Même au troisième jour, Phosphorus existait toujours à Shikuro.
Les aventuriers s'enfermaient de plus en plus dans le donjon bonus, et la production de biens s'était complètement arrêtée.
Pour les autres villes, c'est-à-dire pour les produits couverts par les importations, tout se passait exactement comme d'habitude, mais les légumes, les fruits et les produits végétaux avaient complètement disparu des étals.
Ceux qui en ont fait les frais sont les foyers qui ne sont pas des aventuriers.
Les aventuriers gagnent une fortune à Phosphorus, ils s'y enferment jour et nuit pour faire de l'argent, donc même si les produits disparaissent des étals et que les prix flambent, ce n'est pas un problème pour eux.
Les tavernes et les cantines fréquentées par les aventuriers ne sont pas non plus très affectées.
Face à des aventuriers qui ont mis la main sur de l'argent facile, même si les achats deviennent chers, il suffit de répercuter le coût sur le prix de vente.
Les humains sont étranges : quand ils obtiennent une grosse somme imprévue, ils prennent confiance et dilapident.
Ce sont les foyers ordinaires, qui ne sont pas des aventuriers, qui en font les frais.
Alors que le bœuf coûtait 100 à 200 piros les 100 grammes comme d'habitude, un chou seul dépassait les 1000 piros, une flambée démesurée.
***
Il faut faire quelque chose au plus vite, me suis-je rendu au trentième sous-sol de Phosphorus, son niveau le plus bas.
Le trentième sous-sol offrait un spectacle différent de d'habitude.
Le centre ressemblait à un hall, avec douze portes gigantesques s'ouvrant dans toutes les directions à la manière de rayons.
Sur ces portes à deux battants, dignes de portes de château, était fixé un minuteur de compte à rebours.
Se pressant devant ces portes, les aventuriers formaient des groupes et lançaient des attaques.
Épées, lances, marteaux, leurs propres corps pour le physique, et jusqu'au feu, la glace, la foudre et toute sorte de magie.
Ça et là, toutes sortes d'attaques étaient déversées sur les portes.
« Drôle de spectacle. »
« C'est la première fois que je vois ça. »
À côté de moi, Léa, qui m'accompagnait, dit cela de sa voix habituellement plate.
« Ah, c'est une première. Puisque les aventuriers s'y mettent tous, ces portes sont peut-être des monstres. Mais ça ne ressemble pas à une élimination de monstre. »
« C'est du sabotage. »
« C'est ça. »
Je regarde la scène en souriant amèrement.
Comme l'impression franche qu'elle donne, partout on a l'impression d'un sabotage ou d'un démantèlement plutôt que d'une extermination de monstres.
Tout le monde, sans exception, attaque les portes de toutes ses forces.
Soudain, mon regard s'arrête sur l'une des portes.
Le minuteur de compte à rebours est sur le point de s'arrêter.
10, 9, 8… 0.
Le minuteur arrive à zéro, et la porte disparaît avec un *poc* dégonflé.
Derrière la porte, il y avait un espace, une pièce d'une dizaine de tatamis environ.
À l'intérieur, il n'y avait rien.
« Merde ! C'est un échec ! »
« La charge n'a pas été prête à temps… »
« Échec = drop zéro. Je le savais, mais c'est dur. »
Le groupe d'aventuriers qui attaquait cette porte était terriblement abattu.
Je vois : si on ne la bat pas dans le temps imparti, rien ne sort.
*Dogōn !*
« Quoi, qu'est-ce que c'est ! »
*Dogōn !*
*Dogōn !!*
*Dogōn !!!*
Un grondement incroyable commence à résonner depuis loin.
Je regarde de ce côté : un autre groupe d'aventuriers attaque une porte.
Ils sont une dizaine. Ceux qui n'ont pas encore attaqué sont tous en pose de « charge », et ils déchaînent leur coup chargé sur la porte.
Le minuteur indique moins d'une minute restante. Tous lancent leur attaque chargée.
Alors, la porte est pulvérisée avec une force incroyable, et un espace comme tout à l'heure apparaît derrière.
* Pon *, les débris de la porte disparaissent, et une montagne de billets apparaît dans l'espace.
À la louche, vingt millions.
Les aventuriers entrent à l'intérieur et commencent à se partager le magot. Deux millions par tête.
« Ici, c'est vraiment le meilleur endroit. »
« Ma charge à moi prend 30 minutes par coup, donc d'habitude je sers pas à grand-chose, mais là… »
« Moi aussi. Ah, pouvoir charger tranquillement ici, c'est le pied. »
Les aventuriers qui se sont partagé l'argent sont de très bonne humeur.
« Je vois, ce sont des aventuriers qui ont des techniques ultimes qui demandent trop de temps de charge pour être utilisables d'habitude. »
« Pour ce genre de gens, c'est le paradis. »
« Ouais. »
J'ai à peu près compris la situation de l'étage le plus bas, il faut que j'agisse moi aussi.
Le groupe qui a échoué tout à l'heure repart abattu, libérant une pièce.
Je me tiens devant la porte de cette pièce et attends un peu.
Il faut que je règle le problème de Phosphorus.
Si on ne sait pas quand il va disparaître, la seule méthode orthodoxe pour rencontrer l'esprit du donjon, c'est de vaincre le monstre au niveau le plus bas.
C'est pour ça que je suis venu ici, et que j'attends la réapparition de la porte — qui est probablement le monstre.
Soudain, je remarque un brouhaha derrière moi.
Je me retourne pour voir ce qui se passe —
« Wa ! »
Sans que je m'en rende compte, les aventuriers s'étaient rassemblés.
Les aventuriers qui étaient devant les douze — les onze portes restantes — s'étaient tous rassemblés, m'encerclant, et me regardaient.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« On veut voir comment Ryota-san va défoncer ça. »
Un des aventuriers, un costaud tenant un marteau de la marque Emily, dit cela.
Plus de la moitié acquiescent comme pour dire « même avis », et le reste montre du regard qu'ils sont du même avis.
« Maître, t'es populaire. »
« C'est complexe. »
Et c'est gênant pour agir.
Peu de temps après, la porte réapparaît. Je laisse ma gêne dans mon dos, prends une grande inspiration, et fais face à la porte.
« Léa. »
« Oui. »
J'équipe Léa qui se transforme, et pour l'essai, je tire en rafale des balles normales avec mes six revolvers au total, moi et Léa.
Dans une intensité qu'on pourrait appeler barrage solitaire, j'enfonce à fond les balles dans la porte, mais ce qui émerge de la nuée de poussière soulevée par les innombrables projectiles, c'est —
« Intact. »
« On dirait. Prochaine étape : balles d'annihilation. »
« Oui. »
Léa change les balles qu'elle charge.
Elle passe de toutes les balles normales à toutes les balles glacantes.
Elle tire les balles glacantes en rafale.
Je confirme, et je tire des balles incendiaires en rafale.
J'atteins les balles glacantes tirées par Léa, et les fusionne pour en faire des balles d'annihilation.
La précision de Léa n'est toujours pas à 100 %, tirer ne garantit pas absolument que ce sera une balle de fusion.
C'est pour ça que je fais comme ça : je la laisse se concentrer sur un seul type de tir en rafale, moi je tire l'autre type, et je les fusionne.
« Ooooooh !? »
Vu de l'extérieur, on a l'impression que j'ai tiré (abattu) toutes les balles que Léa a tirées, donc même sans comprendre la situation, des acclamations s'élèvent.
Ces innombrables balles d'annihilation frappent la porte. D'habitude, elles déchirent l'espace lui-même, mais là, elles disparaissent presque sans effet.
Mais ce n'est pas une invalidation totale non plus.
« J'ai confirmé que la surface a été rongée. »
« Elle est dure. »
« Que faites-vous ? »
« On n'est pas à l'abri d'une rupture de stock. On y va tout en balles normales. »
« Compris. »
Léa commence à recharger, comme au début, elle charge des balles normales dans les six revolvers — et tire en rafale.
Moi aussi je tire des balles normales en rafale, les balles perforantes fusionnées attaquent la porte en se concentrant sur un seul point.
Une chaîne d'explosions, comme un chantier routier.
Comme j'ai pris le rythme, j'accélère, les intervalles entre les explosions raccourcissent encore — et à la fin, elles se rejoignent.
*Pan pan pan pan pan…* — non.
*Paaaaaaaaaaan ! *
C'est ce son qui sort.
Mêlées à ce son, les acclamations des aventuriers spectateurs s'élèvent.
La porte est progressivement creusée, les balles perforantes en rafale lui percent un trou petit à petit.
Après plusieurs centaines de tirs, disons trois minutes environ.
Au bout de cette rafale, la porte est transpercée, un trou s'y ouvre.
Juste après.
* Pon ! *
La porte disparaît, et une montagne de billets apparaît dans l'espace qui ressemble à une pièce.
« Ooooh ! »
« Incroyable, c'est rapide ! »
« Il l'a cassée tout seul en si peu de temps… »
Pendant que les alentours s'émerveillent, j'attends un moment.
Les mots d'admiration finissent par se transformer en doutes, tout le monde se met à se demander « pourquoi il ne prend pas l'argent ? »
J'attends quand même.
J'attends l'apparition de l'escalier qui descend, l'escalier vers Phosphorus.
« Ça marche pas, Léa. Revive. »
« Oui. »
Je renonce et ordonne à Léa. Un de ses bras s'étend, et lance la magie sur la montagne de billets.
La magie qui transforme instantanément les drops en monstres ou en Égarés, Revive.
En un instant, les billets redeviennent la porte d'origine.
« Eeeeeh !? »
« Pourquoi ? Pourquoi tu la remets ? »
« Il n'a pas besoin d'argent… »
Au milieu de l'agitation, je tends la main vers la porte et prononce « Répétition ».
La redevient une montagne de billets.
« Il l'a battu !? »
« C'est pas la magie de boucle finale ? »
« En une seconde, c'est ouf… »
Au milieu d'une surprise et d'une admiration encore plus grandes, j'attends.
J'attends sans cesse, mais l'escalier n'apparaît pas.
Ensuite aussi, je répète Revive et Répétition au milieu des exclamations d'étonnement, mais l'escalier ne veut pas apparaître.
Hmm, que faire ?