« Peut-être… il vaudrait mieux attendre un peu plus. »
« Compris. »
Le slime hocha la tête.
J'ai fait signe à Vanadium, qui patientait un peu plus loin, de venir. Elle nous avait accompagnés aujourd'hui.
Nihonium est un donjon où les humains ne viennent jamais.
J'avais demandé à Nihonium elle-même, et apparemment, c'était devenu encore plus rare récemment. Mis à part Marguerite qui vient s'approvisionner en caisses à air une fois par mois, le nombre d'aventuriers était tombé à « 0 ».
En entendant cela, Vanadium s'était détendue et se promenait dans le donjon comme chez elle — ou plutôt, comme dans son propre donjon.
Dans un endroit sans humains (le slime qui a l'apparence de Carbon est un monstre), Vanadium ne collait plus du tout à moi.
cela dit, si je l'appelle, elle accourt joyeusement.
« Je compte sur toi. »
« …… (hoche la tête) »
Vanadium prit la main du slime.
Nous descendîmes ensemble au deuxième sous-sol.
Nous tombâmes immédiatement sur un zombie.
Une créature toute gluante, c'est le monstre qu'on a le moins envie d'affronter à Nihonium, un adversaire mentalement éprouvant.
« Ça ne te dégoûte pas ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le slime pencha la tête sur le côté, l'air perplexe.
« Regarde, ce monstre là. »
« …… ? »
Il pencha encore plus la tête, faisant le genre de geste qui, dans un manga, ferait apparaître des « ??? » au-dessus de sa tête.
Il ne trouve donc pas cette texture gluante du zombie dégoûtante.
C'est peut-être parce que c'est le même type de monstre.
« Tant pis. Alors, comme tout à l'heure, j'immobilise, et pendant ce temps… »
« Oui ! »
Je sortis mon pistolet et tirai une balle d'immobilisation sur le zombie.
Le slime fonça et attaqua.
C'est vraiment gluant.
Je me rappelai mes débuts face aux zombies.
L'époque où ma lance en bambou s'était brisée, avant que j'obtienne mon pistolet.
Ces jours où j'avais été forcé au corps à corps avec les zombies.
Mes PV étaient en S, donc il n'y avait pas de danger, mais le corps à corps avec les zombies était mentalement éprouvant.
Tout ça, maintenant, ce sont de bons souvenirs.
— Tandis que je m'immergeais dans ces réminiscences, le slime vint à bout du zombie sans encombre.
Encore une fois, aucune graine ne dropa.
« Alors ? »
« Regardez bien. »
Le slime dit cela, repassa par sa forme de slime, puis reprit une apparence humaine identique à Carbon.
Et, comme prévu, sa tenue avait changé.
« Et les capacités ? »
En disant cela, je tendis le Nauboard portable.
Le slime l'utilisa.
―――1/2―――
Niveau : 1/1
PV F
PM F
Force S
Vitalité F
Intelligence F
Esprit F
Vitesse F
Adresse F
Chance F
―――――――――
Les PV sont revenus à F, et à la place, la Force est montée.
Au deuxième sous-sol de Nihonium, les zombies droppent des graines de Force.
En correspondance, la Force est devenue S.
« Comme je pensais, c'est devenu ça. »
« C'est devenu comme ça. »
« La tenue d'avant — celle où les PV étaient en S — tu peux la retrouver ? »
« Euh… on dirait que non. »
Le slime grogna « mhmhm », essaya de forcer, mais ne put y parvenir.
« Je vois. Alors, retournons au premier sous-sol pour l'instant. »
« Compris. »
Nous revînmes au premier sous-sol à tous les deux.
Nous cherchâmes un squelette, l'immobilisâmes, le terrassâmes.
Grâce à la Force en S, nous pûmes le vaincre d'un seul coup cette fois.
« Alors ? »
« On dirait que c'est possible. »
Le slime dit cela et retrouva son apparence d'avant.
Par précaution, je vérifiai aussi avec le Nauboard portable. PV en S, Force en F.
« Et pour la Force en S ? »
« On dirait que non. »
« Je vois. Au fait, si tu ne te transformes pas après l'avoir vaincu ? »
« Ça, c'est possible. »
« Hmm hmm. »
Je commençais à entrevoir une certaine régularité.
Le slime peut se transformer en une seule apparence où une statistique devient S.
S'il vainc un autre monstre, il peut se transformer en celui-ci, mais il ne peut pas revenir librement à l'apparence précédente.
Pour revenir, il doit à nouveau vaincre le monstre correspondant.
Cependant, il peut faire des stocks.
Il est possible de vaincre et de garder la transformation en réserve sans l'activer.
« Bien, essayons le troisième sous-sol aussi. »
« Oui. »
Au deuxième sous-sol, je fis vaincre un zombie au slime pour monter sa Force en S, puis nous descendîmes au troisième.
Troisième sous-sol de Nihonium : la Momie.
Un monstre au corps grand et musclé comme un catcheur, enveloppé de bandages de la tête aux pieds.
Celui-ci n'a pas encore de capacité spéciale, donc même méthode : immobilisation puis élimination par le slime.
« Alors ? »
« Ça marche. »
Le slime acquiesça, repassa par sa forme de slime familière, puis adopta une nouvelle apparence.
Je vérifiai aussi les capacités.
―――1/2―――
Niveau : 1/1
PV F
PM F
Force F
Vitalité F
Intelligence F
Esprit F
Vitesse S
Adresse F
Chance F
―――――――――
La Force est redevenue F, et la Vitesse est montée en S.
Conforme à la règle.
« Et pour revenir ? »
« Impossible. »
« D'accord, passons au suivant. Vanadium. »
« …… (hoche la tête) »
« …… »
Vanadium s'approcha et tendit la main vers le slime.
Mais le slime ne la prit pas, et fixa Vanadium intensément.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Vanadium-san. »
« Hein ? »
« Vanadium-san, c'est bien Papa qui t'a donné ce nom, non ? »
« Hein ? Ah, ben… ça doit être ça. »
Strictement speaking, c'est différent.
Le nom original de Vanadium est Erithronium.
Comme elle a un traumatisme lié à ce nom, l'histoire officielle est que je lui en ai donné un autre.
Mais la réalité est légèrement différente.
Pour choisir le nom, j'ai fait dropper une encyclopédie de mon ancien monde depuis un Takarabako, et j'ai appris qu'Erithronium était l'ancien nom de Vanadium.
C'est pour ça que je l'ai nommée Vanadium.
Si je dis que c'est moi qui l'ai nommée, c'est vrai, mais Vanadium était déjà Vanadium à la base.
« …… »
Mais le slime semble accroché à ce détail.
Pourquoi maintenant ? me demandai-je.
« Moi aussi. »
« Hein ? »
« Moi aussi, je veux un nom. Papa. »
« …… Ah. »
Je me tapotai la tête.
Il y a des limites à l'étourderie.
Jusqu'à présent, dans ma tête, je l'appelais « le slime » ou « slime ».
C'est déjà ça de ne pas l'avoir appelée « hey » ou « toi » à voix haute.
Le slime — elle — me regarda de ses grands yeux.
Ses prunelles brillaient d'attente.
Impossible de trahir cette attente.
Quel nom lui conviendrait ?
À l'origine, c'est un slime de Teruru, mais vu son apparence et sa naissance, dire qu'elle est la fille de Carbon est plus juste.
Carbon… C… composé organique… Yuki…
« … Yuki ? »
Je le prononçai, et dans ma tête, je fis défiler plusieurs kanjis féminins : Yūki, Yuki, Yūki…
Je la regardai, l'interrogeai.
« Yuki, ça te va ? »
« Oui ! Merci beaucoup ! »
Elle était aux anges.
Plus que le nom lui-même, c'était le fait que je le lui aie donné qui la rendait heureuse, on le voyait à son visage.
Je me retapottai la tête.
Si elle est si contente, j'aurais dû le faire bien plus tôt.
Bon, peu importe. À partir de maintenant, je l'appelleraiちゃんと Yuki —
« Ah. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Euh… celui… regardez-moi ça ! »
« ? »
Pendant que je penchais la tête, Yuki reprit une fois sa forme de slime, puis se transforma à nouveau en humaine.
Mais cette tenue —
« C'est celle du début ? »
« Oui, l'Adresse est bien en S aussi. Et puis… »
Elle se transforma encore.
« Cette fois, c'est celle où les PV sont en S. »
« La Force et la Vitesse marchent aussi. »
Yuki enchaîna les transformations.
La chose surprenante, c'est que ce qui était impossible tout à l'heure est devenu possible.
Elle peut maintenant passer librement entre toutes les apparences qu'elle a déjà expérimentées.
« Je suis surpris. Comment, tout d'un coup ? »
« C'est parce que Papa m'a donné un nom ! »
« …… Je vois. »
Yuki l'affirma avec une confiance absolue.
C'est possible, en effet. J'acquiesçai, convaincu.