« Tu n'as pas encore besoin de rentrer aujourd'hui ? »
La visite à Plumbum était devenue une routine quotidienne.
Alors qu'ils échangeaient les habituelles banalités, Plumbum posa soudain la question.
Apparemment, le fait qu'il s'attarde plus longtemps que d'habitude l'intriguait.
« Ah, aujourd'hui je ne travaille pas, donc c'est bon. »
« Un jour de repos…… ? »
« Ouais. »
Il déclara comme prévu, totalement en mode détente.
Avant d'être transféré dans ce monde, il avait travaillé dans un endroit que 100 personnes sur 100 auraient qualifié d'entreprise exploiteuse, et avait fait l'expérience de s'effondrer d'épuisement.
Pourtant, malgré tout ça, rien n'en était sorti ; aussi, dans ce monde, il avait opté pour un style de vie avec des pauses modérées.
« C'est pour ça que je reste encore un moment ici aujourd'hui. »
« C'est ça…… ça me fait plaisir. »
Plumbum n'avait aucune arrière-pensée.
Elle disait toujours tout ce qu'elle pensait. Une fille d'une franchise déconcertante.
« Au fait, tu as rencontré Phosphorus l'autre fois, apparemment. »
« Hum, elle avait une apparence bien étrange. »
« Tu veux voir d'autres esprits ? »
« Non. »
Plumbum nia, mais ses yeux restaient plantés droit sur lui.
« Tant que tu viens me voir, ça me suffit. »
« Compris. Alors, tu viens chez moi ? Phosphorus aussi d'ailleurs, et Aurum y vit aussi. »
« Non. »
Cette invitation aussi, Plumbum la refusa du tac au tac.
« Je veux que tu viennes me voir. »
« D'accord. »
Si c'était son souhait, il n'avait rien de plus à ajouter.
Il avait pensé qu'en rencontrant réellement Phosphorus, elle pourrait changer d'avis et envisager de sortir du donjon, mais il n'en fut rien.
C'était très bien comme ça.
Quand il venait la voir, elle lui offrait un sourire sincèrement ravi.
Alors, c'était parfait.
Il avait décidé d'en faire sa journée de repos, et il se détendit de tout son cœur, passant un moment paisible avec Plumbum.
***
« ……Hé ? »
Quand il reprit conscience, il s'était endormi.
La tête embrouillée, le regard vague tourné vers le plafond : un plafond blanc, sans rien de particulier.
« Tu es réveillé ? »
« Plumbum…… euh !? »
Elle penchait la tête au-dessus de lui, et l'arrière de son crâne ressentit une douceur incroyable.
Son esprit endormi se réveilla en sursaut, et il bondit sur ses pieds.
Il mit de la distance entre eux avec un bruit de frottement.
La posture penchée au-dessus de lui, la douceur à l'arrière de la tête, elle assise en seiza.
Le mot « genou » flotta dans son esprit.
« Moi…… j'ai dormi ? »
« Oui, un visage endormi paisible, comme un bébé. »
« Mouh…… c'est embarrassant, ça. »
« Moi, je suis heureuse. »
Plumbum souriait doucement, du fond du cœur, comme le disaient ses mots.
Un sourire qui évoquait une mère, calme et bienveillant.
Ses mots n'avaient aucune retenue, elle avait l'air vraiment heureuse.
« Tu veux encore te reposer un peu ? »
« Ah…… non, c'est bon. »
Faire exprès aurait été trop embarrassant.
À l'idée qu'il avait exposé son visage endormi sans défense jusqu'à présent, une gêne immense le saisit ; impossible de dire « alors, je compte sur toi ».
« Fwaa…… »
Un bâillement lui échappa ; ses yeux, réveillés par la surprise, sentirent à nouveau la somnolence revenir.
Comme s'il était sous un doux soleil printanier.
Il s'allongea sur place, ronron.
« Je reste comme ça encore un peu, ça te va ? »
« Mes genoux sont à ta disposition. »
« Et si on s'allongeait ensemble ? »
« Ensemble ? »
« Oui. »
« ……Soit, avec toi. »
Plumbum dit ça, vint à ses côtés, et s'allongea de la même façon.
« On dirait qu'on est dans une prairie. »
« C'est ça ? »
« ……Non, c'est une image. Moi non plus, je ne l'avais jamais fait jusqu'à présent. »
De l'autre côté, sa vie avait été pourchassée par le travail.
Pique-nique et compagnie, totalement hors de son monde.
Mais c'était agréable.
Ça ressemblait incroyablement à une sieste au soleil qu'il ne connaissait que par ouï-dire.
Sans qu'il s'en rende compte, il recommença à somnoler.
***
Le soir, il quitta la chambre de Plumbum et regagna le manoir.
Le jour était complètement tombé.
Aujourd'hui, il n'avait rien fait.
Pas seulement le travail : il n'avait même pas récupéré les Balles d'Accélération, ni fait ce genre de choses qui ne mènent pas directement au travail.
Une journée où il s'était purement et simplement reposé.
« Ah, bienvenue Yoda-san ! »
« Je suis de retour, Emily. »
« Elsa-san te cherchait. »
« Elsa ? »
« Oui, elle a dit qu'elle voulait faire le bilan d'aujourd'hui. »
« Le bilan, hein ? Mais j'ai pas travaillé. »
Il sourit amèrement et se rendit auprès d'Elsa avec Emily.
À la succursale de La Réciprocité de l'Hirondelle, Elsa l'attendait.
« Je suis de retour, Elsa. »
« Bienvenue. »
« C'est pour le bilan ? »
« Oui. Voici le rapport des revenus de Ryota-san pour aujourd'hui. »
« Hum. »
Il écouta d'une oreille distraite.
Après tout, il n'avait pas travaillé.
Il y a bien les frais d'utilisation de Ryō-sama, mais ce devrait être dans ces eaux-là.
« Euh, au total, ça fait 1 210 000 piro. »
« ……Hein ? »
1,2 million ?
« Comment ça se fait ? Pourquoi autant ? Aujourd'hui, je n'aurais pas dû travailler. »
« Euh. »
Elsa consulta ses notes et dit :
« Les taxes d'Aurum, la part d'Arsenic, la contribution du village de Ryota, les redevances des bromures. Tout réuni, ça fait 1 210 000 piro. »
« Ça monte à ce point…… »
« C'est incroyable, Yoda-san. »
Cela dit Emily, et lui aussi, intérieurement, siffla « c'est dingue ».
Tout ça, c'était le fruit de ce qu'il avait accumulé jusqu'ici.
Un revenu de 1,2 million par jour sans rien faire…… c'est dingue…….