Nous descendîmes le donjon de Nihonium sans encombre.
Les monstres de la seconde moitié nécessitent une méthode d'élimination particulière, mais comme je l'ai déjà conquis, je connais toutes les façons de les vaincre.
Pour que Yuki puisse les terrasser, je la soutenais avec des balles d'entrave, des balles d'accélération et autres, lui laissant le coup de grâce.
À chaque monstre abattu, le costume et les capacités de Yuki s'enrichissaient d'une nouvelle variété.
Et nous atteignîmes le neuvième sous-sol de Nihonium.
Pour le dragon-zombie final, je lui fis utiliser une goutte de temps avant de le laisser achever la bête par Yuki.
Après l'avoir vaincu, Yuki fixa intensément sa propre paume.
Une réaction absente lors des huit étages précédents.
« Comment ça se fait ? »
« Eh bien... rien n'a changé. Ai-je fait une erreur ? »
« Rien n'a changé ? »
« Oui. Jusqu'ici, quand je tuais un monstre, j'entendais comme une fanfare dans ma tête, genre "Ah ! Un nouveau pouvoir arrive !" »
Un son de level-up, en quelque sorte.
« Mais cette fois-ci, il n'y a rien eu. »
« C'est bizarre. Vraiment rien n'a augmenté ? »
« Oui, ça reste à neuf types. »
« Je vois... Hein ? Neuf types ? »
« Oui, neuf types. »
« ... Le tout premier, quand tu es devenue monstre unique, c'était quoi comme capacité ? »
« Attendez un peu. »
Yuki dit cela, repassa un instant par sa forme de slime, puis changea d'apparence.
« C'est celle-ci. »
« La capacité, c'était... »
« La Chance à S. »
Sans même utiliser le Nauboard portable, Yuki répondit.
Elle a dû bien mémoriser ses stats depuis la vérification d'avant.
« Compris. La dernière que j'ai montée, c'était la Chance. »
Je me remémorai les événements d'il y a peu, peu avant ma rencontre effective avec Nihonium.
J'avais vaincu un dragon-zombie, et ma Chance était passée à E.
En arrivant devant la chambre de l'esprit, j'avais compris qu'on ne pouvait passer à la suite qu'avec toutes les capacités à SS.
Les autres étaient déjà toutes SS, il ne restait que la Chance que j'avais faite monter en faisant des boucles sur le dragon-zombie.
Et la première capacité acquise par Yuki lors de sa transformation en monstre unique, c'était la Chance.
Le fait de gagner des capacités en tuant des monstres à Nihonium, et la capacité obtenue par la transformation en monstre unique via mon onde, qui correspond à ma dernière montée — ce n'est pas une coïncidence.
Bon, quoi qu'il en soit.
« Ça veut dire que les neuf types sont réunis. »
« C'est ça ? »
« C'est ce que je pense. »
« C'est vrai... »
Yuki esquissa un sourire teinté de joie.
« Bon, dans ce cas, plus besoin de rester ici. On rentre ? »
« Oui. »
Nous fîmes demi-tour.
Plus besoin de laisser Yuki finir les monstres, alors je m'occupai moi-même de ceux du chemin du retour.
Jusqu'au premier étage où se trouve la porte de transfert, ce fut moi.
Nous tombâmes d'emblée sur un dragon-zombie, son compteur affichait 99, mais je l'expédiai illico avec Répétition.
« Ah ! »
Le dragon-zombie disparu, l'escalier menant plus bas apparut.
Devant cette vue, Yuki manifesta sa surprise.
« Ce donjon n'allait pas jusqu'au neuvième étage ? »
« D'habitude, si. Mais plus bas, c'est le chemin vers la chambre de l'esprit, un lieu à part. »
« Je vois. »
« ... »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Papa ? »
« Essayons de descendre. »
« ... ? Oui. »
Yuki pencha la tête, mais ne contredit pas mon avis.
Elle serra la main de Vanadium et descendit l'escalier avec elle.
Une pièce étrange où nostalgie et inquiétude cohabitaient.
Un cube de cinq mètres de côté, un bloc de chair pourrissante qui palpite.
L'objet sinistre était là, inchangé par rapport à ma dernière venue.
« C'est quoi, ça ? »
« Tu n'as pas peur ? »
Je posai la question machinalement.
« Non. C'est la même chose que moi. »
« Je vois. »
Pour moi, c'est un truc grotesque et répugnant, mais pour Yuki, monstre unique, c'est un congénère — elle ne ressent pas ça.
Vanadium, qui est un esprit, tripote même les endroits qui ressemblent à des vaisseaux sanguins pulsants, l'air amusée.
« Et maintenant, on fait quoi, Papa ? »
« Il y a un Nauboard ici. Essaie de mesurer. »
« Compris. »
Comme je l'avais fait autrefois, Yuki mesura ses capacités avec le Nauboard.
Mais rien ne se produisit.
« Faut que ce soit moi, peut-être. »
Je marmonnai cela et mesurai ses capacités moi-même avec le Nauboard.
Après l'affichage « Combat : All SS », la masse se liquéfia et un monstre apparut.
Un dragon-zombie au compteur 9.
« Il est venu. Utilise une goutte de temps, et essaie de le vaincre. »
« Compris. »
Comme tout à l'heure à l'étage supérieur, Yuki utilisa une goutte de temps et abattit le dragon-zombie.
Alors apparut un chien à trois têtes au compteur « 8 ».
Pareil que quand j'étais venu voir Nihonium.
En tant qu'attaque de donjon, je voulais faire faire ça une fois à Yuki.
Contrairement à moi, Yuki n'a ni magie ni pistolet.
« Pareil qu'avant, je sépare les têtes. »
« Oui ! »
En échange, elle peut monter sa Force à S, donc elle peut les arrêter et les achever.
Je tirai une balle à tête chercheuse, puis une balle W d'accélération sur moi-même pour stopper le temps.
Juste avant que la balle à tête chercheuse n'atteigne sa cible, je la déviai de justesse, puis séparai les deux têtes restantes pour les neutraliser.
Yuki les fit voler en éclats d'un seul coup.
On enchaîna les victoires.
Compteur 7, momie électrique.
Compteur 6, zombie poison.
Compteur 5, squelette rouge.
Compteur 4, momie spéciale.
Compteur 3, momie.
Compteur 2, zombie.
Compteur 1, squelette.
Après les avoir tous fait vaincre — l'entrée n'apparut pas.
Le corps de Yuki flouta un instant, émettant une lueur diffuse, mais ce fut tout.
Pas d'escalier.
Bon, l'escalier, peu importe pour l'instant.
L'important, c'est —
« Alors ? Tu as gagné un nouveau pouvoir ? »
« Euh... non. »
« Rien ? »
« Non... »
Yuki me regarda, l'air déçu.
Ai-je fait une erreur ? Ou faut-il une astuce pour que la mesure de Yuki fasse bouger les choses ?
Tout en y réfléchissant, je mesurai ses capacités une fois de plus, machinalement.
PV — SS PM — SS Force — SSS Vitalité — SS Intelligence — SS Esprit — SS Vitesse — SS Adresse — SS Chance — SS
« — Hein ? »
La masse de chair était toujours là, mais moi, je doutai de mes yeux devant les stats affichées.