Le salon au cœur de la nuit.
Après que chacun eut regagné sa chambre, Emily, qui avait fini de ranger, restait seule, le regard perdu.
Celle qu'on surnommait la mère de la famille, toujours souriante et sereine, arborait une expression assombrie.
À s'y méprendre, l'intérieur du manoir que Ryota qualifie de « chaud et lumineux » semblait lui aussi teinté d'une ombre légère.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Emily-san ? »
C'est là que Sakura arriva.
De par leur apparence, Sakura semblait l'aînée et Emily la cadette, mais Sakura elle-même comprenait bien la place respective qu'elles occupaient dans cette famille.
Elle s'adressa à Emily avec un keigo encore plus soigné que celui qu'elle emploierait avec Ryota.
« Sakura-chan. Qu'y a-t-il ? As-tu faim ? »
« Ah, cette impression me rappelle des souvenirs. Quand j'allais à la campagne, ma grand-mère ne cessait de répéter : "Tu n'as pas faim ? Veux-tu un en-cas ?" »
« Haa... »
« Plus important, c'est toi qui as l'air préoccupée, Emily-san. Tu as l'air sombre ? »
« Ça se voit ? »
« Ouais. D'ailleurs, c'est comme ça depuis tout à l'heure. »
« Hau... nanodesu... »
Sur cette remarque de Sakura, Emily reçut un choc.
« En fait... C'est à cause de Yoda-san. »
« Qu'est-ce qu'il y a, l'oncle ? »
« Yoda-san s'est remis à forcer. C'est comme au début de notre rencontre. »
« Ah, il a l'air de se forcer, c'est sûr. Mais c'était comment, au début ? »
Sur la question de Sakura, Emily répondit en fouillant dans sa mémoire.
Elle avait rencontré Ryota, lui avait servi une soupe aux moyashi.
Quelques jours plus tard, il avait soudain loué un appartement, était venu lui donner la clé, et à ce moment-là il était en piteux état.
Par la suite aussi, à chaque étape charnière, elle avait parlé à Sakura de Ryota qui « en fait trop ».
« Yoda-san l'a dit. "Le vrai combat commence une fois que les cernes ont disparu"... nanodesu. »
« C'est flippant. Donc l'oncle était un esclave d'entreprise. »
« Shachiku ? »
*Chokon*, Emily pencha la tête sur le côté.
« Ce genre d'espèce. Le genre à dire : "Qu'est-ce que tu fais pour tes prochaines vacances ? Aller repérer un nouveau donjon" -- ce genre de truc. »
« Oui. Yoda-san ne prévoit pas de jours de repos. Cette fois encore, il calcule 1,5 milliard de piro à raison de 4 millions par jour. »
« Ça veut dire qu'il compte 31 jours ouvrés par mois. Je m'en doutais vaguement, mais c'est ça, un esclave d'entreprise. »
« Je me dis qu'il faut faire quelque chose. Mais c'est aussi vrai qu'il faut de l'argent. »
« Hum. »
« Du coup, je me demandais quoi faire... »
« Quoi, juste ça ? »
Sakura restait décontractée.
« Juste ça... nanodesu ? »
« Ouais. Suffit d'emprunter le pouvoir d'un esprit. »
« C'est impossible. Yoda-san a dit qu'utiliser le pouvoir des esprits qui nous accompagnent n'est pas bien. »
« Je sais, j'ai entendu. Mais ça concerne Aurum, Carbon, Phosphorus et les autres, non ? »
« ... ? »
Emily pencha la tête, perplexe.
C'étaient bien les esprits dont parlait Sakura.
Mais le ton de Sakura sous-entendait : « c'est bien ça » tout en répétant « quoi, juste ça ».
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ben, c'est hyper simple, non ? »
« ... ? »
« Ici, vous louez Vanadium, pas vrai ? »
« Oui. »
« Pour 1,5 milliard de piro. »
« Normalement, quand on loue un donjon en entier, c'est pas la base de gagner plus que le loyer avec ce donjon ? »
« ... Ah. »
Emily eut une illumination.
Sakura poussa un léger soupir, l'air de dire « yare yare ».
« C'est ça. Même si gagner avec le pouvoir d'autres esprits est interdit, gagner avec le pouvoir de Vanadium, c'est totalement valable. Puisque vous payez 1,5 milliard par an -- vous investissez. »
« -- Je vais chercher Yoda-san ! »
Emily s'élança d'un trait vers la chambre de Ryota.
Laissée sur place, Sakura poussa à nouveau un soupir « yare yare ».
« Vraiment, y'a que des gens trop bons, ici. »
L'expression de Sakura en disant cela était, au contraire, bienveillante.