Le lendemain matin, sur le terrain prévu pour l'ouverture de « L'Arbre qui donne de l'or » à Hasegami.
Des charpentiers rénovent la boutique en vue de l'ouverture, et c'est là que je suis arrivé avec Ève.
« Alors, je compte sur toi. »
« Laisse faire, la lapine est une femme qui tient ses engagements. »
Ève dit cela et utilise sa capacité sur place.
La capacité de produire quatorze copies déformées à deux têtes, dotées de l'esprit de Calcium.
Le corps principal d'Ève et ses quatorze copies s'assoient devant la boutique en rénovation, et toutes commencent à manger des carottes en même temps.
Avec un estomac quatorze fois plus grand — strictement parlant, les copies sont petites donc ce n'est pas exactement quatorze fois —, Ève, qui peut manger des carottes simultanément, affiche un visage incroyablement heureux.
« Hé, hé, regardez ça. »
« Des filles au même visage... ? »
« Un, deux, trois... quatorze, quatorrrze !? »
Les charpentiers qui font avancer les travaux, puis les passants, regardent tour à tour la silhouette d'Ève et s'étonnent.
« C'est pas le Minotaure... ? »
« Ah, quatorze, c'est ça. »
« J'ai entendu dire que quand on est reconnu par l'esprit d'un donjon, on peut utiliser une capacité liée à ce donjon. »
« Ça voudrait dire... un porteur d'esprit !? »
La compréhension progresse exactement comme je l'avais prévu, vu de loin.
« Elle est dotée de l'esprit de Calcium... ? »
« C'est la junkie aux carottes de la famille Ryota, là. »
« Hein ? Du coup, elle est liée à cette boutique ? »
« Aurum et Calcium... une boutique reconnue par deux donjons. »
La rumeur se propage exactement comme prévu.
J'ai demandé à Ève de « juste rester là » un moment.
Pour qu'on voie qu'elle est dotée de l'esprit de Calcium, elle continue de faire apparaître ses copies devant la boutique.
C'est aussi pour bâtir la crédibilité.
Comme la statue dorée d'Aurum, c'est une manœuvre pour augmenter la crédibilité du nouveau magasin de rachat « L'Arbre qui donne de l'or ».
Quand je l'ai demandé à Ève —
« La lapine bosse dans les donjons. »
— elle a d'abord failli refuser, mais quand j'ai dit que cette crédibilité était la priorité absolue, elle a cédé.
En prime, je lui ai dit qu'on lui fournirait autant de carottes qu'elle voudrait pendant qu'elle serait là, et elle s'y est mise avec beaucoup d'entrain.
Elle fait disparaître ses copies une fois, réinitialise la satiété des copies, puis les refait apparaître et recommence à manger des carottes.
Après que la rumeur s'est répandue, les curieux qui n'avaient entendu que la rumeur et sont arrivés plus tard assistent eux aussi à la capacité d'Ève en direct.
Je regarde Ève, je regarde les curieux autour.
« ... »
Ça a l'air de marcher comme prévu, alors je quitte les lieux en silence.
***
Le soir, au manoir de Shikuro.
Pendant qu'Elsa et moi finalisons les préparatifs de l'ouverture du magasin de rachat, Ève revient par la salle de transfert.
« La lapine est revenue. »
« Bien joué. Ça s'est bien passé ? »
« Pas de problème. La lapine tient ses engagements. Y a eu un type bizarre qui a attaqué, je lui ai éclaté la tête comme une pastèque. »
« Hein !? Quelqu'un a attaqué Ève-chan !? »
Elsa est surprise.
D'ailleurs, la première fois qu'elle a rencontré Ève, Elsa avait déjà été surprise.
Le célèbre Killing Rabbit, la junkie aux carottes.
C'était aussi de la bouche d'Elsa que j'avais entendu pour la première fois le surnom d'Ève.
« Pourquoi t'as été attaquée ? »
« Je sais pas. La lapine, elle s'intéresse pas à un adversaire qui droppe même pas une carotte. »
« C'est sûrement des hommes de main de Randall. »
« Hein ? »
Cette fois, c'est Elsa qui me regarde.
Elle me lance un regard encore plus surpris qu'avant.
« Randall... le magasin de rachat de Hasegami ? »
« Ouais. »
« Des hommes de main... »
« C'est de l'assassinat, quoi. »
« ... Ah. »
La surprise s'atténue un peu, et Elsa fait une mine de compréhension.
Le fait qu'elle comprenne et accepte si vite, ça veut dire...
Ce genre d'entrave, à ce niveau, c'est monnaie courante dans le milieu des magasins de rachat.
C'est normal, après tout. Dans ce monde, tout provient des drops de donjons.
Et les aventuriers qui produisent ces drops dans les donjons les apportent en premier lieu aux magasins de rachat.
En quelque sorte, les magasins de rachat détiennent presque tous les intérêts de ce monde.
« Ce genre de truc arrive tout le temps, et Randall a une rancune tenace. Il était certain qu'il ferait obstruction, donc j'ai mis Ève là-bas. »
« Ève-chan ? »
« Si Ève utilise la capacité de Calcium là-bas, ça donne du prestige à « L'Arbre qui donne de l'or », et en plus elle peut éliminer les gêneurs qui attaquent. »
« Incroyable ! C'est faire d'une pierre deux coups. »
J'acquiesce.
J'espère que ça fera renoncer Randall, ou qu'il changera d'attitude... mais c'est peu probable.