« Répétition »
À l'extérieur de Tennessine, près de l'entrée, j'ai fait éclore un égaré à mon effigie à partir d'un matsutake, et je l'ai abattu sur-le-champ avec Répétition.
« Nihonium, je compte sur toi. »
« Oui. »
Nihonium, avec Mike accroché à ses pieds, acquiesça posément.
Elle ferma les yeux un instant, comme pour se concentrer.
Presque sans délai, le maître du donjon apparut à distance.
Pas mon sosie, mais ce maître du donjon fantomatique qui hantait Nihonium depuis le début.
« C'est bon maintenant, les monstres à l'intérieur ont dû disparaître. »
« Merci. Y a-t-il un risque qu'il attaque… »
« Aucun souci, je lui ai ordonné. Par exemple… »
Nihonium tendit la main vers le maître du donjon en inspirant.
Ce maître du donjon inquiétant, spectral, se mit sur place à faire des pompes.
Un spectacle des plus surréalistes.
« « « Ooooh ! » » » »
De multiples acclamations s'élevèrent en le voyant.
C'étaient les charpentiers qui attendaient un peu plus loin, tous admiratifs du contrôle de Nihonium.
« Cell. »
Les préparatifs sont bouclés, dis-je en appelant Cell, qui se tenait de l'autre côté.
Il hocha la tête silencieusement et s'avança vers les charpentiers.
Un seul ordre calme, et les charpentiers pénétrèrent les uns après les autres dans la tour.
« Hé, c'est l'esprit, non ? »
« Ouais, paraît que c'est l'esprit de Nihonium. »
« Pourquoi l'esprit collabore-t-il avec les humains ? »
« Ben voyons, c'est Ryota Sato qui a dû arranger ça. »
« Heeeeh… »
Au milieu de ces propos divers, les charpentiers emportaient tour à tour outils et matériaux entassés à l'intérieur de Tennessine.
Les négociations de Cell étant conclues, la construction de la ville dans le donjon débutait enfin.
« Merci Nihonium. Désolé de t'avoir embarquée dans une affaire sans rapport. »
Nihonium secoua lentement la tête.
« Ne vous en faites pas. »
« C'est bon, merci. »
Il faut que je règle vite le problème de Nihonium aussi, pensai-je.
C'est alors que Cell revint vers moi.
« Je te remercie, Sato-sama… ainsi que toi, Nihonium-sama. »
Cell s'adressa à chacun de nous.
J'eus l'impression qu'il était encore plus formel envers moi.
« Au fait, pendant les travaux Nihonium retient les monstres, mais une fois l'exploitation lancée, comment on fait ? Le « village » ne va-t-il pas se faire attaquer ? »
« Pas de problème. Comme pour le lieu de repos de Shikuro, on utilise le "Bois Originaire". »
« Le Bois Originaire ? »
Premier fois que j'entends ce terme.
« Selon une théorie, le Bois Originaire est la première chose qui soit née lors de la création de ce monde. Et c'est aussi la seule chose qui naisse en dehors des donjons. »
« Hein ? »
« Ça sonne comme un mythe, mais concrètement, le Bois Originaire signifie "l'extérieur" pour les monstres. S'ils le touchent, ils disparaissent comme s'ils étaient sortis du donjon. »
« Je vois, du coup si on construit la ville avec, ça fait barrière pour les monstres. »
Cell acquiesça nettement.
Donc une telle chose existe.
Le Bois Originaire, hein…
Je m'engageai à l'intérieur de Tennessine.
Un village en construction au cœur du donjon, fait de Bois Originaire.
Ça m'intriguait un peu de voir ce que ça allait donner.
Cell m'accompagnait, la conversation continuait.
« Le choix du "chef de village" avance aussi. »
« Ça va aller ? Surtout pas de forcing… »
« Sato-sama… »
Cell coupa ma phrase net, me fixant droit dans les yeux depuis le côté.
« Quel sens aurait de gâcher l'idéal que tu as tenu à mener jusqu'au bout ? »
« … Désolé. »
« Et puis, si ton canon se braque de mon côté, je suis foutu. »
Cette fois, il le dit en plaisantant.
C'est rare qu'il fasse ce genre de blague.
« Reprenons. Pour le "chef de village", je pense l'intituler "Maître d'Étage". La sélection est en cours. Les conditions principales sont deux : la rémunération est proportionnelle aux taxes, et avec cet argent, tout ce qui est réalisable sera fait, tout sera livré. »
« Proportionnel, c'est-à-dire un pourcentage ? Combien environ ? »
« On table sur cent à trois cents millions de piros par an. »
« Je vois. »
Pas de liberté, mais un revenu annuel de trois cents millions garanti à vie.
Et ces trois cents millions utilisables librement, tout ce qu'on veut livré à domicile.
Ouais, c'est correct.
À ces conditions, ils se jetteraient dessus dans l'autre monde — j'en connais trois qui signeraient direct.
Bien plus sain que d'être pilier humain.
Tandis que je discutais de tout ça avec Cell, je posai le pied au premier étage de Tennessine.
Dans ce donjon sans monstres, les charpentiers s'affairaient sans relâche.
« Cela dit, c'est un spectacle bizarre. Qui aurait cru qu'on bâtirait un village dans un donjon. »
« Un grand pas pour l'humanité. Et tout ça, c'est grâce à toi, Sato-sama. »
J'ai l'habitude des compliments de Cell, je me contentai d'un sourire sans répondre.
Plus important, tant mieux si Tennessine se tire d'affaire sans encombre.
Avec Cell aux commandes, pas de risque qu'il impose l'injuste aux aventuriers ou aux maîtres d'étage.
Affaire classée —
« Sato-sama ! »
Soudain, Cell éleva la voix, pressé.
Je compris pourquoi : mon corps se mettait à briller.
Pas seulement lui, les charpentiers autour s'agitaient aussi.
La lumière jaillissait du sommet de mon crâne, m'enveloppant entièrement.
Ni douleur ni souffrance, une lumière étrange.
Dès qu'elle m'eut complètement recouvert, les voix de Cell et des charpentiers s'éloignèrent progressivement.
La vision perdue revint peu à peu à mesure que la lumière se retirait.
« Humain. Le premier humain invité. »
Devant moi apparut un homme.
Non, c'est moi qui ai été appelé auprès de lui — je l'ai saisi instantanément.
Et j'ai su qui il était.
« Tennessine… »
« Exact. »
L'homme qui m'avait convoqué, là devant moi, était l'esprit de ce donjon.
C'était Tennessine.