Le salon le soir, un moment animé où l'on se retrouve après le retour des compagnons.
« Ryota et ! Emily ! Cuisine fusion — ! »
Alice met le paquet, comme pour présenter quelque chose en grande pompe.
Après s'être concertés à l'avance, je braque le canon sur la soupe qu'Emily a préparée et j'appuie sur la détente.
L'instant d'après, la soupe s'enflamme, bol compris.
« Ah, c'est une flamme étrange. »
C'est Célestia qui a remarqué l'anomalie en premier.
En matière de magie de feu, elle est la meilleure de la Famille, non, elle compte parmi les experts les plus chevronnés de tous les aventuriers, aussi a-t-elle compris immédiatement.
Flamme froide.
Une flamme à peine plus chaude que la température corporelle, elle l'a vu d'un coup d'œil.
« Touche pour voir. »
« Oui... c'est tiède. »
Comme si elle le savait, Célestia n'hésite pas une seconde et touche le bol en feu.
« Une soupe qui brûle, c'est un peu stylé, non ? »
« Stylé, vraiment ? »
« La soupe c'est bien, mais dans ce cas l'alcool ne serait-il pas mieux ? »
C'est Aurum qui le souligne.
Une robe noir d'encre, des cornes qui poussent sur sa tête.
L'esprit à l'allure de princesse démoniaque arbore, à cette occasion, un sourire mûr sur son visage enfantin.
« Boire de l'alcool flambé en admirant la lune, c'est infiniment plus raffiné. »
« Oh, c'est une bonne idée. Emily, tu pourrais nous apporter du saké tiède ? »
« Oui ! »
Ina acquiesce à la proposition d'Aurum, et Emily court en cuisine d'un pas léger.
Presque sans attendre, Emily revient avec un plateau portant une carafe de saké tiède et un jeu de coupelles.
« Yoda-san. »
« Ouais. »
Je recharge une balle incendiaire et une balle glacante, et tire la flamme froide dans la coupelle.
Emily y verse l'alcool, et Aurum et Ina le reçoivent et y portent les lèvres.
Aurum en robe, Ina dégageant une intense aura de séduction adulte.
« Vous deux, vous dégagez une aura de forte indiscutable. »
« C'est bien ce que j'ai dit, non ? »
« C'est bon, ça. J'en deviendrais accro. »
Toutes deux boivent l'alcool flambé, satisfaites.
Il existe des plats qui utilisent exprès de l'alcool à haut degré, qu'on flambe pour faire évaporer l'alcool et les terminer, mais cela a un charme qui tranche avec ça.
Tandis qu'Aurum et Ina savourent ce goût d'adulte, Célestia fixe mes mains, le pistolet que je tiens.
« Tu viens de charger deux balles, non ? »
« Ouais. »
« Ce n'est pas une balle de fusion ? »
« On dirait que non. »
« Y a-t-il d'autres combinaisons possibles ? »
« J'ai tout testé, mais c'était le plus marrant. »
Je dis ça, sors deux balles d'accélération, les charge dans la balle de vanadium, et braque le canon sur Célestia.
« Tu me tires dessus ? »
« Ouais. Y a une dizaine de secondes. »
« ... Compris. »
Elle incline légèrement la tête, mais hoche vite fait.
Elle a bien capté mon message muet : « tu comprendras en le voyant ».
J'appuie sur la détente vers cette Célestia.
Au moment de l'impact, Célestia disparaît.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Célestia-san a disparu, desu. »
Alice et Emily sont surprises.
Juste après, Célestia ouvre la porte et revient au salon depuis le couloir.
« Ehhh ?! Tu étais dans le couloir ? »
« Qu'est-ce que c'est que ça, desu ? »
« Célestia, tu as déjà compris, hein. »
« ... Vraiment ? »
Même après l'avoir vécu, Célestia a un air qui dit qu'elle n'y croit toujours pas.
« Moi je m'étais préparé à me faire piéger, pourtant. »
« En dix secondes, je ne pouvais rien faire. C'était trop soudain. »
« C'est vrai, ça. »
« Hey hey, c'est quoi le truc ? »
Alice demande la réponse. Emily me fixe droit dans les yeux, elle aussi.
« C'est l'arrêt du temps. Le double de la balle d'accélération... non, peut-être le carré. L'arrêt du temps en est le résultat. »
« Eeeeeh !? »
« C-c'est possible, ça, desu ? »
« Moi aussi, la première fois, j'ai été surpris. Mais bon, on dit que neuf AV sur dix avec arrêt du temps sont des faux, alors l'arrêt du temps n'est pas si surprenant que ça, non ? »
« Haa... »
« Yoda-san devient de plus en plus incroyable, desu. »
Je ris jaune, un peu triste.
J'ai tenté une blague, mais la référence de mon monde d'origine ne passe pas du tout, et c'est moi qui me sens gêné à la place.
« Hey hey, Ryota. Encore, fais-le moi encore, ça ! »
« Pas de souci. »
Je me demande pourquoi elle est si excitée, recharge deux balles d'accélération, et cette fois tire sur Alice.
« Hein ? »
« Awawa. »
« Tu l'as maîtrisée vite. »
Célestia pousse un cri, et moi je fais un sourire amer.
On fait faire demi-tour à Célestia, et on pose le plateau qu'Emily tenait sur sa tête.
Le pistolet que je tenais dans la main droite se retrouve dans la gauche.
Une farce pendant l'arrêt du temps ; pendant ces dix secondes, Alice s'en est donné à cœur joie.
« C'est trooop bien, c'est incroyable Ryota ! »
« C'est toi qui es incroyable, Alice, pour l'avoir maîtrisée aussi vite. »
« Humpf, c'est pas pour rien que je pense à Ryota tous les jours. »
« « Eeeh !? » »
Surprise, Célestia. Elsa renverse sa chaise avec un bruit sec.
Toutes deux, en même temps, et en grand, sont déstabilisées.
« Bon, tous les jours, hein. »
« Peut-être qu'Alice-chan... aussi ? »
« Aussi ? »
Face à ça, Alice reste coi, et penche la tête.
« C'est pas ça ? »
« Penser à moi, ça veut dire quoi ? »
« C'est Ryo-chin. Pour bien maîtriser Ryo-chin, faut bien penser à Ryota, le comprendre, sinon c'est impossible, non ? »
« Ah, ah... »
« C'était ça... »
Célestia, et Elsa, sont visiblement soulagées.
Mais oui. Ryo-chin, hein.
Moi... comme elle pense toujours à ma façon de combattre, elle a pu utiliser l'arrêt du temps direct.
« Humpf, comme ça je suis encore plus forte. Merci, Ryota. »
Alice rit innocemment et me remercie.
« Remercie Vanadium. »
« Ah oui ! Merci Eli-Eli. Allez, Méra-Méra Tackle ! »
Alice ordonne à Méra-Méra, et la fait s'amuser avec Vanadium qui s'accroche à moi.
Pas que moi. Je réalise qu'Alice aussi est devenue plus forte, et je suis d'autant plus content.