Je suis sorti dans le jardin avec Neptune, tous les deux.
Nos compagnons à nous, ainsi que les deux compagnons de Neptune, nous les avons laissés dans le manoir.
Il y a deux raisons. La première, c'est que la suite de la conversation risque d'être un peu lourde.
« Alors, ton employeur... qu'est-ce qu'il compte faire concrètement ? »
« Tu te souviens de l'expérience où on a utilisé des slimes parent-enfant ? »
« Ah, c'était pénible, alors je ne l'ai fait qu'une fois. Et alors ? »
J'ai fait un petit signe de tête.
Le slime parent-enfant est un monstre qui se tue d'une manière spéciale.
Bien qu'on dise parent-enfant, pour être plus précis, même s'ils semblent « séparés » en tant qu'individus, c'est un seul et même slime.
Les « enfants » du couple parent-enfant occupent, en substance, une position comparable à des bras et des jambes.
J'ai expérimenté ce qui se passerait concrètement à Tennessine, et le résultat a été exactement comme l'avait dit Neptune.
C'était une expérience que je menais seul, mais comme c'est Neptune qui fait le rapport, je lui avais communiqué les résultats.
« Quand je lui ai transmis, il m'a dit : "Alors les humains peuvent faire la même chose, hein." »
« Ça me donne la nausée. »
« Moi aussi. »
Neptune souriait comme à son habitude.
Mais ses yeux ne riaient pas.
« Là, c'est trop. J'aurais encore mieux accepté qu'on me dise de la transformer en Belle au bois dormant avec des médicaments. »
« Ça non plus, ce n'est pas terrible. »
« Je suis d'accord. C'est pour ça que je t'en ai parlé. Je pensais que tu embarquerais. »
Neptune a raison.
Il n'y a aucun moyen que je laisse passer ça.
Tout lui a été volé, elle est maintenue en vie uniquement pour le donjon, exploitée.
Impossible de fermer les yeux sur une chose pareille.
« C'est une chance dans le malheur que le donjon ne soit pas encore en fonctionnement. »
J'ai hoché la tête.
Une fois qu'il eut fini d'expliquer la situation, Neptune me fixa comme pour dire : « À ton tour. »
« Bon. Tennessine... construire une ville à l'intérieur du donjon, concrètement, ça donne quoi ? »
« Ah, probablement bientôt... — Pour Sato-sama, je deviendrais le vent. »
Accompagné de cette réplique que j'entendais pour la première fois mais qui ne me surprenait même plus, Cell fit son apparition.
Deuxième raison. Parce que si on en parle ici, Cell finira par l'entendre.
« Cell Stem ? Pourquoi ? »
« Je me disais qu'en parlant ici, les grandes oreilles allaient débarquer. »
« Je vois. »
Neptune acquiesça juste avec ça. Vraiment, ça lui suffit ?
... Je me garde de dire que même si on en avait parlé dans le manoir, Cell serait apparu on ne sait comment.
Parce que si je le dis, je me l'imagine trop clairement et ça me donne des frissons à moi aussi.
« J'ai entendu la conversation. »
« Tu écoutais ? »
« J'entends tout ce qui concerne Sato-sama. »
« Tout ? »
Je fronce les sourcils et repose la question.
« Oui ! Selon le contenu de la conversation, le mouvement des muscles, les plis des vêtements, et jusqu'à l'aura elle-même changent. Pour fabriquer une statue de bronze de Sato-sama, il faut saisir tout ça. »
« ... »
Neptune me regarda avec des yeux qui disaient « Tu as du courage. »
Il y avait quelques trucs que j'entendais pour la première fois dans le discours de Cell, mais comme tout correspondait à « ce type est capable de le faire », je n'ai pas été surpris plus que ça.
Juste un peu dégoûté, cela dit.
Je toussotai une fois, me repris, et demandai à Cell.
« Puisque tu as écouté, ça va plus vite. Mon idée, c'est que "cette personne" soit chef de village, avec un village par étage, à peu près. C'est faisable ? »
« Évidemment. »
« Une réponse immédiate, hein. »
Neptune semble légèrement surpris.
« Puisqu'on fait déjà un truc parecido dans le donjon de Shikuro. »
« Ah, les aires de repos. »
Neptune a une lueur de compréhension.
Comme il ne les utilise pas lui-même, ça devait sortir de son champ de réflexion.
Exact. Depuis l'arrivée de Cell, des aires de repos ont été créées dans tous les donjons de Shikuro, excepté Nihonium.
C'est comme s'il y avait une auberge à l'intérieur du donjon. Les aventuriers peuvent s'y réfugier quand ça tourne mal, s'y reposer et récupérer leurs PV et PM.
Il y a un précédent où on a protégé et géré ces aires de repos contre les monstres.
Je ne sais pas concrètement comment il s'y prend, mais je me suis dit que ça marcherait, alors j'en ai parlé à Cell.
« Vraiment ? »
« C'est un jeu d'enfant. »
« Et la négociation avec l'employeur de Neptune ? »
C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles j'en ai parlé à Cell.
Neptune a dit « On met l'argent en commun et on l'achète », mais acheter un donjon, ce n'est pas si simple.
Peut-être que ce sera possible à l'avenir, mais pour l'instant on n'a pas encore assez de fonds.
Mais Cell, lui, c'est différent.
« C'est un jeu d'enfant. »
Comme prévu, Cell répondit sans hésiter.
« Dans ce cas, je peux te le confier ? »
« Il y a une chose pour laquelle j'aimerais votre aide, Sato-sama. Pour faire avancer la négociation sans accroc. »
« Dis-le. Si c'est dans mes cordes, je ferai n'importe quoi. »
« C'est quelque chose que seul Sato-sama peut faire. Le seul au monde. »
Cell afficha un sourire en coin, une mauvaise mine.
« Je voudrais que vous preniez en charge les monstres factices de Tennessine jusqu'à la fin de la négociation, Sato-sama. »
À ces mots de Cell, Neptune et moi avons eu un mouvement de surprise presque simultané.
« Des otages, hein. »
« Prendre le donjon en otage... c'est vrai que c'est quelque chose que seul toi tu peux faire. »
« Dans ce cas, mettons-les au premier étage. Mieux vaut qu'ils ne puissent même pas entrer correctement. »
« C'est apprécié. »
Cell dit cela, et nous trois, Neptune, lui et moi, nous échangeâmes un sourire en coin.