J'ai accueilli Marguerite à l'entrée du manoir.
Elle est entrée en traînant à moitié sa grande épée, avec un « yoisho » de circonstance.
Ceux qui l'accueillaient étaient moi, et surtout Vanadium.
Vanadium invita Marguerite à l'intérieur de son territoire.
« Désolé de te demander ça si brusquement. Je paierai correctement le cachet. »
« Non. C'est un honneur que Ryota-sama compte sur moi. »
« Merci. Alors, par ici. »
J'emmenai Marguerite, accompagné de Vanadium, vers le troisième sous-sol.
Elsa et Ina y attendaient.
« Les préparatifs sont terminés. »
« On peut y aller quand tu veux. »
À côté des deux qui parlaient ainsi, une montagne de bouteilles était empilée.
« C'est ça, alors ? »
Je pris une bouteille et l'examinai attentivement.
« Oui, Mao-san s'en est chargée. »
« Mao… ? » Je fus un peu surpris.
Mao Mî.
La présidente de l'Association des Donjons de Philin.
Une adorable fillette d'une dizaine d'années, mais qui possède une capacité spéciale lui permettant de distinguer presque tous les alcools rien qu'à l'odeur.
Même un alcool qu'elle goûte pour la première fois, elle en connaît la qualité ; à y bien réfléchir, c'est une capacité de niveau cheat.
« Puisque Lantern est un donjon d'alcool, il arrive qu'on en ait besoin. »
« Ce n'est pas ça, Elsa. »
« Hein ? »
Ina ricana en corrigeant.
« L'important n'est pas là, mais le fait que Mao-chan, ayant eu vent de l'affaire, a insisté pour s'en charger et a réuni tout ça. »
« Ah, c'est vrai. C'est ça. »
« Donc, félicite Mao-chan plus tard. »
« Ouais, compris. »
J'acquiesçai et me tournai vers Marguerite.
« Alors, tu peux t'en charger ? »
« Oui, laissez-moi faire. »
« Vanadium aussi, je compte sur toi. »
« …… (hochement de tête) »
Les deux étaient pleines d'entrain.
D'abord Vanadium, elle invoqua un monstre.
L'esprit du donjon invoqua un monstre aussi naturellement qu'on respire.
Marguerite le terrassa d'un coup de sa grande épée qu'elle fit tournoyer par force centrifuge, d'une frappe sans hésitation.
L'eau gazeuse qui dropa fut aspirée dans les bouteilles préparées.
Sur l'étiquette de la bouteille apparut le portrait de Marguerite.
Il existe un objet appelé Pandora Box.
C'est un objet assez incroyable qui fait apparaître sur sa face le portrait de la personne ayant obtenu le drop.
Sa version bouteille.
On pourrait l'appeler Pandora Bottle ; la première bouteille d'eau gazeuse « marque Marguerite » était ainsi née.
« Est-ce que ça convient ? »
« Oui. Désolé, mais je veux d'abord en distribuer comme échantillons un peu partout, alors tu pourrais m'en faire pour toutes les bouteilles qui sont ici ? »
« Je m'en charge. »
« Alors ―― hein ? »
« Qu'y a-t-il, Ryota-sama ? »
Marguerite pencha la tête sur le côté en me regardant, intriguée par ma réaction.
« Au fait, ces quatre chevaliers ? »
« Vous parlez de Rato, Socha, Play et Builder. »
« Oui. »
Les quatre chevaliers qui suivent Marguerite.
Leur côté insaisissable et leur polyvalence à tout accomplir ―― à tout réussir ―― sur un ordre me font penser à des ninjas ; je les appelle donc de mon propre chef les chevaliers ninjas.
Je remarquai que les quatre n'étaient pas là.
Marguerite non plus ne montrait aucune intention de s'en remettre à eux.
« Je les fais attendre à l'extérieur du donjon. »
« À l'extérieur ? »
« Oui. Les amener ici serait… mal, non ? »
Marguerite dit cela en regardant Vanadium.
« Je t'ai fait perdre ton temps ? »
« Non, c'est une chose tout à fait normale. »
Marguerite sourit avec élégance.
Alors que je ressentais de la gratitude pour sa délicatesse face à mon inattention.
Vanadium s'approcha de Marguerite.
Elle la regarda de près, le visage levé ; je me demandais ce qui se passait quand…
« …… (sourire) »
Elle attrapa l'ourlet de Marguerite et sourit largement.
« Oh. »
« C'est… »
Elsa surpris, et Marguerite elle-même.
De la même manière qu'avec moi, elle touchait Marguerite en souriant.