Au cœur de la nuit, devant le donjon de Vanadium.
Je suis sorti du manoir et, seul, j'ai levé les yeux vers le ciel nocturne.
Shikuro, de plus en plus prospère, bouillonnait même la nuit, ses lumières ne s'éteignant jamais, si bien que l'éclairage était trop intense pour apercevoir quoi que ce soit dans le ciel.
Pourtant, je l'ai observé.
Un autre monde fonctionnant sur des principes totalement différents de celui d'origine.
Il y a des niveaux, il y a des monstres.
Un monde où toute l'industrie primaire repose sur les drops de monstres.
Même dans un tel monde —
« Yoda-san »
« Emily. Qu'est-ce qu'il y a ? »
Emily est apparue depuis l'intérieur du donjon de Vanadium.
Elle était en pyjama, dans sa tenue de nuit.
« Et Yoda-san, qu'est-ce qui vous arrive ? Vous veilliez tard ? »
« Oui, j'avais juste envie de regarder le ciel. »
« Le ciel ? »
Emily a penché la tête, puis a suivi mon regard vers le haut.
« Le ciel, où qu'on soit, il a la même apparence, non ? Je repensais au passé. »
« Avant que les slimes ne fassent des drops, vous étiez aussi dans un endroit avec un tel ciel ? »
« Oui. Un ciel où l'on ne voyait absolument aucune étoile. »
« Une grande ville à peu près comme Shikuro ? »
« Peut-être même davantage. »
J'ai répondu en souriant.
Shikuro est animée, mais elle ne rivalise pas avec les métropoles japonaises qui brûlent des combustibles fossiles et déversent de l'électricité comme si c'était éternel.
« C'est incroyable, combien y avait-il de monde ? »
« Let's see… L'endroit où j'habitais comptait environ treize millions d'habitants. »
« Fwaa ! Il y a… autant de gens que ça ? »
« Impressionnant, hein ? Moi non plus, je ne sais pas bien pourquoi il y en a tant. »
C'est pour ça que je frôlais la mort matin et soir dans les trains bondés… Maintenant, c'est un bon souvenir.
« C'est parce que ça me manquait un peu que je regardais le ciel. »
« C'est parce que vous êtes devenu tout SSS ? »
« … Oui. »
J'ai souri à Emily.
« Quand j'ai rencontré Emily, j'étais tout F, après tout. »
« Oui. Niveau 1 et tout F, vous aviez l'air vraiment touchant. »
« C'est probable. »
Mon sourire s'est teint d'amertume.
Si je rencontrais maintenant un humain au même niveau tout F, il me semblerait sûrement touchant lui aussi.
Ce fut peut-être le cas avec Marguerite.
Marguerite, qui jusqu'au niveau 90, drops compris, était tout F.
En la voyant, j'ai ressenti une petite pointe au cœur, même si ce n'était pas mon affaire.
« On est venu loin, hein. »
« Oui. »
« La maison où on vit est devenue incroyable aussi. »
« Oui. »
« Au fait, qu'est-ce qu'est devenu cet appart ? »
« J'y vais encore faire le ménage tous les jours. »
« Ah bon. »
Le premier appart que j'ai loué, un taudis à vingt mille piros par mois.
Je pensais qu'il le gardait encore — mais non.
« J'ai racheté l'appart entier. »
« Racheté ? Toi, Emily ? »
« Oui. »
J'ai été un peu surpris.
« On disait qu'il allait être démoli parce qu'il était vieux, c'était triste alors je l'ai racheté. »
« Je vois. »
Au moment où j'ai acquiescé, la petite main d'Emily a saisi la mienne.
« Yoda-san. »
« Q-Quoi ? »
Fixé de si près, droit dans les yeux, j'ai eu un léger choc.
Emily, d'un air incroyablement sérieux.
« Merci. Si Yoda-san ne m'avait pas invitée, je vivrais sûrement encore dans un donjon. »
« C'est moi qui devrais te remercier. »
Je l'ai regardée en retour, visage grave.
« Sans ta soupe chaude, moi non plus je ne sais pas ce que je serais devenu. »
Probablement que les choses ne se seraient pas aussi bien passées qu'aujourd'hui.
« Merci, Emily. »
« C'est moi qui vous remercie. »
« Non non, c'est ma réplique. »
« C'est ma réplique. »
« “…… ” »
Après s'être fixés un moment, nous avons éclaté de rire en même temps.
« C'est mutuel, au final. »
« Oui. On s'est soutenus mutuellement pour arriver jusqu'ici. »
Moi qui avais atteint le petit objectif du triple S, je pensais que la vie dans cet autre monde ne faisait que commencer.
« Compte sur moi pour la suite. »
Me tournant vers Emily, j'ai tendu la main pour une poignée.
Elle a souri gentiment et a pris ma main.
Nous nous sommes serré la main et avons souri l'un à l'autre.