Au donjon Selen, au deuxième sous-sol.
J'y étais venu avec Emily pour chercher des monstres.
Après avoir marché un peu, ils sont apparus en poussant du sol, comme s'ils poussaient naturellement.
Le monstre du deuxième sous-sol de Selen, le Treant.
Une fois sa croissance terminée, il ressemble vu de côté à un arbre centenaire d'environ trois mètres de haut, mais en approchant il réagit à notre présence et attaque en brandissant ses branches comme des tentacules.
Je l'ai esquivé à la hâte et j'ai regardé Emily.
Elle fixait le Treant d'un air sérieux. Ses mains qui tenaient son marteau plus grand qu'elle-même se crispaient.
« Bon, on y va ? »
« Oui ! »
Emily a pris une grande inspiration, a mis son marteau sur son épaule et s'est élancée.
À son doigt brillait l'anneau que je lui avais offert.
Emily a bondi en frappant le sol, le Treant l'a accueilli avec ses branches fouettantes.
J'ai tiré en appui.
J'ai tiré des balles normales pour repousser les tentacules.
Emily a poursuivi sa charge, et à la fin elle a sauté pour abattre son marteau de toute sa force !
*Crac !*
Le bruit du bois qui casse a retenti, et la moitié des branches-tentacules du Treant a été pulvérisée.
« C'est bon ? »
« Hya ! »
À peine atterrie, Emily s'est cambrée en arrière, le Treant a contre-attaqué.
Il l'a repoussée avec ses tentacules restants, puis les branches brisées ont commencé à se régénérer.
À une vitesse incroyable, en à peine cinq secondes, elles étaient revenues à l'état initial.
« Comme les slimes rares d'en haut. Je vois, Selen a beaucoup de monstres à auto-régénération… Emily »
« Ça va ! »
Emily a foncé à nouveau, abattant son marteau encore et encore.
On aurait dit du mochi-tsuki… ce mot m'a traversé l'esprit.
Sous les coups à pleine puissance d'Emily, le Treant a été réduit en miettes.
Le Treant, qui avait subi des dégâts supérieurs à sa régénération, a disparu avec un *pon*.
« On dirait qu'en le pilonnant soigneusement, ça marche. »
« Oui ! »
Emily a hoché la tête, son profil avait l'air fiable.
Le Treant était vaincu, mais il n'y a pas eu de drop, tant pis, on a cherché le suivant.
Presque immédiatement, un autre Treant a poussé du sol.
Avant qu'il n'ait fini sa croissance, Emily a foncé. C'était son attaque préventive.
Pas besoin d'appui cette fois, elle l'a écrasé d'un seul coup.
Un objet est apparu.
Le vieil arbre a disparu avec un *pon*, et de la viande est tombée.
Une belle poitrine de poulet juteuse.
De la poitrine, hein, le prix unitaire doit être bas, je suppose.
Tandis que je pensais à ce genre de choses.
« Y a un drop… »
Emily a ramassé la poitrine tombée, l'a fixée intensément et a parlé d'une voix tremblante d'émotion.
« C'est si important que ça ? »
« J'étais drop F. F c'est juste sous E, mais en vrai l'écart est énorme. Ceux qui ont tout en drop F sont appelés "F Final", y a même des donjons qui leur interdisent l'entrée dès le premier étage. »
« C'est pour ça qu'on t'a envoyée ? »
Emily a incliné la tête.
Je lui ai parlé d'Eugene, l'homme fort engagé par le camp Héro.
Fort au combat, mais drop F en plantes.
« Il y a cette stratégie aussi, hein. »
Emily avait l'air étrangement impressionnée.
Au bout d'un moment, elle a mis la poitrine dans le chariot magique et m'a regardé de biais.
« Merci vraiment, Yoda-san. »
« Content que ça te plaise. »
« J'ai jamais entendu parler d'un équipement comme ça. C'est parce que c'est Yoda-san ? »
La fin de sa phrase était étouffée.
Drop S, pour l'instant c'est presque un secret entre nous, Emily est la seule à le savoir.
C'est pour ça qu'elle a posé la question voix basse.
« Bingo. J'en ai fait un Égaré, puis je l'ai battu une deuxième fois. »
« Comme je pensais… c'est fort, Yoda-san. »
Bon, l'effet de l'anneau est vérifié.
Maintenant, on chasse tranquillement les monstres pour gagner de l'argent.
« Avec ça… que ce soit animal ou minéral… Je pourrai suivre Yoda-san n'importe où… »
Emily a touché doucement l'anneau et a murmuré d'un air apaisé.
J'ai pas bien entendu ce qu'elle a marmonné, mais elle avait l'air heureuse, alors je me suis dit que ça valait le coup de le lui offrir.
C'est à ce moment qu'un monstre a fondu sur Emily en embuscade !
Pas du sol, mais du mur juste à côté, un vieil arbre est né.
De fines branches-tentacules ont fendu l'air pour l'attaquer.
« Emily ! »
« — ! »
Réagissant à ma voix, elle a sauté sur le côté à la dernière seconde.
L'attaque du monstre a labouré le sol où elle se tenait.
« Ça va ? »
« Oui ! »
« Tant mieux. »
« Mais cet arbre, il est un peu différent du précédent. »
« Mm ? »
Sur ses mots, j'ai réexaminé l'assaillant.
À première vue, c'était encore un vieil arbre, mais celui-ci avait un visage, un visage de vieillard avec ce qui ressemblait à une barbiche de bouc.
La taille était d'un tour plus grande, et l'aura aussi.
C'était clairement un autre monstre que tout à l'heure.
J'ai regardé autour, les aventuriers qu'on voyait çà et là combattaient tous le même Treant qu'avant, pas celui-ci.
« Donc c'est lui, le rare du deuxième sous-sol. »
« Sûrement… hya ! »
Le Rare Treant a brandi ses tentacules, plus acérées que celles du normal, Emily a bloqué in extremis avec son marteau et a été projetée en arrière.
« Emily ! »
« Ça va ! »
Elle a atterri et a repris sa garde, pas de gros dégâts apparemment.
« Celui-ci… »
J'ai levé mon pistolet — et j'ai hésité.
Monstre du deuxième sous-sol de Selen, drop : viande.
Ce rare, son drop aussi sera sûrement de la viande.
Pas confirmé, mais théoriquement c'est certain, il ne manque plus que la preuve.
Shikuro et Héro, les deux camps l'attendent.
La preuve que ce truc droppe de la viande.
« Il est sorti, le Treant Beard ! »
« Ah, merde, c'est moi qui le voulais. »
« Droppe pas, droppe pas, droppe pas. »
Sans m'en rendre compte, des aventuriers s'étaient rassemblés autour.
S'ils confirment le drop de ce rare — le Treant Beard — l'association des donjons d'Héro versera une belle prime.
Comme j'ai eu pour le premier sous-sol de Shikuro.
Seul le premier qui l'obtient touche la prime.
Et les règles interdisent à quiconque d'autre que le premier aventurier ayant sécurisé le monstre de l'attaquer.
Donc les autres prient pour que je ne droppe rien.
S'il ne droppe pas, leur chance reste pour la prochaine fois.
Mais moi, je suis drop S.
Si je le bats, il dropera à coup sûr.
Que faire ?
Si je le tue, je remets à égalité le match entre Shikuro et Héro de mes propres mains.
C'est… absurde.
Tout à coup, j'ai repéré une tête connue parmi les aventuriers.
Le responsable de l'association des donjons d'Héro, un type nommé Harvard.
Harvard me regardait, un sourire en coin.
Il a deviné ?
Mon hésitation, et sa cause ?
C'est possible, un aventurier fort = drop haut, c'est une déduction que n'importe qui ferait vite.
Probablement Harvard l'a deviné.
En regardant mieux, un homme se tient à côté de lui.
Pas Eugene, mais lui aussi a de l'aura.
Comme pour Harvard, je le sens.
Probablement drop A en animaux.
Héro a dû mettre une prime sur l'info, et dès que le rare est apparu, ils sont accourus.
Et de l'autre côté, y a Duke — le responsable de Shikuro — qui est venu aussi.
Lui fait une tête inquiète en me regardant.
Foule de curieux, les deux responsables présents.
De plus en plus impossible que je le tue… alors !
« Emily ! »
« Oui ! »
Au moment où je l'ai appelée, un vent a soufflé à mes côtés.
Celle qui a foncé à côté de moi, c'était Emily, la gamine de 130 cm avec son énorme marteau sur l'épaule.
Elle m'a jeté un coup d'œil, et m'a lancé quelque chose mollement.
Je l'ai attrapé au vol — l'anneau que je lui avais offert.
Emily a compris ce que je pensais.
Non, elle a dû s'en rendre compte avant moi, elle qui a été drop F en animaux pendant des années.
Et elle s'est jetée sur le Treant Beard.
Pour utiliser son drop — revenu à F en enlevant l'anneau.
« Je couvre. »
J'ai chargé des balles glacantes et tiré en rafale vers le sol.
Les pieds de l'arbre à barbiche — les racines gelées, toutes les branches-tentacules gelées.
Immobilisé complètement, Emily a fondu sur lui.
« Yaaaaa ! »
Elle a sprinté, a sauté et a abattu son marteau de toutes ses forces.
Un coup d'éclat, assez fort pour faire trembler le donjon.
Emily a pulvérisé le Treant Beard d'un seul coup.
Le rare a disparu — et il n'y a pas eu de drop.
Les aventuriers autour ont fêté l'absence de drop et se sont dispersés dans la joie.
Harvard, qui souriait en coin, a compris ce que voulait dire la victoire d'Emily, a fait une grimace comme s'il avait mordu dans un insecte amer, et est parti avec les autres.
Une fois Harvard parti, je me suis approché d'Emily et lui ai rendu son anneau.
« Merci, Emily. »
« De rien. »
« Cela dit, t'es forte, t'étais déjà partie avant que je te le demande. »
« Je me suis souvenue de ce qu'on a dit tout à l'heure. »
« Ah bon. »
« Content d'avoir pu être utile à Yoda-san. J'ai toujours réfléchi à ce que je pouvais faire, ça valait le coup. »
Emily l'a dit sans arrière-pensée, en souriant.
Ma poitrine s'est un peu réchauffée.
« Merci, t'as sauvé la mise. »
J'ai souri à Emily, pris sa main, et lui ai rendu l'anneau.
Elle l'a reçu avec joie, comme un trésor.
Avec la joie, une excitation monte.
Probablement, si je bats un Égaré, d'autres objets sortent aussi.
Les objets, comme les graines, montent les stats, mais l'effet disparaît si on les enlève, donc on peut faire varier les effets librement.
Ça ouvre plein de possibilités, et en le comprenant, je me suis mis à frémir d'excitation.
« Merci ! Merci, Satou-san ! »
« Oups ! »
« Vraiment merci, Satou-san t'as pas tué exprès, c'est ça, hein. Vraiment merci ! »
Duke, qui avait compris la situation grâce au drop bas d'Emily, m'a remercié encore et encore.