l'arrière.
Assis face à Neptune de l'autre côté de la table, Ran et Ril prirent place de part et d'autre de lui, comme à leur habitude.
En y repensant, ça fait un bout de temps que je fréquente Neptune.
Voir ces trois ensemble me fait sourire et me procure même une certaine tranquillité d'esprit, tant je me suis habitué à eux.
…… Juste au moment où je pensais ça, je me suis dit qu'au fond, je ne connaissais presque rien de leur vie privée.
Je m'intéresse pas du tout aux inconnus qui ne m'intéressent pas, même si c'est quelqu'un que je connais depuis aussi longtemps que Neptune.
C'est peut-être aussi l'une des causes de ma transformation en esprit (même si c'est pas encore décidé).
« Les fritures d'ici sont pas mal, tu sais. »
« C'est ton cantine habituelle ? »
« Ouais, ma famille y va souvent. Toi aussi, t'as bien un ou deux endroits comme ça, non ? »
« Beh, ouais. »
Quand il dit "ma famille", il parle sûrement de la Biladièche.
C'est un bar qui sert plein de bières rares, et j'y vais de temps en temps avec mes compagnons.
« Maintenant que j'y pense, y en avait qu'une seule. »
« Ah bon ? »
« Ouais. La cuisine d'Emily est trop bonne, du coup on mange presque jamais dehors. »
« Sa cuisine est si incroyable que ça ? »
« Ouais, c'est la meilleure du monde. »
« Hmpf, c'est impossible. »
C'est pas Neptune qui a répliqué, mais Ril, assise à côté de lui.
Elle arborait son air sûr d'elle habituel, les sourcils froncés.
« Vraiment ? »
« Ouai. Celui qui fait la meilleure cuisine du monde, c'est Nee-kun. »
« Hein ? Toi, tu cuisines ? »
« Ahaha, ouais, un peu. »
« C'est pas "un peu" du tout. »
Cette fois, c'est Ran, de l'autre côté, qui s'en est mêlée.
« La cuisine de Nee-kun, c'est plus de la cuisine. C'est de la magie, de la magie. »
« Je sais pas à quel point cette Emily est douée, mais de toute façon elle peut pas rivaliser avec Nee-kun. »
Ran et Ril m'ont lancé un regard provocateur en même temps.
Pour ces deux-là, Neptune c'est l'absolu, et discuter avec elles n'en finirait pas, alors j'ai laissé couler.
« C'est impressionnant…… mais le fait que tu sois douée en cuisine, c'est… disons que c'est à la fois inattendu et totalement dans l'image que j'ai de toi…… »
« Ahaha, on dirait que je me fais complimenter. »
Neptune affichait son sourire doux habituel.
Ce sourire insaisissable dégageait une aura mystérieuse.
« Bon, ça c'est fait. Maintenant, tu peux me raconter les détails ? »
« Ouais. Et ben… les détails, par où commencer ? »
J'ai croisé les bras et penché la tête en réfléchissant.
Si je remonte à la cause profonde, je pense que ça vient de mon époque de salaireman dans une entreprise qui exploitait ses employés, et que tout ce qui s'est passé à ce moment-là a eu une influence.
Mais je peux pas en parler, et si je commence, y a pas de fin.
Du coup, j'ai expliqué à partir de la conquête de Nihonium, que Neptune connaît aussi.
« En fait, aujourd'hui, la conquête de Nihonium est quasi terminée. »
« Oh ? C'est vrai ? Comme attendu de ta part. »
« Et j'ai rencontré Nihonium. »
« Le dire si naturellement… T'es vraiment incroyable, toi. »
Neptune me l'a fait remarquer, et j'ai fini par sourire en coin.
C'est… peut-être vrai.
Récemment, mes sensations sont un peu émoussées, mais à la base, rencontrer l'esprit d'un donjon, c'est censé être un truc extraordinaire.
« Et alors, ça a donné quoi avec Nihonium ? »
« On a discuté, et ça s'est bien fini. »
« Tu as exaucé son vœu, c'est ça ? »
« C'est un esprit, c'est bien ça le principe ? »
J'ai renvoyé la question avec un sous-entendu du genre "Vous, les esprits, vous devriez le savoir, non ? ".
« Ahaha, c'est vrai. Ran et Ril, vous avez bien bossé à ce moment-là. »
« C'est rien du tout. »
« Oui ! C'était pour Nee-kun, donc c'était vraiment rien du tout ! »
En parlant comme ça, toutes deux affichaient une expression de dévotion totale envers Neptune.
« Et ensuite ? Après la résolution pacifique ? »
« Ah, ouais. "Rentrons ensemble à la maison" — c'est devenu ça, mais moi seul, j'ai été téléporté d'un coup dans un autre endroit. »
« Hein… »
« Cet endroit, c'était… comment dire, un lieu qui ressemblait trait pour trait à un endroit de mes souvenirs. Mais c'était un donjon. »
« Un donjon ? »
« Ouais. J'ai capté l'ambiance. "Ah, ici c'est un donjon", j'ai su direct. »
« Je vois. Ouais, ça se comprend vaguement. »
Neptune a hoché la tête plusieurs fois.
C'est le chef de la famille Neptune, et lui-même est un aventurier de haut niveau.
Même s'il est pas né dans un donjon, il doit bien savoir faire la différence d'ambiance entre un donjon et un lieu normal.
« Le fait qu'un lieu qui t'est familier soit devenu un donjon, ça voudrait dire que c'était ton donjon à toi, non ? »
« C'est possible. Je peux y faire apparaître les monstres exactement comme je l'imagine, donc je pense que c'est ça. »
« Hé, au fait, c'est quoi comme monstres ? »
« C'est dur à expliquer… Mais en tout cas, ils étaient tous humanoïdes. »
Je pense que ce point là ne changera pas à l'avenir.
Quoi qu'il arrive à ce donjon, les monstres qui s'y trouvent sont tous humains — le fait qu'ils aient l'air d'employés de bureau, ça ne changera pas.
Tant que je suis un esprit et que c'est mon donjon, c'est absolu.
« Humanoïdes, hein ? C'est un peu embêtant, ça. »
« Embêtant ? »
« Selon le réalisme, y a pas mal de gens qui ont du mal à se battre contre des humanoïdes. »
« Ah, ouais, c'est vrai. »
C'est sûr.
C'est parce que les ennemis ont l'apparence de monstres qu'on peut les chasser sans réfléchir et se concentrer sur la production.
Si ils ont la même apparence que les humains, c'est forcément plus difficile.
« Y a pas moyen d'y faire quelque chose ? »
« Probablement pas. »
J'ai répondu du tac au tac.
Là, je le pense vraiment.
Je peux dire que j'en suis convaincu.
« C'est ça… Ah »
« Quoi ? »
« Le maître du donjon ? »
« Le maître du donjon ? »
« Ouai. Celui de ce donjon, comment il est ? »
« Ah… Ça, c'est pas encore fait. »
« Tu peux le faire sortir ? Essayes voir. »
« Ici ? »
« Oui. Si t'es un esprit, c'est pas un problème, non ? Puisque tu le contrôles parfaitement. »
« Ah… »
Il parle de ce qui s'est passé avec Tennessine.
À l'époque, Nihonium avait laissé son maître du donjon sorti en permanence, et l'avait contrôlé pour qu'il ne bouge pas — c'est une histoire assez connue.
« Fais voir. Je veux savoir si t'es vraiment devenu un esprit. »
« Ouais, d'accord. »
Moi aussi, je veux le savoir.
Si on me montre une méthode de vérification, y a pas de raison de pas la faire.
J'ai fermé les yeux un peu machinalement.
Je me suis dit que ce serait plus facile de ressentir l'ambiance comme ça.
Les yeux fermés, j'ai imaginé l'invocation du maître du donjon.
Alors, sur la carte dans ma tête, j'ai senti l'apparition d'un monstre.
Le monstre — le maître du donjon — se tient à côté de moi.
« Celui-là, on peut pas gagner. Dans les deux sens du terme. »
« Hmpf. »
« C'est de l'ironie ? »
Neptune et les autres ont réagi chacun à leur façon.
Neptune, passe encore, mais c'est quoi cette réaction de Ran et Ril ? ? J'ai ouvert les yeux en me le demandant.
« … Emily ? »
Celle qui se tenait à côté de moi, c'était une fille qui avait exactement le même visage qu'Emily.