Dans la ville de Hasegami, le magasin principal de « L'Arbre qui donne de l'or ».
Son salon d'honneur.
Dès que j'y suis entré et que je me suis affalé dans le canapé, j'ai exhalé d'un coup tout l'air qui s'était accumulé dans ma poitrine, comme pour tout renouveler.
La fatigue physique est parfaitement récupérée grâce à la sieste de quinze minutes chez Plumbum, mais en contrepartie, mon esprit tourne à plein régime et la fatigue mentale s'accumule plus que d'habitude.
Si la vitalité c'est les PV, ça ressemble à une consommation de PM (sans rapport avec les stats, ceci dit).
Pour info, ce qui consomme le plus de PM, c'est le combo que m'infligeait mon chef à l'époque où j'étais jeune salarié : « Réfléchis par toi-même pour ce genre de trucs » suivi de « Ne fais pas n'importe quoi, demande quand tu ne sais pas ».
Si ça c'est 100, la consommation de PM d'aujourd'hui est de 1, donc y a large marge.
« Merci pour ton travail. Tiens, du thé glacé. »
« Merci, Ina. »
« De rien. »
Ina a posé le thé glacé qu'elle avait apporté devant moi et s'est assise en face, le plateau toujours en main.
« Désolée, je suis en train de faire les comptes, attends un peu. »
« Pas de souci. On rentrera ensemble quand tu auras fini. »
« Oui…… dis, Ryota-san. »
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ce ne serait pas plus rapide d'utiliser cet argent ? »
« Cet argent ? »
« Tu sais, le compte qu'on a créé pour payer le loyer du terrain de Vanadium, l'argent qu'on y a mis. »
« Ah…… »
C'est de ça qu'il s'agit, ai-je acquiescé silencieusement.
Pour Vanadium, qui a peur des humains, j'ai loué le donjon de Vanadium.
Un donjon appartient à l'esprit — ou plutôt, c'est l'esprit lui-même, une partie de son corps en quelque sorte — mais les donjons sont intégrés à la « société » de ce monde.
Pour arranger ça, il n'y a qu'à payer.
Alors j'ai versé le prix du marché, quinze milliards par an, et j'ai loué le donjon de Vanadium lui-même.
« Tu veux dire d'utiliser l'argent de ce compte ? »
« Oui, il en reste encore à peu près la moitié, et en utiliser un peu devrait aller. »
« Non, je n'y toucherai pas. »
« Pourquoi ? »
Ina m'a regardé avec un air purement interrogatif.
En y repensant, je leur ai confié à Ina et Elsa les démarches administratives comme la création du compte et les virements, mais je ne leur avais pas expliqué.
« Le bail de Vanadium — enfin, le loyer — je l'ai mis d'un coup pour un an entier dans un autre compte. »
« Oui. »
« C'est pour que, quoi qu'il arrive pendant l'année à venir, Vanadium soit au moins en sécurité. Par exemple, si je ne prenais pas cette précaution et que je gérais ça normalement, entre ce que j'ai déjà payé et ce qu'on a utilisé pour l'affaire actuelle, je me retrouverais presque sans le sou. »
« C'est vrai. Mais toi, Ryota-san, tu… »
« Et si je tombais malade, ici ? »
« Hein ? »
« Même sans maladie — disons que je me fais attraper par un esprit quelque part et que je reste enfermé chez lui pendant des mois ? »
« …… »
« Ça voudrait dire exposer à nouveau Vanadium à son traumatisme. C'est pour ça que je mets l'argent d'un an à l'avance. »
D'ailleurs… le loyer impayé, ça touche pas mal le moral.
Bien sûr, légalement, un mois ou deux de retard ne provoquent pas une expulsion immédiate, mais ce sentiment de culpabilité quand on vous réclame l'argent.
Et cette sensation d'avoir le sol qui se dérobe sous les pieds, ça frappe terriblement le moral.
En termes de PM, c'est proche de dégâts proportionnels à 99 %.
Plus jamais ça… non, pas ça.
…… Enfin, le passé c'est le passé.
« C'est pour ça que je n'y touche pas. Cet argent, c'est la promesse elle-même faite à Vanadium. »
Une promesse, on ne la rompt pas.
Parce qu'on ne la rompt pas, on peut avoir confiance.
« …… Mince. »
Ina a poussé un léger soupir.
Mais elle sourit, pas de mauvaise volonté.
« La conversation tout à l'heure… ton expression, tu aurais dû les garder pour quand Elsa arrive. »
« Ah, Elsa aussi elle pensait ça ? Bon, je lui expliquerai plus tard. »
« C'est pas ça que je veux dire, mais bon. »
Ina a soupiré à nouveau, cette fois avec une pointe d'exaspération, comme si elle était un peu consternée.
« Hein ? »
« À la deuxième fois, le frisson s'estompe, même pour celui qui regarde pour la première fois. »
« ??? »
« Moi, je suis du genre à vouloir aller voir la première représentation d'une pièce. »
« Haa. »
Je pige pas trop, mais j'ai dû toucher à sa fierté à elle.
« Bon, j'ai compris. Je m'occupe du reste. »
« M'occuper du reste… quoi ? »
« Je vais absolument sécuriser les pierres pour tout le monde. S'il y a de l'argent mais pas de marchandises, ça n'a pas de sens. »
« Ah… ouais. Je compte sur toi ! »
« Voilà, encore cette tête… ah,もう！ »
Ina a encore esquissé un sourire amer, puis s'est tapoté le front d'un petit « pachi » et s'est levée pour sortir de la pièce.
Je pige pas bien, mais… si Ina le dit, je suis tranquille.
Elles sont justement celles en qui on peut avoir une confiance absolue pour l'approvisionnement.