« Comment ça ? »
Arrivée en cours de route, Emily ne parvenait pas à suivre la conversation et paniquait.
De son côté, Sakuya continuait de s'aplatir au sol, le front frottant contre le sol, en pleine prosternation.
« Relève-toi d'abord. »
« Je t'en supplie ! »
« J'ai compris, alors lève-toi. »
« Non, je ne me lèverai pas tant que tu n'auras pas entendu ma requête ! »
« Je comprends tes sentiments, je les comprends, mais si tu ne te lèves pas… »
Parmi les compagnons, il y a toutes sortes de gens. Et parmi ceux qui ne le sont pas, il y en a aussi de toutes sortes.
« Béh, c'était donc ce genre de type. »
« Fufufu, dans un sens je le revois. Se réjouir de faire faire une prosternation à une fille, c'est vraiment à ton image. »
« Aurum ! Neptune ! »
Je pensais que quelqu'un d'autre allait arriver, attiré par le tumulte.
Mais c'est pile les deux personnes les plus capables de faire dévier la conversation dans une direction complètement absurde qui débarquent.
« Tu le revois ? »
« Les gens un peu pervers et qui vont jusqu'au bout sont plus amusants à regarder. Les gens ordinaires, c'est pas drôle, non ? »
« C'est vrai ! Moi aussi j'ai vu plein de gens, mais je veux voir ceux qui sortent de l'ordinaire ! »
« Exact. Au fait, tu l'ignores peut-être, mais dans ce genre de situation, l'orthodoxie veut qu'on marche sur l'arrière de la tête ou qu'on ordonne de lécher les pieds. »
« C'est vrai !? »
« Halte-là ! N'insuffle pas des idées bizarres à Aurum ! »
« Si tel est votre désir, je lécherai et sucerai vos orteils jusqu'à ce qu'ils se ratatinent ! »
Sakuya releva la tête et lança ces mots avec un regard résolu à mourir.
« Pas la peine de lécher, pas la peine de lécher. »
Ses yeux étaient d'une sérieux absolu. Elle n'aurait pas hésité à faire bien pire que lécher des pieds.
« Emily, je te confie ces deux-là. »
« Oui, c'est ça. Allez, Neptune-san, Aurum-san, j'ai préparé du steak de moyachi de ce côté. »
« Vrai !? »
« Quoi !? Ce fameux steak de moyachi qui aurait rendu le spirit Arsenic complètement "ahe-ahe" ? Si je le rate, je le regretterai toute ma vie ! »
« Fufun, moi je l'ai déjà mangé plein de fois. »
D'un mot d'Emily, Aurum et Neptune furent emmenés.
Mais un malheur parti, un autre arrive.
« Le pied de Ryota-san… »
« Est-ce que je peux le faire ? Non, si j'y arrive, je prendrai une grosse avance dans cette course… »
Au fond du couloir, Celest et Elsa, le visage rouge, épiaient en marmonnant quelque chose.
Que faire de ces deux… me disais-je quand le dieu du secours fit son apparition.
« Hyan ! I-Ina ! Ne touche pas à des endroits bizarres, ou plutôt ne malaxe pas ! »
Ina apparut derrière Elsa.
Elle s'accrocha à son dos, posa son menton sur son épaule et lui chuchota à l'oreille.
« Si tu vas là-bas, c'est fini pour toi, Elsa. »
« M-mais… »
« Réfléchis un peu. Entre lui qui le désire et lui qui ne le désirait pas jusqu'ici, lequel te semble le meilleur homme ? »
« Ah… »
Elsa eut un sursaut et me lança des regards furtifs.
Finalement, l'air convaincue :
« C'est vrai, ce serait pas très bien, ça. »
« Oui oui, autant que ce soit un vrai petit ami… hein. »
« Oui, j'ai compris. »
Persuadée par Ina, Elsa s'en alla avec un air 납得.
Et quand je m'en rendis compte, Celest n'était plus là non plus. Elle a dû entendre la conversation d'Ina et partir aussi.
« Sato-sama, j'ai une bonne idée… »
« Toi, occupe-toi à faire des figurines, s'il te plaît ! »
Une fois de plus, c'était Cell qui apparaissait. Je repoussai hors de la pièce cet homme dont l'"idée" n'en était certainement pas une, et claquai la porte.
« Phew… »
Je verrouillai la porte, m'y adossai et exhalai un long souffle.
« Euh, celui… »
« Désolé, c'était le bordel. »
Devant Sakuya, complètement larguée et ahurie, je revins m'asseoir.
« Pour reprendre notre conversation : le Level Down. »
« Oui ! Où est-ce que ça drop ? »
« La conquête n'est pas encore terminée, donc ce n'est pas officiel, mais c'est à Nihonium. »
« Nihonium ! »
Sakuya afficha une stupeur monumentale.
C'est normal, jusqu'ici Nihonium portait le stigma de "donjon raté".
Si on lui dit que c'est là, la surprise est inévitable.
« M-mais… »
« Hmm ? »
Sakuya fit une mine à vouloir scruter mon expression, visiblement mal à l'aise pour parler.
« C'est vraiment vrai ? »
« Oui. »
« Vraiment ! Dites-moi la vérité, je vous en supplie ! »
Et revoilà Sakuya qui s'écrase en prosternation.
« Hé ho, lève-toi, lève-toi. Pourquoi tu doutes à ce point ? »
« Parce que tout le monde dit que ce n'est pas Nihonium. »
« Hein ? »
« L'objet mystérieux que Ryota-san a soudainement sorti. Tout le monde enquêtait pour savoir d'où il venait. »
« Tout le monde ? »
« Presque tous les aventuriers. »
« C'est ça !? …Ah, oui, ça rapporte de l'argent, après tout. »
En fait, ce serait bizarre que ce ne soit pas le cas.
La graine de Level Down, la graine d'Effacement Magique.
Les deux sont quasi assurés de valoir une fortune.
Que tout le monde veuille connaître la source, c'est logique.
Et puis…
« Vous savez aussi que je suis resté enfermé dans Nihonium tout ce temps. »
« Oui. »
« Du coup, vous êtes allées vérifier. »
« Oui, mais rien n'avait changé. »
« Je vois… hein ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien n'avait changé ? »
« Oui. Moi aussi j'y suis allée. »
« …Les monstres aussi ? »
« Oui, ils étaient pareils qu'avant. »
« …Viens avec moi un instant. »
Je dis ça et sortis de la pièce.
Sakuya se précipita sur mes pas.
Je l'emmène, mais avant ça….
« Alors là, c'est bon. »
En chemin, je tombai sur Neptune.
Il était adossé au mur, tenant une assiette chargée de plats à base de moyachi.
« C'est bon ? »
« Aurum m'a dit "laisse faire". »
« Je vois. »
Déjà la nuit, Aurum et Nihonium sont rentrés.
Je cherchais à demander à Nihonium de revenir dans le donjon pour tester, mais Aurum a devancé la demande.
« Tu es aimé, dis donc. »
« J'ai de bons compagnons. »
À la taquinerie de Neptune, je répondis par une phrase sincère, puis emmenai Sakuya, qui restait coi, jusqu'à la salle de transfert.
Avec elle, toute perplexe, je passai la porte pour Nihonium.
Nihonium inverse, premier étage.
« I-ici… c'est Nihonium ? »
« Ouais. Oh, en voilà déjà un. »
Devant nous apparut un Squelette.
Pas le même qu'avant, un Squelette agile.
Il fonça, je l'esquivai d'un mouvement fluide.
« C-c'est où, ici !? »
Sakuya écarquilla les yeux, choquée.
Comme je m'y attendais, je compris.
« Ici, je suis le seul à pouvoir entrer… ? »