Teruru donjon, premier sous-sol.
Profitant de la salle de transfert du manoir pour entrer dans le donjon, je décidai de reprendre mon travail habituel — chasser et convertir les drops en argent — après un long moment.
Léa était déjà équipée sur moi, tenant le pistolet avec son bras mécanique.
Ce bras faisait un bruit de cliquetis en bougeant.
« Tu as l'air étrangement motivée ? »
« Pas du tout. »
Son ton habituellement plat, mais avec un langage soudainement poli ; elle était définitivement un peu motivée.
Bon, tant mieux, la motivation c'est bien.
Allez, commençons à abattre des monstres.
« Aaaaaah ! »
« O‑on ne peut pas continuer comme ça ! »
Au loin, c'était anormalement bruyant, et les aventuriers fuyaient tous vers ici.
Pas un ou deux, c'était à peu près tous les aventuriers présents à l'étage qui s'enfuyaient.
« Qu'est‑ce qui se passe ? »
Comme c'était le premier étage de Teruru, je connaissais pas mal de monde ; j'interrogeai l'un d'eux.
« Ah, Ryota‑san ! »
« Il s'est passé quelque chose ? »
« C'est un Égaré. »
« Un Égaré ? »
« Hier, un aventurier a fait n'importe quoi, s'est fait battre par un monstre et a fui. Apparemment, il a laissé son équipement dans le donjon. »
« ……Ah »
J'ai compris la situation.
Il y a une autre raison pour laquelle les aventuriers de ce monde évitent de forcer.
L'équipement des aventuriers, si on remonte à la source, provient aussi des drops de monstres.
Si on l'abandonne dans un endroit sans personne, il se transforme naturellement en Égaré.
Par exemple, si un aventurier fort meurt grièvement blessé dans un endroit où personne ne peut l'aider, son équipement devient tel quel une horde d'Égarés qui provoque une catastrophe secondaire.
C'est pour ça aussi que les aventuriers de ce monde évitent au maximum de forcer.
Mais comme ce sont des humains, ils font parfois des erreurs, et cette fois l'événement est né du fait qu'il a fui vaincu, blessé au point de ne même pas remarquer qu'il avait laissé tomber ses affaires.
Pendant ce temps, les aventuriers continuent de fuir ; ça doit être un monstre sacrément fort.
Pas le choix, si je laisse faire je ne pourrai pas travailler, alors tant qu'à faire, je vais le battre.
Je remontai le flux des aventuriers qui fuyaient.
Peu après, dans ce donjon familier, je vis un monstre que je ne connaissais pas.
Rare, c'était un monstre quasi humanoïde.
Mais pas complètement humain non plus.
Taille humaine, en plus quasi identique à une jeune fille de cet âge.
Seulement, dans son dos, une seule aile de papillon, uniquement du côté droit.
Coiffure aussi comme une humaine, du même côté droit que l'aile, une seule queue — une side‑tail attachée sur le côté.
« Peut‑on dialoguer ? »
« ―――― »
Le monstre poussa un cri impossible à retranscrire par des caractères, et fonça m'attaquer.
Vite ! Je donnai un coup de pied au sol pour sauter sur le côté au dernier moment.
Il a bougé après moi, mais m'a suivi à une vitesse quasi identique.
Il agita la main sans précaution, je levai le bras pour garder — projeté en arrière.
Projeté avec ma garde.
Mon bras fourmilla, et le choc qui traversa ma garde fit mal à tout mon corps.
Au corps‑à‑corps je ne peux pas utiliser le pistolet, pensai‑je en essayant de prendre de la distance, mais sa vitesse était trop grande pour m'éloigner.
Léa faisait aussi cliqueter son bras, mais elle n'arrivait même pas à viser, sans parler de tirer.
Si le pistolet est inutilisable, combat rapproché.
Force SS, Vitesse SS, Vitalité SS.
Même au corps‑à‑corps, avec ces stats je ne devrais pas être en reste, je changeai d'approche pour l'accueillir.
J'esquivai son bras souple et enfonçai un uppercut creusant, il le bloqua, alors je saisis son bras qui gardait et le fis tournoyer pour le plaquer au sol — mais.
La contre‑attaque arriva immédiatement, il utilisa mon bras capturé comme axe inversé et lança un coup de pied tournoyant.
Je l'évitai de justesse, mes cheveux furent effleurés.
Vite, et fort.
Si je suis tout en SS, lui est tout en S, c'est à peu près ça.
Sérieusement, à fond, je ne perdrais pas, mais ça prendrait du temps.
« — Alors ! »
Presque en même temps que l'attaque, je sortis mon pistolet et le pointai sur moi‑même.
Si ce n'est pas une attaque, je peux tirer même au corps‑à‑corps — et je tirai.
Ce que je me suis tiré, c'est une balle d'accélération, une balle spéciale qui accélère follement et me fait entrer dans un autre flux temporel.
Au moment du tir, tout sauf moi passa au ralenti.
Même le monstre avec sa vitesse S n'est plus, dans ce monde accéléré, qu'un enfant qui marche à peine.
Dans cet état je ne peux pas utiliser de balles, donc je le bats au corps‑à‑corps.
J'approchai et le frappai d'une manière qui rappelait le Hundred‑Hand‑Slap.
Il encaissa sans mal plus de cent coups par seconde, fut soufflé et s'enfonça dans le mur.
Et, dans ce monde accéléré, il disparut progressivement.
« Phew…… il était fort. »
L'accélération se dissipa, le monstre disparu, je m'essuyai le front du revers de la main et marmonnai.
Je ne connais pas son nom, mais en termes de force c'était peut‑être niveau maître de donjon.
Vu qu'il y a des slimes autour, il n'a pas l'air d'avoir de capacité spéciale comme un maître.
Quoi qu'il en soit, ça règle l'affaire —
« Aaaaaah ! »
« Au‑au secours ! »
Cette fois, ce sont les aventuriers du deuxième sous‑sol qui fuient.
Pas possible ! pensai‑je en descendant au deuxième.
Là, il y avait un monstre.
Rare type humanoïde, on dirait une belle jeune fille.
Aile de papillon et side‑tail identiques à tout à l'heure — mais.
« À gauche, ça. »
Les deux sont du côté gauche, c'est l'exact miroir du précédent, le classique duo de jumeaux.
En voyant ça, j'eus un mauvais pressentiment.
Un pressentiment extrêmement mauvais.
Et dans ces moments‑là, le pressentiment se vérifie.
« Kyaaaaaah ! »
Du premier étage — d'en haut, où je l'avais battu — un nouveau cri retentit.
☆
Près de l'entrée du donjon Teruru, à l'extérieur du donjon.
« C'est un monstre appelé Unisson Twins, » dit Celest, accourue à la rumeur.
Le dictionnaire vivant de la Famille semble maintenant connaître non plus seulement les donjons de Shikuro, mais les monstres du monde entier.
« C'est un monstre qui se régénère ? »
« Dans un sens, oui. D'après ce que tu racontes, il n'y en a qu'un seul. »
« Un seul ? ……Ah, le Sister Slime. »
« Exact. Même schéma que le Sister Slime, on a l'impression qu'il y a plusieurs individus, mais c'est un seul et même être. »
« Donc il faut une façon spéciale de le battre. »
« Oui. Si on ne les bat pas en même temps, ils reviennent à l'infini. »
« En même temps ? »
« Et par la même personne. »
« Je vois, d'habitude ils sont sur le même étage donc »
Celest fronça les sourcils et acquiesça.
« D'habitude ils sont sur le même étage, donc les faire battre en même temps par la même personne, c'est faisable, mais là ce sont des étages différents…… »
Quand Celest dit ça, les aventuriers qui avaient fui du premier et du deuxième étage se mirent à murmurer.
« Pas possible…… »
« Même Ryota Sato a eu du mal à en battre un, et il faudrait les battre tous les deux en même temps ? »
« Même pour Ryota Sato, se diviser c'est impossible. »
« On fait comment…… »
« ……Ça devient dangereux, mais c'est Mike. »
« Oui, ça devient dangereux, mais. »
Mike Aurum.
Nouveau membre de la Famille, monstre unique évolué, capable de « changer d'étage en touchant un monstre ».
« Tant qu'elle le touche, on peut changer d'étage, donc pendant ce temps, si on les rassemble tous les deux du même côté, Ryota‑san peut les battre. »
Aux mots de Celest, des acclamations montèrent.
Des acclamations parce qu'on entrevoit une solution.
Mais c'est bien dangereux.
Mike est niveau 50, ses capacités sont un mélange de C et B.
L'Unisson Twin, vu tout à l'heure, est assez fort.
Ça peut être dangereux pour Mike.
Y a‑t‑il pas une meilleure méthode ? Si j'utilise la balle d'accélération pour accélérer au maximum……
« J'ai entendu l'histoire‑ »
Alors que je réfléchissais, Alice apparut devant moi.
Elle avait ses monstres compagnons sur l'épaule, et dit sur son ton joyeux habituel :
« Laisse‑moi faire »
« À Alice ? »
« Oui, voilà, moi je »
« ……C'est vrai ! »
Je me souvins de ce fait.
Je pensai que ça valait le coup d'essayer.
☆
J'entrai dans un autre donjon et vins avec Alice entre le premier et le deuxième étage de Teruru.
Alice au deuxième, moi au premier.
« Pour le timing ? »
« Si on chronomètre, c'est la balle d'accélération. On les bat au moment où la balle d'accélération est sur le point de se terminer. »
« OK ! Ryo‑chin ! »
La magie d'invocation d'Alice, « All Might ».
Au moment de l'activation, mon personnage déformé apparut.
Apparence de peluche déformée de moi, mais capacités exactement identiques aux miennes.
« Alors y allons‑y — prêts ! »
À mon signal, moi et Ryo‑chin nous tirâmes simultanément une balle d'accélération sur nous‑mêmes.
Laissant Alice invoquée derrière, le monde accéléré.
Je courus chercher l'Unisson Twin au premier, Ryo‑chin au deuxième.
Je le trouvai tout de suite.
L'Unisson Twin bougeait pataudement dans le monde accéléré.
Je connais la durée de la balle d'accélération.
Jusqu'à ce qu'elle se termine, je l'entamai d'abord.
Au corps‑à‑corps, j'entamai l'Unisson Twin.
Je n'utilisai pas la « Répétition » après avoir gagné du temps.
Le clone l'a battu, mais ça ne compte pas encore comme vaincu.
J'entamai, juste j'entamai.
Dans le monde accéléré, l'Unisson Twin ne put même pas contre‑attaquer, il se fit tabasser unilatéralement.
Et, au moment où la balle d'accélération allait se finir — je portai le coup de grâce à fond.
Le temps revint à la normale, l'Unisson Twin disparut.
J'attendis un peu sur place, il ne réapparut pas.
J'attendis encore, tout à l'heure il était clairement réapparu, cette fois rien.
« Yahho‑ »
Du bas, Alice monta.
Elle me leva le pouce, signalant que le sien non plus n'avait pas réapparu.
« Phew…… »
Après avoir battu ce monstre devenu un casse‑tête et être sorti, les aventuriers nous accueillirent, Alice et moi, avec des acclamations.