Devant le donjon de Carbon.
Nous étions ressortis à la surface. Un nombre considérable d'aventuriers étaient restés sur place, nous observant à distance, et nous discutions de la suite des événements.
« Tu vas rentrer à la base maintenant ? »
« Ouais. »
Je jetai un coup d'œil à Vanadium.
Il tenait mon pantalon comme d'habitude, et nos regards se croisèrent alors qu'il me regardait avec son air hébété habituel.
« Rien ne s'est passé, mais on se retire pour l'instant. »
« C'est mieux comme ça, ouais. »
« C'est pas trop naïf, ça ? »
Ril lança sa réclamation depuis derrière Neptune.
« C'est pas ça, Ril. Bien sûr qu'il est gentil, mais pour le dire crûment, c'est une bombe, ce gamin. »
« Une bombe ? »
« C'est un esprit. Quand il se retrouve dans l'équivalent d'une panique humaine, impossible d'imaginer ce qui peut se produire. »
« Alors on a qu'à le laisser... »
« C'est risqué aussi. »
Neptune m'avait devancé.
En effet, le laisser derrière nous pouvait tout aussi mal tourner.
Vanadium est un enfant, maintenant.
Même s'il ne fait que bouder comme un gamin normal, ça peut devenir un gros problème.
Bien sûr, ce serait parce qu'il serait triste, donc je préférerais éviter.
« ……C'est bon. »
Ril accepta à contrecœur.
Après l'avoir calmée, Neptune me fit face en affichant son sourire trademark.
« Bon, ben on s'occupe du reste. On va recueillir des infos auprès des autres aventuriers et croiser avec ce qu'on a trouvé. »
« Renseigne-toi aussi sur ce qui s'est passé quand l'entrée a disparu. »
« Bien sûr. »
Neptune hocha franchement la tête.
On était entrés sans encombre, sortis sans encombre, mais le plus gros souci dans cette affaire, c'est la disparition de l'entrée du donjon.
C'est l'info la plus cruciale.
« Si on sait ça, le reste... »
« Ouais, mais... »
« Hein ? »
« faudrait que ça marche bien, quand même. »
Neptune parlait en souriant, mais on aurait dit qu'il voyait quelque chose d'invisible.
☆
Le soir, au salon du nouveau manoir.
Les compagnons étaient rentrés, réunis pour ce moment de détente.
Célestia racontait aux autres ce qui s'était passé aujourd'hui.
« Dès qu'il m'a reconnue, la folie a... s'évaporé. "Célestia est là, donc Ryota vient aussi, ok, c'est bon." Un truc comme ça. »
« Wahou ! C'est trop cool, j'aurais voulu voir la scène ! »
« Comme attendu, hein ! »
Parmi les compagnons, le duo Alice-Aurum était celui qui mordait le plus à l'hameçon.
Emily souriait doucement, soulagée du retour de Célestia, et Ève grignotait une carotte comme d'habitude, totalement détachée.
Rassurée d'être dans son propre donjon, Vanadium s'était éloignée de moi pour faire quelque chose près de Nihonium. Sakuya était là aussi, mais tant qu'il n'y a pas de contact direct, ça va.
« Moi aussi je veux voir, alors on referme pas les humains une fois de plus ? »
« Faut le faire dans ton propre donjon, Aurum. Tu le déformes pour que l'accès à la sortie soit impossible, et c'est bon. »
« Ah, y'avait cette main ! »
« Non, arrête. »
Aurum était toute enthousiaste devant la proposition foireuse d'Alice.
Comme elles étaient capables de le faire pour de vrai, je les ai stoppées net.
« Eeh, mais je veux voir. »
« Pourquoi t'insistes autant ? »
Je souris amère.
« Ben, je veux voir "notre Ryota" être populaire. »
« Le "notre village, le meilleur du monde", quoi ? »
Alice et Aurum s'entendaient vraiment bien, elles se fabriquaient des raisons toutes faites.
« Je comprends l'idée, mais arrêtez vraiment. »
« Oui~ »
« Tch~ »
Sur mon ordre, le duo Alice-Aurum se retira à contrecœur.
Avec ça, ça devrait aller pour l'instant.
Je me tournai vers Célestia.
« Au fait, jusqu'à quel sous-sol t'es descendue, Célestia ? »
« Troisième étage. »
« Vraiment ? Alors plus tard, aide-moi pour l'ouverture de la salle de transfert. »
« Pas de souci, mais... pour un troisième étage seulement ? »
« Le deuxième, je préférerais l'éviter si possible. »
En disant ça, je jetai un regard vers Vanadium.
Célestia comprit qu'il y avait une raison et hocha la tête.
« Compris, c'est cadeau. »
« Merci. »
« Tu y retournes demain ? »
« Ouais, je pense qu'il vaut mieux élucider tout ça au plus vite. »
« D'accord, alors... »
Au moment où Célestia allait ajouter quelque chose, Vanadium déboula.
Elle accourut de chez Nihonium et se blottit contre moi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ……(tire) »
Tout en s'accrochant à moi, Vanadium agrippa mes vêtements et tira vers le haut.
Vers le haut — la surface.
Elle pointait cet endroit avec une expression anxieuse.
« Quelqu'un est arrivé ? »
« ……(hoche la tête) »
« Emily. »
« Compris, nanodesu. »
Emily quitta le salon pour aller vérifier l'identité du visiteur.
Peu après, elle revint avec une grimace.
« Yoda-san... »
« Quoi ? »
« Carbon a refermé, nanodesu. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Yoda-san et les autres sont rentrés sains et saufs, tout le monde a cru que c'était bon et plusieurs groupes d'aventuriers sont entrés dans Carbon, et ça s'est refermé, nanodesu. »
« ……Je vois. »
« Elles se sont précipitées pour la gloire. »
Célestia soupira.
« On va les secourir ? »
« On n'a pas le choix. »
« Alors attends jusqu'à demain. Si on y va maintenant, les gens à l'intérieur ne se sont probablement même pas rendu compte qu'ils sont piégés. Ça fait même pas une demi-journée, et avec juste quelques groupes, la rumeur ne s'est pas propagée. »
« C'est vrai. »
« Y a peu de monde, et ceux qui ne font rien pendant une nuit ne feront rien, alors laissons-les poireauter pour les punir. »
Je réfléchis un instant à la proposition de Célestia.
En effet, si le nombre est faible, le risque de panique est quasi nul. Des aventuriers ☆ devraient tenir une nuit sans problème.
« Plus que ça, j'ai pensé à un truc pour éviter que d'autres ne se précipitent à l'avenir. »
« Hein ? »
Célestia proposa.
Intrigué par sa tournure, nous prêtâmes l'oreille à sa proposition.
☆
Le lendemain matin, devant le donjon de Carbon.
Après le petit-déjeuner, nous sommes arrivés via la salle de transfert en passant exprès par le premier sous-sol de Selen.
Moi, Emily, Alice.
Et Célestia, Ève.
En bonus, Vanadium collée à moi.
En nous voyant, les aventuriers qui surveillaient les alentours de Carbon se mirent à chuchoter.
« Hé, regardez ça. »
« C'est la famille Ryota au complet, non ? »
« C'est si chiant que ça ? »
« Le pire depuis le début, cette ambiance. »
En entendant leurs conversations, je regardai Célestia avec admiration.
Célestia sourit, fière.
Son "coup" consistait à faire entrer le donjon de Carbon avec la famille Ryota aventuriers au complet.
Les aventuriers s'étaient relancés à l'assaut parce qu'ils sous-estimaient Carbon.
Pour faire cesser ça, rien de tel que de montrer "même la famille Ryota y va sérieusement", dit Célestia.
J'étais à moitié sceptique sur l'efficacité, mais l'effet a été énorme.
Conformément à notre préparation, nous gardâmes un visage grave jusqu'au bout, forçâmes à nouveau l'entrée de Carbon et plongeâmes dans le donjon sous les yeux des aventuriers.