« Temps réel ? Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Euh... C'est similaire à la façon dont tu manipules tes fils, Célestia. »
« Ceci ? »
Célestia porta sa corne de bicorne à sa main et inclina la tête sur le côté.
« Je l'ai vu maintes fois, et si je ne me trompe pas, il y a un décalage entre le moment où tu "l'utilises" et celui où tu "le tires". »
« Oui, il y en a un léger. »
« Si tu te contentes de l'utiliser normalement, la cible a parfois déjà quitté ta ligne de mire au moment du tir. Mais toi, tu contrôles la direction avec tes fils pour maintenir la visée en suivant les mouvements de l'ennemi. »
« C'est exact, c'est ainsi que je procède. »
« C'est pareil. »
Je tendis la main, et Célestia posa l'anneau sur ma paume.
« Cet anneau a deux effets. Il faut encore vérifier, mais il augmente le nombre d'utilisations d'un objet et en diminue la puissance. D'après ce que je viens de voir, l'augmentation du nombre... »
Là, je coupai court à ma phrase, enfilai l'anneau et tirai une balle normale.
Deux balles partirent simultanément.
Ensuite, j'enlevai l'anneau, tirai une balle d'acier, et remis l'anneau après le tir.
La balle, qui avançait à toute allure, resta unique et ne se multiplia pas en cours de route.
« Pour le nombre, ça dépend de si on le porte au moment de l'utilisation. Mais pour la puissance... »
Après avoir remis l'anneau, j'attrapai la seule balle d'acier et la tirai.
En la tirant de toutes mes forces, je parvins à changer sa trajectoire.
« La puissance, elle, semble s'appliquer selon qu'on le porte ou non à cet instant précis. »
« Je vois. C'est difficile à formuler, mais c'est确实 bien similaire. »
Célestia tendit la paume, je retirai l'anneau et le lui rendis.
Elle lança négligemment une boule de feu avec sa corne de bicorne, puis mit les deux anneaux. Résultat : bien qu'il n'y eût qu'un seul projectile, ce fut une boule de flamme bien chétive.
« Dans ce cas... »
Célestia réfléchit un instant, puis entama une incantation posément.
Sa magie de prédilection, son coup fatal : l'Inferno.
Elle le déclencha, avec les deux anneaux aux doigts.
« Wah ! »
L'instant d'après, la salle d'essai fut enveloppée de flammes.
L'Inferno, à l'origine un sort de zone, vit sa portée augmenter de façon explosive et remplit entièrement la vaste salle d'essai, conçue large pour faire éclore les égarés.
« Avec l'Inferno, c'est la zone qui s'élargit. »
« Si je les retire maintenant, on finira toutes les deux en charbon. »
« La puissance de l'Inferno sur cette zone, c'est franchement énorme. D'un seul coup, on doit pouvoir englober des centaines de monstres, non ? Vu la surface. »
Un sort de zone venait de passer au niveau "attaque plein écran".
« Allons dehors, je veux voir jusqu'où la portée s'est étendue. »
« Moi aussi, ça m'intrigue. »
Nous nous regardâmes, hochâmes la tête, et quittâmes ensemble le manoir pour gagner l'extérieur de Shikuro.
***
Le soir, au salon, l'heure habituelle où les compagnons se rassemblent.
Lorsque j'évoquai l'anneau et le test effectué avec Célestia, ce furent surtout les aventuriers qui affichèrent un visage avide de curiosité.
« Et alors, comment ça s'est passé ? »
« C'est devenu incroyablement vaste. »
« Incroyablement, ça veut dire quoi ? »
« Y avait la surface d'un Tokyo Dome. »
Comme c'était Sakura qui avait demandé, j'utilisai sans réfléchir une comparaison de mon ancien monde.
« Ah, pardon. Disons environ quatre fois l'ancien manoir. »
« Waouh ! Dis donc Ryota, laisse-moi essayer moi aussi ! »
Alice était en pleine effervescence.
« Ah, au contraire, j'allais te le demander. »
Je dis cela et tendis un anneau à Alice.
Une fois qu'elle l'eut mis au doigt...
« Honehone ! »
Elle invoqua son monstre compagnon.
Le Honehone mascotte qui était perché sur son épaule, au design mignon, retrouva sa taille d'origine.
« Hein ? Il ne se multiplie pas, et il ne grossit pas non plus. »
« Hum ? Honehone, essaye de m'attaquer. »
Honehone acquiesça et fonça sur moi en brandissant sa massue d'os.
Je l'arrêtai du bras, alors qu'il l'abattait d'en haut.
« Puissance d'attaque habituelle. »
« Eh ? Purupuru, Bonbon ? »
Alice invoqua ses deux autres monstres compagnons coup sur coup.
Les créatures invoquées m'attaquèrent, mais leurs offensives n'avaient rien de spécial et leur puissance n'avait pas baissé.
« Hum, pourquoi ça ne marche pas ? »
« Hé, monsieur, je peux essayer moi aussi ? »
« Oui. »
Sakura, qui s'était portée volontaire, reçut l'anneau à son tour.
Elle le mit au doigt, ouvrit le carnet de croquis qu'elle transportait depuis qu'elle avait appris la magie, et prononça « Genèse ».
Le carnet brilla, et quelque chose jaillit du papier.
« C'est... Ève ? Ou plutôt Emily ? »
Ce qui apparut, c'était une fille avec des oreilles de lapin, mais d'apparence juvénile et minuscule.
Pourtant, elle brandissait un marteau plus grand que son propre corps.
D'ailleurs, l'extrémité du marteau portait un ornement en forme d'oreilles de lapin, ce qui la rendait un peu mignonne.
Un personnage qui fusionnait les traits d'Ève et d'Emily.
Et elles étaient deux.
Deux clones parfaits sortirent.
« Ah, elles ont disparu. C'était plus court qu'avant. »
« ... Je vois, la durée d'invocation diminue. »
« Cet anneau est marrant. »
« Pourquoi le mien ne marche pas ? »
« Celui d'Alice... c'est pas sa propre magie, non ? Celle de Sakura c'est de la magie, mais le truc d'Alice, c'est des compagnons, donc des individus distincts, non ? »
« Ah, c'est vrai. »
Sur ma remarque, Alice eut une prise de conscience — et dans la foulée.
« Prête-le-moi un peu. »
Elle l'arracha presque des mains de Sakura, se l'enfila au doigt.
Avec les deux anneaux équipés.
« Ryo-chin !! »
Elle lança sa magie ultime, All Might.
Alors —
« Wahou. »
« C'est bon, y a trois Ryo-chin ! »
« Ces trucs... si on retire l'anneau, ils ont la même puissance que l'original, c'est ça ? ... Trois Ryota-san, quoi. »
« Le monde est foutu, desu. »
Trois Ryo-chin invoqués.
Les compagnons réagirent avec un mélange d'admiration et de recul.
Telle fut leur réaction.