« Hé, dis donc. »
La nuit, au Biladiech.
Nous étions venus boire un coup avec Emily et Celest pour les remercier de leur aide.
Un homme qui avait l'air d'être un aventurier, un peu timide, nous a abordés.
« Hum ? Quoi ? »
« Je voulais juste confirmer un truc… Ce qui s'est passé à Tennessine, c'est toi qui l'as fait ? »
J'ai réfléchi un instant, puis j'ai hoché légèrement la tête.
« Ah, oui, c'est moi. »
« C'est… c'est ça. D'accord, merci. »
L'aventurier a semblé convaincu et est retourné vers ses camarades qui l'attendaient à trois tables de là.
« Alors, comment c'était ? »
« Il dit que c'est de sa propre volonté que Ryota l'a fait. »
« Comme je pensais. Ça veut dire que l'autre partie fait quelque chose d'injuste ? »
« Probablement. Kuwabara kuwabara. »
J'ai tendu l'oreille exprès pour capter leur conversation.
« C'est comme prévu. »
« Le résultat dépasse même nos espérances. »
Celest a souri en vidant sa bière.
« Dépasse nos espérances ? »
« Tout à l'heure, quand Ryota-san a parlé avec cet homme, pas mal de gens tendaient l'oreille. »
« Je vois. »
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi.
Quelques-uns ont détourné les yeux en panique, d'autres ont affiché un sourire forcé.
« En effet, on nous écoutait bien. »
« Probablement que demain… non, dès ce soir, ça se sera répandu. »
« Ce sera sur toutes les lèvres. »
« Ouais. Si ça suffit à arrêter les sacrifices humains, c'est tout bon. »
Puisque j'avais compris qu'on nous écoutait, je l'ai dit exprès.
Sans élever la voix particulièrement, sans insister.
Même maintenant, on doit encore nous écouter, et en disant ça, la rumeur se propagera toute seule.
Comme prévu, au bar Biladiech, on entendait un genre de chuchotements différent de l'agitation habituelle.
J'ai fait ce que je pouvais.
« Bon, reprenons. Emily, Celest. Merci pour votre aide. »
« De rien, nano desu. »
« C'est pas très chaleureux, ça. On est de la même famille, pas besoin de tant de formalités pour t'aider. »
« Ah, bon. Ben merci, alors. »
Puisque Celest le souhaite, j'exprime ma gratitude plus légèrement tout en tendant ma chope de bière.
Celest et Emily ont toutes deux souri en heurtant leur chope contre la mienne avec un *tchin*.
Envers elles deux, qui agissent ainsi encore et encore.
Moi, pour une autre raison, et du fond du cœur, je les ai remerciées en silence.
***
« T'es rentré tard, hein ? Comment on dit déjà ce genre de truc ? Rentrer aux petites heures, c'était ça ? »
« Aurum, et Nihonium. »
En rentrant au manoir, j'ai croisé les deux esprits dans le couloir.
Apparemment, ils sortaient du bain, tous les deux avaient le visage rouge et étaient bien plus sensuels que d'habitude.
Surtout Nihonium, les cheveux relevés en chignon, dégageait une séduction mature qu'on ne voit guère chez les autres membres de la famille.
Aurum, qui avait lâché « rentre aux petites heures », ne semblait pas vouloir me gronder, on dirait même qu'elle prend plaisir à le dire elle-même.
« Vous étiez au bain ? »
« Ouais. C'est bon, un bain. Si j'avais su, je serais sortie du donjon bien plus tôt. Bon, je pouvais pas sortir avant que Ryota arrive, ceci dit. »
« Le bain, c'est bien, mais je le dis au cas où : c'est grâce à Emily. Ce manoir, c'est l'espace d'Emily, donc tous les équipements sont meilleurs qu'ailleurs. »
« Ah, c'est donc ça. »
Aurum a frappé dans ses mains, convaincue.
De son côté, Nihonium, collée à Aurum, n'a rien dit.
Je l'ai sortie du donjon, mais depuis que je l'ai confiée à Aurum, je lui ai à peine parlé.
Aurum dit « laisse-moi faire », mais est-ce que ça va vraiment… ?
« Du coup. Vous êtes allés boire, donc l'affaire de Tennessine s'est bien passée ? »
« Pour l'instant, ouais. J'ai fait ce que je pouvais. »
Je lui ai expliqué la situation en gros, rapidement.
Aurum a écouté jusqu'au bout en hochant la tête avec un bon rythme.
« Tu n'effaces pas les drops ? »
« Les drops ? »
« Ben, tu l'avais fait pour moi, non ? »
« … Ah. »
En entendant Aurum, je me suis souvenu de ce moment-là.
Au donjon Aurum d'Indole, des aventuriers s'effondraient de surmenage, alors j'avais fait limiter les drops nocturnes par Aurum pour réformer les heures de travail.
Ça avait tourné en boucle et c'était ça qui avait amené Aurum ici.
« Je vois, l'esprit… Tennessine, si on le rencontre et qu'on le convainc d'arrêter les drops, ce serait encore plus sûr. »
« C'est ça. Si on va jusque-là, l'autre camp ne pourra plus rien faire. »
« Hum… »
Je me suis pincé le menton, examinant cette possibilité.
Certes, l'effet serait là.
Il y aurait un effet.
Mais.
« L'autre camp, s'il rencontre Tennessine, ça va se compliquer. Déjà, pour passer le premier étage, les natifs du donjon sont la solution optimale. S'il y a des aventuriers comme Rebecca et Neon qui peuvent non seulement passer mais en plus le rencontrer facilement, ça devient embêtant. »
« Alors, du coup. »
Aurum a poussé devant moi Nihonium, qui se cachait derrière son dos et persistait dans son mutisme.
« Hein ? »
« Tu as oublié son pouvoir ? Ce truc où elle devient la maîtresse du donjon. »
« … Ah. »
En entendant Aurum, je me suis souvenu.
La maîtresse du donjon Nihonium.
Une maîtresse de donjon normale, pendant sa sortie, fait disparaître les monstres de son donjon, donc plus aucun drop.
La maîtresse de donjon de Nihonium va encore plus loin : pendant sa sortie, ce sont tous les drops de Shikuro qui disparaissent.
C'est l'œuvre des ténèbres que porte Nihonium.
Autrement dit, Nihonium peut arrêter les drops de Tennessine sans même avoir affaire à Tennessine.
Et comme ce n'est pas Tennessine, même si des aventuriers rencontrent l'esprit de Tennessine, rien ne change.
« C'est vrai, c'est un moyen efficace. »
« Hein ? »
« Pourquoi ? »
Face à Aurum mécontente, je lui ai mis un léger coup de doigt sur le front.
Elle s'est tenu le front, me regardant avec encore plus de rancœur.
« Tu as oublié le principe de base ? Je veux résoudre son problème. Alors utiliser son pouvoir pour ça, comment dire… »
« Ah… »
Aurum a eu l'air de réaliser, comme si elle venait de se souvenir.
Oui, bien sûr, ça ne va pas.
Dire qu'on veut résoudre le problème, et de l'autre côté l'utiliser par commodité.
C'est… non.
Sur ce point, je veux faire les choses bien.
Peut-être que justement parce que je l'ai laissée de côté en la confiant à Aurum, je le ressens encore plus fort.
Je veux régler ça proprement avec Nihonium.
« Désolée, j'ai été trop vite. »
« Si tu t'excuses, ce n'est pas à moi… »
J'ai pointé Nihonium du menton.
Aurum a hoché la tête timidement.
« Désolée. »
« … Non. »
Nihonium a doucement fermé les yeux, secouant légèrement la tête.
Son sourire paisible semblait dire qu'elle n'en tenait pas rigueur.
Bien dit, c'est mature ; mal dit, c'est un sourire d'une femme que le bonheur fuit.
Quand même, je veux la libérer de ça.
Juste au moment où je pensais ça.
« Laissez-moi faire. »
« … Hein ? »
Face à la proposition inattendue de Nihonium, qui s'était tournée vers moi, j'ai été pris au dépourvu.
Devant ma surprise, Nihonium a gardé son sourire.
« Merci. »
Comme si j'avais entendu une voix dire « C'est précisément pour ça ».
« S'il vous plaît, laissez-moi faire. »
Nihonium l'a dit, le regard plein de détermination.