« Bonjour. »
Avant d'aller au donjon, je suis passé voir Plumbum en premier.
« Je t'attendais. Oh, tu as l'air visiblement de bonne humeur aujourd'hui. »
« Oui, je viens te remercier. »
« À moi ? »
« Grâce à toi et à ta magie de soin ici, j'ai pu acheter des bagues pour mes compagnons sans encombre. »
« Je vois. »
Plumbum a esquissé un sourire.
« C'est plus rapide que ton estimation initiale. Voilà une bonne nouvelle. »
Et elle s'est réjouie comme si c'était sa propre réussite.
« C'est surtout grâce à toi, aussi. Merci vraiment. »
« Je n'ai fait cela que pour moi-même. »
« Pour toi-même ? »
Qu'est-ce que ça signifie ? ai-je questionné en inclinant la tête.
« Si tu tombais malade ou épuisé, tu ne viendrais plus me rendre visite. Je l'ai juste fait pour éviter ça. »
« Je comprends. »
Les propos de Plumbum n'étaient pas mensongers.
Ni des faux-semblants.
Comme les autres esprits, elle ne voulait que ce qu'elle désirait sincèrement.
Ce que Plumbum souhaitait, c'était simplement « qu'on vienne lui rendre visite ».
Elle espérait que même après être reparti, on reviendrait la voir.
L'inviter au manoir ou habiter définitivement ici n'avait aucun sens pour elle.
Au fil d'une relation qui n'était certes pas des plus courtes, j'ai clairement compris ce point.
« Même ainsi, merci beaucoup. »
« Tu es bien trop poli. »
« Et maintenant, ceci est pour toi. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Une bague. »
J'ai ouvert la boîte qu'elle tendait et montré la bague qu'elle contenait à Plumbum.
« Tu m'en fais cadeau ? »
« Oui. Suite à la conversation, il a été décidé que j'en offrirais également à Aurum et aux autres. »
« J'entends. Explique-moi cela avec plus de détails. »
« C'était précisément le but de ma venue. »
J'ai souri doucement et me suis assis devant Plumbum.
Ma place habituelle, notre moment de discussion habituel.
Après avoir offert des bagues à l'équipe des aventuriers, Sakura a proposé de faire cadeau de modèles différents respectivement au groupe des esprits et à celui des marchands.
Je lui ai raconté sans rien cacher tout ce qu'il en était.
« Je vois, c'est logique. »
« Et voici une bague identique à celles offertes au groupe des esprits. »
« Tu me la proposes à moi ? »
« Bien que tu ne viennes pas au manoir, nous nous voyons tous les jours. À mes yeux, tu fais partie de nos compagnons. »
« Ainsi va-t-il. Dans ce cas, j'accepte. »
Plumbum est restée souriante tandis que je lui passais la bague.
Le fait qu'elle ne cherche pas à l'enfiler tout de suite montre bien que ce n'est pas un objet si précieux à ses yeux.
« …… Vous êtes extraordinaires. »
« Mais qu'est-ce qui te prend ? Tout à coup ? »
« Vous, les esprits, savez parfaitement ce que vous voulez. Et vous ne changez jamais d'avis. Trouver ça plutôt cool. »
« Ce que je ne comprends pas, en revanche, c'est pourquoi cela devrait être loué. »
« Justement. »
Si Sakura était là, elle serait sûrement en train de s'extasier comme d'habitude : « Encore fait quelque chose de bizarre, navrée ! C'est exactement ce genre de truc ! »
Pour moi, l'attitude de Plumbum et des autres esprits était remarquable, alors qu'elles le vivaient comme quelque chose de banal.
« Néanmoins, je dois te rendre la pareille. »
« Rendre la pareille ? »
« J'ai reçu un objet coûteux et j'ai été complimentée. Les humains font généralement des contre-offres dans ces situations, non ? »
« C'est vrai, mais… vraiment, ce n'est pas nécessaire. »
« Hummm. »
Plumbum n'a opposé aucune résistance et a pris une mine pensive.
Un autre trait caractéristique des esprits : une fois leur décision prise, ils ne revenaient jamais dessus.
« Eh bien, faisons comme ceci. »
Plumbum a prononcé ces mots et a tendu sa paume vers le haut.
Après que sa main a diffusé une faible lumière, une bague est apparue dans son creux.
« Voici mon retour. »
D'un air absolument impassible, elle m'a remis.
« Merci, je vais l'essayer… Hein ? »
Au moment précis où j'ai enfilé la bague, j'ai immédiatement perçu son effet.
« Ça c'est… le même principe que tes soins précédents ? »
« Exactement. C'est la force que je t'ai apportée pour t'aider lorsque tu te battais dur. Tant que tu porteras cette bague, tu récupéreras où que tu soies, de la même manière. Pour être certaine : cet anneau est réservé exclusivement à ton usage. Ne le prête à personne. »
« Merci, ça m'aidera énormément. »
La bague offerte à l'esprit m'est revenue sous la forme d'un anneau exclusif doté d'un effet spectaculaire.