Je reçus l'anneau que Marguerite me tendait et lui souris.
« Merci. C'est bien toi, Marguerite, de l'avoir sorti du premier coup. J'ai bien fait de te le demander. »
« C'est vrai ? »
« Ouais. Parce que Marguerite, c'est celle qui me ressemble le plus. »
Quand j'ai été transféré dans ce monde, toutes mes capacités de combat étaient en F, mais tous mes drops étaient en S.
Marguerite, elle, était niveau 99, au maximum, avec toutes ses capacités de combat en F et tous ses drops en A.
En termes de type, on était les plus proches.
« Je ressens une certaine proximité. »
……
Marguerite écarquilla les yeux et sa bouche resta béante.
« Marguerite ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« N-non. C'est juste que... je suis heureuse... »
« Heureuse ? »
Me demandant à quoi elle faisait référence, je penchai la tête, et Marguerite devint écarlate.
« C-c'est rien. »
« Non, mais tout à l'heure... »
« C'est rien du tout !! »
Criant cela, Marguerite s'enfuit à une vitesse incroyable.
On aurait dit qu'elle fuyait... non, elle a carrément pris la poudre d'escampette.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Je penchai la tête, perplexe.
Comment notre échange venait-il de tourner au vinaigre au point qu'elle s'enfuit ?
J'y réfléchis, mais je n'arrivais pas à comprendre.
« Tant pis. Pour l'instant... »
Je sortis l'autre anneau de la poche du Grand Eater et le posai dans ma paume, à côté de celui que Marguerite avait fait tomber.
Ils étaient parfaitement identiques.
Dans ce cas, l'effet aussi ?
J'enfilai les deux anneaux en même temps, sortis mon pistolet, chargeai une balle normale et appuyai sur la gâchette.
La balle normale tirée vers le mur se divisa en trois.
L'effet des deux anneaux fonctionnait bel et bien.
Mais la puissance était tout simplement pitoyable.
Certes, la balle normale est le projectile le plus faible, mais elle a normalement assez de puissance pour s'enfoncer dans un mur. Or, les trois projectiles divisés ne firent que de légères bosses avant de perdre leur élan et de tomber tristement au sol.
Je rechargeai une balle normale et tirai à nouveau.
Cette fois, peut-être à cause de l'angle, la bosse était encore plus superficielle, au point qu'il fallait la scruter de près pour la voir.
« Si c'était un mur d'appartement, le dépôt de garantie serait remboursé intact. Le taux d'atténuation est dingue. »
Je traçai du doigt la bosse sur le mur, un sourire amer aux lèvres, en observant les six balles de plomb tombées au sol.
C'est amusant qu'elles se divisent, mais avec une telle perte de puissance, ça n'a aucune utilité.
***
« C'est sûr que c'est amusant, cela dit. »
Dans la salle de test du manoir du donjon de Vanadium.
Célestia et moi, de retour, étions là, et elle faisait tourner à plein régime sa Corde de Bicorn à manipulation par fils.
Les Cornes de Bicorn s'étendaient dans toutes les directions, et chaque Boule de feu tirée en sortait par trois.
Elle portait les deux anneaux.
Grâce à leur effet, le barrage de la Corde de Bicorn de Célestia avait triplé de densité.
« C'est bien ça. »
Je souriais amèrement.
La Boule de feu de la Corne de Bicorn. Bien que ce soit une magie de base utilisable à l'infini, elle avait à l'origine assez de puissance pour servir au combat et vaincre des monstres.
Vous savez, ces effets spéciaux de concert où les flammes jaillissent soudain.
Même de loin, même derrière une vitre ou un mur, une chaleur incroyable vous assaille.
La Boule de feu de la Corne de Bicorn surpassait même cela en puissance de feu.
Maintenant, elle n'a plus que la tiédeur d'un chauffage de climatisation soufflant sur votre visage.
Le son à l'impact a aussi changé, devenant un « poc-poc » peu fiable.
Elle garde l'apparence de la flamme, mais n'importe qui comprendrait qu'elle est inutilisable au combat.
« Vraiment, c'est amusant, ceci dit. »
« Je comprends. Si tu veux, je te les donne. Tu as l'air de t'amuser à tirer sans arrêt. »
« Ahaha. »
Célestia esquissa un sourire forcé.
« Même si je les prends, je n'aurais pas l'occasion de les utiliser, alors laisse tomber. En plus... »
« En plus ? »
Pour une raison quelconque, Célestia marmonna d'une toute petite voix.
Si faible qu'elle se perdait dans les « poc-poc » peu fiables des flammes.
« Non, c'est rien. Je te les rends. »
Célestia recomposa son sourire, attendit le temps de recharge de sa manipulation de fils, et retira habilement les anneaux.
Elle les retira, pour me les rendre — à cet instant.
Bobobobobobo-pobobobobo-BOOOOM !!
Les dernières flammes tirées percutaient le mur simultanément, et là où il n'y avait que faiblesse, retentit une chaîne d'explosions assourdissante.
« Eh ? »
« C-c'est à l'instant... »
« Le nombre est resté le même, non ? »
« Oui, et la puissance est revenue à la normale. »
Nous nous regardâmes, stupéfaits par le phénomène qui venait de se produire.
Presque en même temps, la même hypothèse nous traversa l'esprit.
« Essayons encore une fois. »
« Vas-y. »
Célestia remit les anneaux, rangea la plupart de ses Cornes de Bicorn pour n'en garder qu'une.
Avec celle-ci, elle lança une Boule de feu.
Avec deux anneaux, le nombre de Boules de feu augmentait, et trois partaient d'un coup.
Poc-poc-poc.
Elles frappèrent le mur en émettant ce son peu fiable.
Célestia continua de tirer.
Les « poc-poc » continuaient de résonner.
Au milieu, elle retira les anneaux tout en continuant de tirer.
Bobobobobobo-pobobobobo-BOOOOM !!
À l'impact, une détonation retentit.
Même après avoir retiré les anneaux post-tir des trois projectiles, leur nombre ne diminuait pas.
En revanche, la puissance retrouvait son niveau initial.
« Seule la puissance est en temps réel, c'est ça ? »