Après avoir repoussé les hommes qui nous avaient tendu une embuscade, je suis revenu à la tente d'Emily.
Depuis que j'avais soigné Celest et qu'on s'était déplacés, on était restés là, parce qu'il y avait une décharge à proximité.
D'ici la date limite d'exonération fiscale, il y aura encore plus de monde, et donc plus de déchets.
Celest fait face aux ordures.
À quelques pas de là, elle se tient immobile, élève sa puissance magique, récite une incantation et lance un sort pour brûler les détritus.
Des flammes qui semblent suinter de nulle part enveloppent divers déchets et les réduisent en cendres.
C'est beau, et c'est impressionnant.
C'est ce que j'ai pensé.
Elle brûle les ordures avec une puissante magie de feu, et son profil éclairé par les flammes, d'une beauté fière, m'a paru magnifique.
Tandis que j'admirais ce profil, la majeure partie des déchets a été consumée, ne laissant plus qu'un faible reste — à peine de quoi remplir un seau en plastique.
Elle finirait bien par brûler le reste n'importe comment, puis ce serait fini. Je l'appellerais une fois terminé — c'est ce que je pensais quand.
Celest a entamé une incantation.
Le même sort qu'avant, déployant un cercle magique, ses cheveux flottant dans le vent, une magie de grande envergure.
Un feu d'enfer capable de consumer une camionnée entière de déchets a fait disparaître l'équivalent d'un seau.
Une scène de surpuissance, comme utiliser un sort ultime contre le monstre le plus faible.
Pourquoi fait-elle une chose pareille — me demandais-je.
C'est alors que Celest a chancelé !
Elle s'est effondrée des genoux, sur le point de s'écrouler.
J'ai foncé sur un élan et l'ai rattrapée dans mes bras.
« Ryota-san. »
Dans mes bras, Celest marmonne comme en délire.
C'est exactement comme lors de notre rencontre. Épuisée, affaiblie à l'extrême.
Ses yeux ne font pas la mise au point, impossible de savoir si elle est consciente.
« Ne bouge pas. »
J'ai sorti mon arme, vérifié qu'une balle de soin était chargée, l'ai pressée contre le haut de son bras et pressé la gâchette.
Comme si je lui faisais une injection, je lui ai tiré une balle de soin dedans.
Un coup n'a pas suffi, j'en ai tiré un second.
Ce n'est qu'alors que le teint de Celest est revenu.
« Ça va ? »
…
« Celest ? »
Contrairement à tout à l'heure, ses yeux sont nets, mais elle ne dit rien.
Elle me fixe en silence — du moins c'est ce que je croyais.
« Ç-c-ça va. Je vais bien. »
Et elle m'a repoussé en panique, reculant en raclant le sol.
Une fois à distance, elle rougit pour une raison mystérieuse, et me lance des regards furtifs.
Elle a l'air embarrassée, mais par quoi ?
« Moi, pourquoi mon cœur bat-il si fort ? Et en plus… »
Elle me jette un coup d'œil rapide, et rougit encore plus.
Elle marmonne quelque chose. Qu'est-ce qui lui prend ?
Si elle a un souci, je l'écouterai et j'essaierai d'aider, pensais-je.
*Pa-chin*
Celest s'est soudain donné une gifle.
Main droite, puis main gauche, puis droite, puis gauche —.
« Hé, c'est trop, arrête ! »
Je suis intervenu en urgence pour la stopper.
Je ne comprends rien, mais je l'ai empêchée de continuer à se gifler alternativement les deux joues.
Après s'être giflée une bonne fois, elle a aspiré une grande bouffée d'air.
« Bon, je me suis calmée. »
Et elle a retrouvé son expression déterminée d'à l'instant.
Un air résolu, qui va à merveille à la grande Celest.
… Mais avec ses joues légèrement gonflées, je n'ai pu que dire « Ehhhhh… »
☆
« J'ai eu une pensée bizarre, alors je me suis remotivée. »
« Ah, d'accord… ? »
Une fois calmée, elle m'a expliqué la raison de son comportement étrange.
J'ai à peu près compris. Effectivement, on se gifle parfois pour se remotiver.
… Oui, c'est classique.
… Mieux vaut ne pas relever le nombre de gifles.
Reprenant mes esprits, et pour changer de sujet, je lui ai posé la question qui me trottait dans la tête.
« Tu brûlais les ordures tout à l'heure. À la fin, tu as utilisé une magie de feu incroyable pour un tout petit tas. Pourquoi ? Tu aurais pu faire simple et économiser. »
« Parce que je ne sais utiliser que ça. »
« Que ça ? »
« La magie de feu de zone niveau 3, Inferno. Je ne sais utiliser que ce sort. »
« Seulement ça ? »
« Juste ça. »
Celest hoche la tête nettement.
… Mmh ?
« Tu as dit niveau 3 tout à l'heure, mais les niveaux 1 ou 2 ? Les versions plus faibles ? Tu ne peux pas les utiliser ? »
« Non, je n'ai que celui-là. »
Le vent a soufflé, faisant flotter ses beaux cheveux.
Celest a hoché la tête clairement, sans la moindre hésitation.
… En gros, elle ne peut ni utiliser Méga, ni Méga-Mi, seulement Méga-Zoma.
Je vois, c'est pour ça qu'elle a fait ça.
Jusqu'au bout, elle a fait de l'overkill au niveau 3 sur les ordures.
« Ça arrive souvent, ce genre de chose ? Ne pouvoir utiliser que le niveau 3 sans les 1 et 2 ? »
Même dans mes connaissances, c'est rare. D'habitude, on apprend la magie par ordre croissant.
« Non, moi non plus je ne connais personne d'autre comme ça. »
« Vraiment ? Et pourquoi ? »
Je demande, mais je le regrette instantanément.
Parce que Celest affiche un sourire complexe.
Je comprends du premier coup qu'elle ne veut pas en parler.
Il faut la soutenir, changer de sujet. Comment faire ?
« Bienvenue, Ryota-san. »
Là, Emily est sortie de la tente.
Elle m'accueille avec son sourire chaleureux habituel, et l'atmosphère s'adoucit instantanément.
« Oh ! Ma déesse ! »
« Heu ? »
« Je suis sauvé, je veux qu'une déesse comme toi reste à mes côtés pour toujours. »
« Heeeeeh ? Qu-qu'est-ce que vous dites, Ryota-san !? »
Devant elle qui panique, je lui ai dit merci encore et encore.
Elle a rougi, mais j'ai continué à exprimer ma gratitude, la faisant rougir encore plus.
☆
Emily préparait un festin.
Apparemment, ayant appris que mon travail était fini, elle cuisinait un repas de célébration.
Elle a allumé un feu de camp à côté de la tente et commencé à cuisiner.
Tandis que je la regardais, je discutais avec Celest.
« C'est impressionnant, la conquête. Il restait la vérification des drops des monstres rares, non ? Tu as tout confirmé ? »
« Ma part, oui. J'ai vérifié que les étages impairs. »
« Que les étages impairs ? »
Je lui ai parlé de Shikuro et d'Hetero.
Au début, elle penchait la tête, mais elle a vite compris.
« C'est incroyable. »
« Pas tant que ça. »
« C'est la première fois que j'entends parler de quelqu'un qui fait ça tout seul. »
Un peu gêné.
Me faire complimenter par une belle femme comme Celest, ça suffit à me faire rougir.
En même temps que la gêne, j'ai pensé que j'aimerais qu'elle en dise plus.
Comme j'avais remercié Emily à fond, je veux aussi être loué à fond.
« Celes— »
« Je vous ai fait attendre. »
Juste au moment où je rassemblais mon courage pour le demander, Emily est revenue.
« C'est tout juste prêt, alors attention c'est brûlant. »
« Merci. »
« Merci — hein, un gâteau !? »
Celest, qui l'a reçu, reste stupéfaite.
Moi aussi je suis un peu surpris, et je fixe le gâteau intensément.
Ce qu'on m'a tendu, c'était une assiette blanche, une fourchette en argent, et un morceau triangulaire de gâteau appétissant.
« Ce gâteau, d'où il sort ? »
« Je l'ai cuit. »
« Cuit ? Avec ce feu de camp ? »
« Oui. »
« Un gâteau au feu de camp… un gâteau au feu de camp ? »
Elle marmonne, comparant le feu de camp et le gâteau tour à tour.
J'ai pouffé discrètement.
« Celest, mieux vaut ne pas trop réfléchir. »
« Hein ? »
« De la même façon qu'un guerrier ne peut pas comprendre comment utiliser la magie, nous ne pouvons pas comprendre la cuisine d'Emily ni sa façon de faire une tente chaude. Même en y passant une vie entière. »
« Ah… »
Elle a jeté un coup d'œil à la tente, et son visage a dit qu'elle avait compris.
Un autre n'aurait pas accepté cette explication, mais elle, qui connaît cette tente, a acquiescé en entendant parler du mystère d'Emily.
« C'est vrai, hein. »
« Un gâteau cuit au feu de camp, avec Emily c'est plausible, non ? »
« Oui, plausible. »
« Bon, merci Emily, je me sers. »
« Je me sers. »
« Oui. Bon appétit. Je vais préparer la suite. »
Elle est repartie en trottinant.
En la regardant, Celest et moi avons ri ensemble.
« Je me demande ce qui va suivre. »
« Aucune idée. Mais c'est Emily, donc quoi qu'il arrive, je ne suis pas surpris. »
« Il s'est passé plein de choses, hein. »
« Emily est incroyable, c'est tout. »
Je l'ai dit, et Celest a hoché la tête.
On a mangé le gâteau à deux.
La crème était sucrée, l'éponge moelleuse, c'était délicieux.
Comment on peut cuire ça au feu de camp reste un mystère, mais c'est bon, alors tant pis.
« Je vous ai fait attendre. »
Juste au moment où on finissait le gâteau, Emily est revenue.
« Merci pour le festin, le gâteau était délicieux. »
« Oui. Voici la suite. »
Ce qu'Emily a tendu, c'était à Celest — mais
« Hein, une glace !? Pourquoi une glace !? »
« Merci, je me sers. »
« Eeeeeh ? Ryota-san, tu manges ? Tu manges cette glace sans te poser la moindre question ! »
« Je l'ai dit, quoi qu'il arrive, pas de surprise. »
« Eeeeeh… »
Celest est perplexe, Emily sourit.
J'ai croqué dans la glace qu'elle m'avait faite.
C'était sucré et bon, et ça s'est infiltré doucement dans mon corps.
Ça valait le coup de me donner à fond à Selen, ai-je pensé.
« Merci Emily. »
« Merci pour votre travail, Ryota-san. »
Avec Celest qui panique entre nous.
On a ri tranquillement, enveloppés de la satisfaction d'un travail terminé.