Ce matin, je me suis rendu au donjon.
Au deuxième sous-sol de Nihonium, j'ai vaincu des zombies, obtenu des graines et porté ma Force à S.
Avec ça, après mes PV, ma Force est aussi S, ce qui veut dire que le deuxième sous-sol est complété.
Demain, ce sera le troisième sous-sol.
En imaginant quels monstres m'attendaient au troisième — squelettes et zombies —, je suis sorti de Nihonium.
***
Je me suis rendu à la boutique familière « Le Retour de l'Hirondelle ».
Le chariot magique ne contenait que des moyashis.
J'ai poussé le chariot à l'intérieur et cherché un employé.
Elsa était là — mais elle s'occupait de l'achat d'un autre client.
Nos yeux se sont croisés, elle m'a fait une mine désolée.
Je lui ai signifié « plus tard » par un mouvement de lèvres et un geste, et j'ai apporté ma cargaison à un employé libre.
« Bienvenue. Ah, ce n'est pas M. Sato ? »
« Salut. Tu es une proche d'Elsa... »
« Iena Mistral. Elsa est... ah, elle est prise. »
« C'est bon, je repasserai plus tard. En attendant, rachète ces moyashis, s'il te plaît. »
« Oui, je calcule tout de suite... hein ? »
L'amie d'Elsa, Iena, a affiché sa surprise.
« Pile 40 000 piros. »
« Je les ai apportés pour que ça tombe juste. »
Le chariot magique a une nouvelle fonction, et comme les moyashis sont un drop dont il est facile d'ajuster la quantité, j'en ai profité.
Au passage, le petit surplus, je l'ai converti en balles via un vagabond.
« Sans reste, c'est plus simple pour vous aussi. »
« Eh bien, oui. »
Iena m'a fixé longuement. Qu'est-ce qu'elle a ?
« Si c'est comme ça... je comprends qu'Elsa en perde la tête. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Rien du tout. Merci d'avoir rendu le calcul facile. Voici vos 40 000 piros. »
« Merci. »
« À la prochaine ! »
Sur ces mots d'Iena, j'ai poussé mon chariot vers la sortie.
Bon, prochaine étape : carottes au deuxième sous-sol de Teruru.
« C'est une blague ou quoi !! »
Un bruit sec, comme un coup porté sur quelque chose, et une voix d'homme grave ont retenti dans la boutique.
L'intérieur, animé par les nombreux aventuriers apportant leurs objets à vendre, s'est figé en un silence total.
Je me suis arrêté, me tournant vers l'origine de la voix.
Le comptoir d'Elsa avait été à moitié détruit par un coup de poing.
Elsa avait le visage blême, terrifiée.
« M-mais monsieur, le résultat du décompte... »
Encore un *don* !
Cette fois, il a frappé le sol de toutes ses forces.
Un choc tel que tout le monde a tressailli a fait trembler le bâtiment.
« 9 000 piros ? C'est une blague ! J'en ai apporté pour dépasser les 10 000, moi ! Vous trafiquez les apports des clients, ici ? »
Ils ne trafiquent rien.
À l'instant, on vient de mesurer 40 000 pile, de les fourrer sans rien dire, et on s'est étonné que ce soit pile juste.
Et puis, dans ce métier, qui irait perdre sa crédibilité pour 1 000 piros ?
« Alors, hein ! »
« Je... je suis désolée. »
« "Désolée" ne suffit pas — »
L'homme a levé le bras.
Il a bandé son arc et l'a brandi vers Elsa.
Tout le monde a retenu son souffle.
*Pan !*
*Pikin !*
Le bras de l'homme a gelé !
J'ai chargé une balle glacante et tiré sur l'homme, gelant son bras et la moitié de son corps.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
« Lever la main sur une femme, c'est pas correct, non ? »
« Hein ? C'est qui, toi ? »
« Ryota-san ! »
Elsa, les yeux pleins de larmes, mais soulagée, a appelé mon nom.
« Vous avez vu tout à l'heure ? »
« Il a gelé en un instant ? De la magie ? »
« Pas d'incantation, sans formule ? »
« De la magie sans formule qui gèle à ce point ? Et je ne sens aucune puissance magique. »
« Mais il y avait un cercle magique, non ? »
Les autres clients se sont mis à bavarder.
Pas le temps de m'en soucier, il faut virer ce type.
Je me suis tourné vers lui.
L'homme,半身 gelé, me dévisageait avec des yeux injectés de sang.
« Toi, quelles sont tes intentions ? »
« Je connais bien cette boutique, ils ne trichent ni sur les quantités ni sur les prix d'achat. »
« Pourquoi tu le sais, toi ? »
J'ai amené mon chariot magique et demandé à Elsa :
« L'achat... c'est des poireaux, ça ? Le prix unitaire ? »
« Euh, euh, euh... »
J'ai saisi le prix d'achat qu'Elsa me donnait d'une voix hésitante dans le chariot, puis j'y ai mis les poireaux de l'homme.
Un par un. Au début, l'homme, Elsa et les clients n'ont pas compris ce que je faisais.
« Je vois, c'est une fonction du chariot magique. »
« Il calcule la valeur de ce qu'on y met, pratique. »
« Je vois ça pour la première fois, c'est quel modèle ? »
« C'est une option que propose la boutique "Progress". »
Au moment où l'entourage a compris, j'ai mis le dernier poireau.
Résultat : 9 120 piros.
Je le lui ai montré et dit :
« Voilà, ça fait combien ? »
« C'est du pipeau ! Y'a eu truquage ! »
« Comment j'aurais pu, sous les yeux de tous ? »
« Bon sang, quel emmerdeur ! »
L'homme est entré dans une rage folle, les veines de ses tempes battaient la chamade.
« Hmph ! »
Il a forcé, et la glace a volé en éclats.
Pas seulement ça : son corps a gonflé jusqu'à doubler de volume.
Des muscles.
Une allure de yokai tout en muscles saillants, comme s'il était à 80 % ou 100 % de ses 100 %.
« Tu m'as gêné, je te pardonnerai pas ! »
L'homme a lancé son poing.
*Buooon !*
Un bruit de fendage d'air incroyable, le poing volait vers moi.
Je l'ai reçu.
J'ai tendu la main, attrapant le coup de poing dans ma paume.
Le sol a craqué avec un *bishi*, mais je n'ai pas bougé d'un millimètre.
« Qu... quoi ? »
« Hah ! »
Et j'ai lâché un uppercut de toutes mes forces depuis le comptoir.
Le corps de l'homme s'est plié en « く » et a été projeté au sol, la face contre terre.
Yeux révulsés, mousse à la bouche, il ne bougeait plus.
« Hé hé... il l'a mis KO d'un coup. »
« C'était pas un mage ? »
« La puissance de ce type était réelle... et il l'a surpassée... »
Ignorant le brouhaha grandissant, j'ai d'abord pensé à rassurer Elsa.
***
Finalement, l'homme a été arrêté par la police de la ville et emmené.
Moi aussi, je l'ai envoyé valser et j'ai un peu cassé la boutique, mais je n'ai eu aucun souci, au contraire on m'a remercié.
Ensuite, les achats — le travail habituel — ont repris normalement.
Et me voici dehors avec Elsa.
« Merci beaucoup. »
« Inutile de remercier, j'ai fait ce qu'il fallait. »
« Vraiment, merci... »
Elsa me fixe.
Des yeux embués, langoureux.
C'est un peu gênant, je n'ai pas l'habitude qu'on me regarde comme ça.
Ne sachant pas quoi faire, j'ai... choisi de fuir.
« Tant que tu vas bien, c'est l'essentiel. Bon, j'apporterai les carottes plus tard. »
« Oui... »
Je m'apprêtais à partir en poussant mon chariot, quand j'ai soudain réalisé que je ne lui avais pas encore dit mon déménagement.
« Au fait, moi je... » « Celui... »
Je me retourne, Elsa m'appelle en courant.
Nos paroles se croisent — *chu*.
Un son mouillé, une sensation tiède et douce.
............ Un baiser ?
Il m'a fallu une dizaine de secondes pour m'en rendre compte.
Je me suis écarté en panique, Elsa est devenue écarlate et a pressé sa main sur sa bouche.
« Pa, pa-pa-pa-pa-pardon. Moi, je n'avais pas l'intention... »
Je me suis justifié en bafouillant.
C'est pas bien, ce n'est pas bien.
Lui avoir volé un baiser par accident, c'est impardonnable.
« C'était un accident — non, vraiment pardon. Si je peux faire quoi que ce soit... »
J'ai essayé de me rattraper désespérément, mais.
*Chu.*
« ... Hein ? »
Une sensation mouillée, tiède.
La même sensation, une seconde fois.
Un baiser.
C'est Elsa qui m'a embrassé cette fois.
« E-Elsa ? »
« Ce n'était pas un accident. »
« Hein ? »
« Je ne veux pas que ce soit un accident. »
« Ça, ça veut dire... »
« C'est parce que c'est vous, Ryota-san. »
Elsa a dit ça, a caché son visage encore plus rouge, et s'est enfuie dans la boutique.
Je suis resté là, planté devant l'entrée, abasourdi, jusqu'à réaliser ce qui venait de se passer.