Donjon de Carbon, quatrième sous-sol.
Je suis descendu avec Emily, Célestia et Alice, nous quatre.
Une fois descendu, je me suis retourné pour regarder l'étage supérieur.
Neptune et les deux autres étaient restés de l'autre côté.
Quand j'ai demandé la raison, ils ont dit : « Il y a quelque chose qu'on veut confirmer entre nous. »
« Qu'est-ce qu'ils veulent dire par "confirmer entre nous" ? Si c'est juste confirmer, je comprendrais, mais... »
Alors que je marmonnais, perplexe, mes trois compagnons ont réagi d'une seule voix, pour une raison quelconque.
« Eux aussi ont leurs circonstances. »
« C'est exact, mieux vaut ne pas fouiller trop profond. »
« La violation de la vie privée, c'est non, absolument. »
Ils se sont approchés de moi en le disant.
« O, ouais. »
Je ne comprends pas pourquoi les trois sont aussi désespérés, même Vanadium qui me tient la main a l'air ahuri.
« Bref, on évite ce sujet. Et à partir de maintenant, quand on ira au troisième étage, ce sera en solo. »
« C'est vrai, c'est mieux comme ça. »
« J'approuve. »
Emily et Célestia acceptent la proposition d'Alice.
Ce qui ne fait qu'accentuer mon sentiment d'avoir été roulé dans la farine.
Je me rappelle ce qu'Ève m'a dit au premier étage de Carbon.
On s'était entraînés au combat de groupe, à la façon de se battre en formant un parti, pour que toute la Famille puisse explorer les donjons ensemble, yet tout le monde a accepté l'argument selon lequel le solo valait mieux.
C'est une situation vraiment incompréhensible.
…… (tirer)
« Qu'est-ce qu'il y a, Vanadium — un ennemi ? »
On tire ma manche, je tourne le regard de l'autre côté, et un monstre du quatrième sous-sol suinte hors du mur bleu pâle du donjon avec une sensation visqueuse.
Il me prend pour cible et commence à se transformer.
« Qu'est-ce que ce sera cette fois ? »
Je sors mon pistolet et me mets en garde.
L'expérience m'a appris qu'il y a de grandes chances qu'il ne droppe rien s'on le tue avant la transformation, alors j'ai attendu qu'elle se termine.
« … Hein ? »
En voyant la forme transformée du monstre, je me suis fige un instant.
Vêtements entièrement noirs. Ceintures et chaînes coordonnées ça et là, bandages au bras, un cache-œil recouvrant un œil.
Et une croix renversée portée sur le dos.
Ce qui s'est transformé, c'est —
« Le jeune Yoda-san — »
« Châtiment ! »
Avant même qu'Emily n'ait fini sa phrase, je me tire une Balle d'Accélération et pulvérise ce passé honteux en personne.
Le monstre s'effondre et droppe un aubergine luisante.
« Fuu… »
« Yo, Yoda-san ? »
« Qu'est-ce qui t'arrive, tout d'un coup ? »
« Tout à l'heure, c'était un peu le jeune Ryota-san, non ? — »
« Ça suffit. »
Je m'approche de Célestia et lui bouche la bouche avec ma paume.
« Personne n'a rien vu, c'est bon ? »
Célestia, la bouche bouchée, fait un petit signe de tête.
Je retire ma main, mais.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Bah, peu importe comment on le regarde, c'est — hein ? »
« Y a-t-il un problème ? »
Les compagnons chuchotent, s'interrogeant sur le monstre et mon comportement.
C'est mauvais, cet étage est peut-être un peu flippant.
Allons vite au suivant —.
« Célestia-san, derrière vous. »
« Hein — ah ! »
Sur les mots d'Emily, Célestia se retourne pile derrière elle.
Un nouveau monstre est apparu et a commencé à se transformer en la ciblant.
À commencer par Célestia, les trois passent en posture de combat.
J'ai un mauvais pressentiment, mais pour l'instant j'observe.
La transformation s'achève : c'est une fille d'allure futée, une taille plus petite que Célestia.
Hein ? Les monstres d'ici n'étaient pas censés reproduire le passé honteux ?
« Gyaaaaa !! »
L'instant d'après, un hurlement jaillit de Célestia.
D'innombrables Cornes de Bicorn manipulées par des fils fondent sur la jeune Célestia, l'encerclent de toutes parts et tirent des Boules de feu en salve.
Le monstre tombe — du moins le croit-on, mais la jeune Célestia laisse tomber quelque chose.
Un unique carnet.
« Ne regardez paaas !! »
Avec un nouveau cri, toutes les Cornes de Bicorn tirent une salve sur le carnet.
La densité de puissance de feu est supérieure à celle contre le corps principal du monstre.
« Haa… haa… »
« Qu-, qu'est-ce qui se passe ? »
« T'as le visage tout rouge ? »
« C-, c'est rien du tout. »
Les deux s'inquiètent, et Célestia détourne avec un rire sec.
Moi — j'ai un éclair de compréhension.
Je m'approche de Célestia, à son oreille.
« Un poème ou quelque chose ? »
Je chuchote.
« — — ! ? »
Célestia se tourne vers moi avec une tête à en mourir de frayeur.
« Qu… qu-qu-qu-qu… »
« Euh… moi tout à l'heure aussi. »
« — Ha ! »
En souriant amèrement, en me grattant la joue, je le dis, et Célestia se souvient et sursaute.
« C-, c'est ça, en fait. »
« On dirait bien. »
« Cet endroit est dangereux, incroyablement dangereux. »
« Ouais, descendons vite. »
En phase, Célestia et moi avançons devant.
Emily et Alice nous suivent derrière.
« Qu'est-ce que vous voulez dire par dangereux ? »
« Vous deux, vous avions l'air super désespérés. »
Les deux hochent la tête en se regardant.
On essaie de traverser le quatrième étage pour aller au cinquième, mais comme si le grossiste refusait de vendre, on rencontre un monstre en chemin, et cette fois c'est au tour d'Emily.
Si on était restés calmes, on aurait pu demander à Alice un itinéraire sûr, mais comme Célestia et moi avons foncé, on a eu l'encounter.
Mais c'est pour ça que je suis devenu curieux.
Échange de regards entre Célestia et moi.
Le passé honteux d'Emily.
La mère de la Famille, comme une mère sainte et un ange.
Qu'est-ce que son passé honteux peut bien être ?
C'est ce qu'on pense, et on s'arrête pour observer.
Alors apparaît une Emily Roi Démon.
« Ceci… c'est moi ? »
Emily elle-même ne le sait pas — l'Emily Roi Démon qui se transforme quand elle voit un G.
Elle part en vrille comme une certaine arme humanoïde polyvalente de bataille décisive, fait tournoyer son marteau et commence à attaquer sans distinction.
« C'est vrai, c'est dangereux. »
Alice marmonne cette impression en esquivant les attaques.
Non, ce n'est pas ça que je veux dire….