« Ryota-san ! »
Dans ma chambre du manoir, alors que je m'apprêtais à partir pour mon prochain travail, Celest débarqua en courant, toute affolée.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le maître du donjon est apparu à Plumbum. Pourriez-vous le vaincre ? »
« Compris... heu ? »
J'avais acquiescé et m'apprêtais à sortir pour me rendre à la salle de transfert, quand un souvenir me frappa.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Le maître du donjon de Plumbum... tout le monde ne l'avait pas éliminé illico presto la dernière fois ? »
« Effectivement, tout le monde a utilisé un bromure chacun pour le battre. Mais últimement, les utilisations des bromures font l'objet de recherches de plus en plus poussées, du coup leur prix a grimpé... »
« Du coup plus personne ne les utilise à la légère ? »
« ... »
Celest fit un petit signe de tête.
C'est compréhensible. Moi aussi, à l'époque où je jouais aux jeux vidéo dans mon monde d'origine, j'avais le syndrome de l'élixir qu'on ne peut pas s'résoudre à utiliser.
Je comprends qu'on hésite à dépenser des objets précieux.
« Bon, dans ce cas, je suis le plus indiqué. »
Je partis d'un pas rapide vers la salle de transfert.
« À quel étage ? »
« Il était au troisième quand je suis revenue. »
« Bien. »
Comme j'ai conquis tous les étages de Plumbum, je peux me téléporter n'importe où.
À la salle de transfert, je désignai le troisième sous-sol de Plumbum comme destination, j'ouvris la porte et m'y engouffrai immédiatement.
L'air changea en un instant, l'atmosphère caractéristique de la présence d'un maître de donjon.
Je balayai les alentours du regard — il était là.
Plus aucun autre monstre, les aventuriers s'étaient déjà repliés. Au milieu du donjon vide se tenait le maître de donjon, Ryō-sama.
« ............ »
C'est mon impression, ou bien la proportion tête-corps de Ryō-sama a augmenté ?
Grossièrement neuf têtes, sous n'importe quel angle, c'est un parfait héros de shōjo.
« ............ C'est incroyablement complexe de voir que même son charisme a monté en flèche. »
Un look à la shōjo manga, pourtant même à mes yeux d'homme, c'est un protagoniste tout à fait classe.
L'apparence de Ryō-sama est le portrait craché des dessins de Plumbum — ce qui veut dire que le talent artistique de Plumbum a encore progressé.
« Oups, faut pas traîner. »
Ryō-sama me remarqua et leva son arme.
Pour info, il la tient horizontalement, tir de côté, ce qui lui va à ravir et fait très stylé.
« Répétition. »
J'aurais bien voulu voir quels mouvements ferait ce Ryō-sama devenu si classe, mais un maître de donjon laissé en liberté fait perdre du temps à tous les aventuriers, alors je l'ai expédié illico avec Répétition.
Mon corps se délita.
Répétition consomme un MP variable selon la force de l'ennemi ; un maître de donjon vide mon MP d'un coup, même au rang SS.
Je m'injectai une Balle de Soin Infinie comme un vaccin pour récupérer mon MP.
« Oh, une clé. »
Le Ryō-sama disparu avait laissé tomber une Clé Rouillée.
Je la ramassai, utilisai la porte pour revenir au manoir.
Dans la salle de transfert, Celest m'attendait pour m'accueillir.
« Bienvenue. »
« Je suis de retour, je l'ai battu. »
« Merci, au fond, seul Ryota-san est fiable. »
« Et toi, Celest, tu comptes faire quoi ? Tu retournes là-bas ? »
« Oui. »
« Je vois. C'est peut-être une inquiétude inutile, mais fais gaffe. »
Pas seulement parce que Ryō-sama est ce qu'il est, mais Plumbum, contrairement aux autres donjons, donne l'impression que les monstres grandissent — non, évoluent.
Et la fréquence d'apparition des maîtres de donjon me semble plus élevée aussi.
Tout ça dépend probablement de l'humeur de Plumbum.
Il n'est pas impossible qu'un jour, les monstres normaux évoluent depuis les poissons pour finir par remplir le donjon de créatures à mon effigie.
... Je reflechis trop, oui.
Bref, comme il se peut que les monstres se renforcent, j'ai jugé bon de le signaler à Celest, par précaution.
« Merci, je ferai attention. »
Celest, les joues teintées de rose, m'adressa un sourire mature et repartit vers Plumbum via la porte de la salle de transfert.
Bon, moi je file au sous-sol.
Changement de programme, j'ai envie de faire un test.
Pour ça, il faut d'abord que je transforme cette Clé Rouillée en Clé Dorée.
Je traversai le couloir en direction du sous-sol.
En passant devant la chambre de Celest, je remarquai que la porte était entrouverte.
« C'est imprudent... »
Je marmonnai, posai la main sur la poignée pour la fermer.
Par l'entrebâillement, j'aperçus l'intérieur.
La pièce n'avait pas changé depuis l'emménagement de Celest, avec une déco étonnamment girly.
Toujours plein de peluches exposées — mais pas seulement.
Parmi les peluches alignées, à l'endroit visible par l'entrebâillement, deux Ryō-sama se tenaient droits.
Des Ryō-sama raides comme des piquets, immobiles comme des mannequins faute d'ennemis depuis leur invocation par bromure.
Pourquoi y a-t-il des Ryō-sama là-dedans —
« ... Faisons comme si je n'avais rien vu. »
Au moment où mille hypothèses me traversaient l'esprit, je pris cette décision.
Je ne sais pas pourquoi Celest fait ça, mais.
« Donc c'est pour ça qu'elle va souvent à Plumbum ces temps-ci, et qu'elle est venue nous prévenir pour le maître de donjon. D'accord, j'ai pigé. »
D'un ton un peu trop faux, un peu trop monocorde, je fermai soigneusement la porte et gagnai le sous-sol.
Je posai la Clé Rouillée au fond de la pièce et m'en écartai.
Puis, au moment même où le maître de donjon Ryō-sama éclosait, je le foudroyai illico avec Répétition sans lui laisser le temps de bouger.
La Clé Rouillée devint une Clé Dorée.
Ça fait la deuxième.
Je sortis la première que j'avais obtenue plus tôt, et avec les deux Clés Dorées en main, je les tournai ensemble.
Une porte apparut, la porte menant à cette fameuse pièce.
Au-dessus de la porte, le chiffre « 02 » s'afficha.
Comme je pensais, le mécanisme ajoute 1 au chiffre par clé utilisée.
Reste à comprendre la signification de ce chiffre.
Je quittai le sous-sol et hélai dans le manoir :
« Y a quelqu'un ? Y a personne ? »
« Oui ~ ! »
Du salon, Emily pointa le bout de son nez.
« Ah, Emily, t'étais là. »
« Oui ~ ! Aujourd'hui c'est ménage à la maison ~ ! »
« Je vois. Désolé, mais tu pourrais m'aider pour un test ? »
« Bien sûr que c'est OK ~ ! Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Voilà. »
Je tournai la clé.
Entre Emily et moi, cette porte familière apparut.
« Wah, j'ai eu peur ~ ! »
« Tu veux bien entrer dedans ? »
« Compris ~ ! »
Emily n'hésita pas une seconde, ouvrit la porte et entra.
C'était trop rapide, j'ai même pas eu le temps de lui donner les consignes.
Tant pis, l'important c'est le chiffre.
Le chiffre au-dessus de la porte passa de « 02 » à « 01 » quand Emily entra.
« Ryota-san, vous m'avez appelé ? »
Cette fois c'est Elsa, qui de par son travail est toujours présente au manoir, qui arriva.
« Elsa, désolé, mais tu pourrais participer au test ? »
« Oui. Il faut que je fasse quelque chose avec cette porte ? »
« Ça m'arrange que ce soit rapide. Il suffit d'entrer. Alice a déjà confirmé que c'est sans danger. »
« Compris. »
« Vérifie juste si Emily est déjà à l'intérieur. »
« Oui. »
Elle accepta tout aussi facilement, mais contrairement à Emily elle ne s'engouffra pas instantanément, donc je lui donnai quand même les consignes de base.
Comme Emily, elle ouvrit la porte et entra.
Le chiffre passa de « 01 » à « 00 ».
Apparemment, le chiffre = le nombre de clés correspond au nombre maximal d'utilisateurs simultanés.