Le lendemain, dès le matin, je plongeai au premier sous-sol de Selen.
J'utilisai des balles à tête chercheuse pour gagner avec le double de drops.
J'attirai les slimes qui volaient vers moi et tirai une balle à tête chercheuse sur le chariot magique, faisant tomber le double de drops directement dans le chariot.
C'était un peu amusant de guider leurs mouvements avant de tirer, alors que c'étaient des balles à tête chercheuse.
En un rien de temps, j'accumulai une grande quantité de drops de soja, sortis du donjon et les fis racheter.
Le soja qui remplissait le chariot magique à ras bord faisait environ 1000 pons — mon poids étant de 70 pons, cela donnait une sensation d'environ une tonne.
Le montant du rachat était d'environ 80 000 piros, un gain assez correct.
En utilisant aussi la fonction de calcul du chariot magique, je gagnai 200 000 piros rien que dans la matinée.
***
« Celest »
« Ryota-san »
Après avoir terminé le troisième rachat, alors que je flânais sans but autour du donjon, je tombai sur Celest.
Même dans la foule, elle ressortait beaucoup. De longs cheveux noirs, une grande taille de mannequin, le dos droit comme un piquet, elle attirait pas mal l'attention — en bien.
« Tu fais quoi ? »
« Je fais des courses, plein de trucs pour la vie quotidienne. »
« Je vois. »
J'acquiesçai et regardai autour de moi.
« Y a pas mal de boutiques, hein. Des articles de vie courante aux articles de luxe, y a même des bijoux. Pourquoi des bijoux ? »
« Dans ce genre d'endroit, les bijoux se vendent bien. »
« Pourquoi ? »
« Les aventuriers qui viennent travailler ici ont les poches chaudes en ce moment. »
« Ah ouais, c'est vrai qu'elles sont chaudes. »
Moi le premier.
Les 500 000 piros d'hier et les 200 000 piros d'aujourd'hui, j'en suis déjà à 700 000 gagnés rapidos.
« Du coup, au moment de rentrer, ils achètent des cadeaux. Ce qui part le mieux, ce sont les accessoires et bijoux pour femmes. »
« La fierté masculine, quoi. »
Moi qui pige ça direct, je suis pas mal non plus.
Quand on a du fric dans la poche, on fait les malins avec les cadeaux. C'est ça.
Je regardai les étals qui vendaient des accessoires.
Mon flingue fétiche me fit soudain sentir sa présence.
Maintenant que j'y pense, quand j'ai choppé mon deuxième flingue, j'avais pensé remercier Emily, mais j'avais tout le temps remis à plus tard.
… Hmm.
***
C'est pas de la frime, c'est de la gratitude.
Juste que cette gratitude tombait pile poil sur tout mon pognon.
« Non, même comme ça c'est encore le moins cher. »
À force de le dire, je finis par le trouver normal.
Les gains de deux jours, plus le cash que j'avais ramené de Shikuro.
La bague à 1 million de piros, mise dans sa boîte, est maintenant dans ma poche.
Dès que je l'ai vue, j'ai pensé qu'elle irait à coup sûr à Emily.
Elle coûtait 1 million de piros, mais ma gratitude était plus grande, alors je l'ai achetée sur-le-champ.
Maintenant, je rentre au campement où m'attend Emily, la boîte à la main.
Je marche naturellement plus vite, le cœur qui bat la chamade de tension.
Je trébuche sans faire exprès, faillis laisser tomber la boîte.
Je l'attrape en l'air dans un mouvement de panique, soulagé.
« … Mmh ? »
Alors que je faillis la lâcher, un truc me traversa l'esprit.
Une sensation comme si un éclair blanc m'avait frappé, comme une illumination.
Quoi ? Qu'est-ce que j'ai pensé tout à l'heure ?
Je reflechis, j'arrive pas à me souvenir.
J'ai eu l'idée mais je l'ai oubliée direct, impossible de la récupérer. Ce genre de sensation m'arrive parfois d'habitude.
Mais là j'ai envie de la retrouver.
Dans ces cas-là, je refais la même action.
Je répète, et ça me revient souvent.
Je fais demi-tour, je remarches pareil, je trébuche et faillis lâcher la boîte.
Je l'attrape — et je me souviens.
La bague qui faillit tomber — qui faillit quitter ma main.
Cette bague aussi, c'est un drop de donjon.
Ça veut dire que, suivant les lois de ce monde, si je la perds, elle devient un Égaré.
Et ici c'est l'extérieur, un Égaré ne droppe pas normalement.
Mais si je le bats, il droppe, et en plus quelque chose de différent d'habitude.
« … 1 million de piros. »
Je me demande quoi le Égaré de la bague va dropper.
La curiosité, et ma gratitude envers Emily.
J'hésitai.
***
Un endroit désert, loin du donjon de Selen.
Je posai la bague dans sa boîte par terre, et mis de la distance.
« Désolé, Emily. »
Au final, la curiosité l'emporta, je décidai de transformer la bague en Égaré.
Pour Emily, ce sera demain — non, après-demain.
Je me convainquis en me disant que je bosserais à fond pour racheter exactement la même.
Et j'attendis.
Le flingue en main, je guettai.
Un temps qui parut une éternité passa, la boîte se fendit de l'intérieur, et un monstre en sortit.
Une forme humanoïde, mais clairement pas un humain.
Le double de muscles d'un humain, cheveux et peau d'un rouge flamboyant.
Le nom « Ifrit » me vint à l'esprit.
Je chargeai des balles glacantes dans mes deux flingues, et tirai.
Les balles touchèrent l'esprit des flammes, faisant jaillir du froid.
Mais ce fut un instant.
L'esprit des flammes ne sembla geler qu'un instant à l'impact, et la glace fondit direct.
Il cracha des flammes, j'esquivai et tirai encore.
Je visai une balle fusionnée en tirant en rafale, mais comme je tirais en bougeant, ça n'a pas fusionné, ça a juste touché.
Les balles glacantes touchèrent à la suite, la zone gelée s'agrandit.
Ça fondit, mais ça mit plus de temps qu'avant.
J'ai l'impression que la couleur des flammes aux points d'impact a foncé.
« Ça marche. »
Sentant ça, je vidai tout mon stock de balles glacantes.
J'enfournai toutes mes balles glacantes dans l'esprit des flammes.
***
L'esprit tomba, et un objet dropa.
« Exactement la même bague… » Par terre gisait la même bague que celle que j'avais achetée.
Même hors du donjon, ce genre de truc arrive.
En fait, vu que la bague coûte 1 million, je m'attendais secrètement à une arme plus forte que mon flingue.
Je m'y attendais, mais ça n'a pas donné ça.
Tant pis, tant qu'elle revient telle quelle, c'est bon.
Pour la donner à Emily comme prévu, je la ramassai.
Au moment où je la pris en main —
— Tous les drops augmentent de +1.
Une voix résonna.
La même genre de voix que quand je choppe une graine de stat.
C'est ça aussi ? Non, c'est légèrement différent.
La graine disparaissait dans ma main dès que je la prenais, mais la bague n'a pas disparu.
« … »
Je reposai la bague, et la repris une fois de plus.
— Tous les drops augmentent de +1.
La voix sonna encore.
J'ai vaguement pigé le truc.
Le fait qu'elle ne disparaisse pas, c'est que c'est un équipement.
Un équipement qui booste les stats tant qu'il est équipé.
***
J'emmenai Emily au tableau d'affichage près du donjon.
« Il y a quelque chose à faire ici ? »
« Mets ça. »
« C'est… fweeeee !? »
Emily paniqua en voyant la bague.
« C-c-c-c'est !? »
« C'est pour te remercier de d'habitude, prends-la. »
« M-mais… »
Je fixai Emily qui hésitait.
Sous mon regard direct, elle fit cent visages.
Surprise, embarrassée, rouge comme une tomate.
Finalement, elle hocha timidement la tête et accepta la bague.
« Ah… »
Au moment où elle la prit, elle eut un sursaut et regarda le tableau.
« T'as entendu ? »
« Oui, c'est ça. »
« Essaie pour voir. »
Elle hocha la tête une seconde fois, et manipula le tableau avec une aisance habituelle.
Elle sauta la première page, et afficha direct la deuxième.
―――２／２―――
Plante Ｄ（＋１）
Animal Ｅ（＋１）
Minéral Ｅ（＋１）
Magie Ｅ（＋１）
Spécial Ｅ（＋１）
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Devant nous apparut un affichage de stats qu'on n'avait jamais vu.
C'était bien ce genre d'équipement, donc.
« Bien. »
« Oui, c'est la première fois que je vois ça, mais c'est grâce au pouvoir de Yoda-san, hein. »
Emily, qui me connaît depuis longtemps, trouva la réponse direct, mais ça m'importe peu maintenant.
Je la regardai à nouveau dans les yeux, et dis :
« Merci pour tout. Est-ce que tu veux bien l'accepter ? »
« ………… Oui. »
Après un silence un peu long, Emily hocha la tête, l'air heureux et gêné à la fois.
« Merci beaucoup. »
Et elle serra la bague précieusement dans ses deux mains.