Je'accompagnai Alice pour observer sa chasse.
« Honehone, contourne par derrière les épines, Bonbon tire trois fois puis arrête-toi et attends : là », ordonna Alice.
Sous sa direction, ses quatre compagnons combattaient un slime.
Ce n'était plus la simple attaque massive d'avant ; ils entamaient l'ennemi, guettaient le moment et portaient le coup de grâce.
Mais ce n'était pas tout.
« Purupuru, fonds une fois », ordonna-t-elle encore.
De l'extérieur, cela semblait une instruction sans aucun sens.
Vraiment, rien que des actions incompréhensibles vues de l'extérieur ; pourtant, le taux de drop atteignait 100 %.
Tuer le monstre garantissait un drop, au niveau drop A.
Elle tourna ainsi une journée entière et ses gains dépassèrent les 500 000 piro.
***
« Hum… ça ne marche pas,やっぱり », conclut Alice après avoir observé pendant plus d'une minute, en plein cœur de Shikuro, l'Égaré — un Frankenstein — que j'avais immobilisé avec une balle de contention.
« Quand on le tue, ça ne drop jamais, celui-là ».
« Comme je pensais ».
« Au final, seul Ryota peut le faire dropper ».
« Apparemment ».
Ce test m'apprit une chose de plus sur la capacité d'Alice et sur le fonctionnement de ce monde.
Alice possède la capacité de « savoir à quel moment un drop devient possible, pour tout ce qui *peut* dropper ». Dans un donjon, tant qu'elle vise ce timing, le drop est certain à 100 % ; mais hors donjon, sur un Égaré, c'est impossible.
On peut tirer indéfiniment sur une chance de 1 %, mais sur du 0 % on ne peut rien faire dès le départ.
Et le système de drop de ce monde revient, concrètement, à faire tourner une roulette.
Plus la stat Drop est haute, plus la zone « gagnante » de la roulette est large.
Chaque monstre possède sa roulette ; les Égarés ont une zone gagnante à zéro.
Et mon Drop S, qui n'existe pas dans ce monde, correspond à une roulette où tout est zone gagnante.
« Merci », dis-je.
J'abattai le Frankenstein d'un tir perforant en pleine tête. Je ramassai la balle à poursuite au passage.
« C'est pas ça, Ryota. C'est à *moi* de dire merci. Grâce à toi, j'ai fait un drop incroyable aujourd'hui. J'ai atteint 300 000 piro ».
300 000 piro : c'était son gain du jour.
Drop garanti à 100 %, mais la procédure qui consiste à guetter le timing prend du temps.
C'est pour ça que ça s'est arrêté à 300 000.
Mais.
« C'est bien, comme ça Alice fait aussi partie des joueurs à 100 millions ».
« Oui ! »
300 000 par jour : en calcul simple, ça dépasse 100 millions par an.
C'est un palier, un chiffre symbolique.
Alice, qui l'avait franchi, était bien sûr aux anges.
« Vraiment, c'est grâce à Ryota. Merci de m'avoir prise comme camarade ».
« De rien ».
On me remerciait, mais c'est peut-être moi qui étais le plus content.
Alice, avec son niveau bloqué à 2, n'avait pu intégrer aucune famille, où qu'elle aille.
Voir celle qui avait été mise de côté arriver jusqu'ici me rendait heureux, à moi qui la regardais.
« Hé ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, Alice, tu t'arrêtes tout d'un coup ».
« Là-bas… ».
« Là-bas ? Ah, la boutique d'objets magiques ».
Ce qu'Alice fixait, c'était une boutique d'objets magiques que je connaissais.
« On entre ? ».
« Oui ».
Alice n'aurait pas réagi comme ça pour rien.
Sur ma proposition, elle entra prestement dans la boutique.
Je la suivis. À l'intérieur se trouvaient le propriétaire habituel, Isaac, et un client inconnu.
« Ah ».
Alice leva la voix en voyant le fruit magique que tenait le client.
« Qu'est-ce qu'il y a, Alice ? »
« Ce fruit magique… ».
« Tu le veux ? »
« Oui ».
Alice hocha la tête en silence, sans quitter des yeux le fruit magique.
« Un autre ne ferait pas l'affaire ? »
« Le contenu de chaque fruit est différent. C'est *celui-là* qui l'avait ».
Fort de la compréhension de sa capacité, j'essayai de déchiffrer ce qu'elle ressentait.
Tous différents. Et « il l'avait ».
Probablement chaque fruit magique agit comme une boîte de tirage — non, une roulette.
Et seul ce fruit-là offrait la possibilité d'obtenir la magie sur laquelle Alice avait accroché.
Mais.
« Monsieur, vendez-le-moi ».
« Je suis navré, mais cet article vient d'être acheté par ce client ».
Isaac fit exactement la mine navrée que ses mots indiquaient.
« Si vous voulez un fruit magique, nous en avons encore… ».
« C'est *celui-ci* que je veux. S'il vous plaît, vendez-le-moi ».
« … Alors 10 millions de piro ».
L'homme fixa Alice un instant, puis lança un prix ahurissant.
Le fruit magique a augmenté récemment ; même ainsi, il vaut 5 millions.
Il en demandait 10 millions à Alice, parce qu'il avait vu qu'elle le voulait à tout prix.
La preuve que c'était du chantage : les sourcils d'Isaac tressaillirent au moment où le prix fut annoncé.
« 1, 10 millions de piro… hum… ».
Alice gémit, complètement coincée. Visage de « je le veux, mais impossible de sortir 10 millions ».
« Donne-les-lui, les 10 millions ».
« Ryota ! Mais… ».
« Tu le veux absolument, non ? ».
« Oui ! C'est sûr… mais… ».
« Alors c'est suffisant ».
Je me tournai vers l'homme et le redemandai posément.
« C'est entendu. Je paie 10 millions, vendez-le-nous ».
« … 30 millions ».
L'homme marqua une pause, puis remonta encore l'enchère.
Il me tenait totalement. Parce que j'avais trop montré mon empressement, il en profitait.
Pire : s'il continuait, il pourrait ne plus donner de prix et juste faire trainer.
Que faire dans ce cas ?
« Monsieur le client ».
Isaac coupa la conversation.
Pas à moi : à l'homme qui avait acheté le fruit.
« Permettez-moi un seul avertissement ».
« Quoi, je ne force personne à vendre, moi ».
« Non. Simplement, cette personne est Ryota Satô-sama ».
« … Hein ? ».
« Le chef de la Famille Ryota, Ryota Satô-sama. Je vous prie de bien réfléchir à ce fait ».
« Le Ryota Satô qui a failli faire sombrer la Famille Clifford ! ».
« Oui. Si vous le savez, vous comprenez aussi que cette affaire-là était de l'"autodéfense", n'est-ce pas ? ».
« Kuh ».
L'homme grogna, et Isaac n'ajouta plus rien.
Contrairement à tout à l'heure, son attitude arrogante avait fait un retour complet.
Je n'aurais cru que mon nom opère ainsi ici.
C'est maintenant, pensai-je, et j'enchaînai.
« 10 millions de piro ».
« Eh ? ».
« On s'était mis d'accord sur ce prix une fois, ça va, non ? ».
« Ah, oui. C'est bon ».
L'homme fit une tête soulagée et hocha la tête si fort qu'on aurait cru qu'elle allait se détacher.
***
Le soir, dans le salon du manoir.
Alice fixait le fruit magique qu'elle venait d'acheter.
« Alice-chan, qu'est-ce qui se passe ? », demandèrent les camarades, intriguées.
Je leur expliquai d'abord la nouvelle capacité qu'elle avait acquise, puis :
« Apparemment, c'est pareil avec les fruits magiques ».
« Cela signifie qu'elle guette le moment où la magie visée sort ? ».
Celest comprit immédiatement. La tête de la famille, comme toujours.
« C'est quoi comme magie ? », demanda Eve.
Je secouai la tête.
« Je ne sais pas, elle ne me l'a pas dit ».
« Mais elle est si sérieuse, c'est sûrement une magie incroyable ».
« Ou alors une magie que *elle* veut absolument, tout simplement ».
« Multiplication infinie de carottes, ou un truc du genre ? ».
« C'est le genre, oui ».
La blague habituelle d'Eve ne sonna pas comme une blague cette fois.
Parce que c'est possible. Vu la particularité d'Alice, cette possibilité est bien réelle.
Pendant que nous parlions, Alice continuait de fixer le fruit magique.
On dirait qu'elle regarde une roulette qui tourne sans fin.
Dans un donjon, quelques secondes ; sur un Égaré, une minute lui avait suffi pour cerner la roulette. Là, elle fixait le fruit depuis des heures.
Une heure passa, deux heures passèrent.
Alice ne cessait de regarder.
Finalement, vers l'aube.
Alice croqua dans le fruit magique d'un grand coup de dents.
Quelle probabilité sur des centaines de milliers ? me demandai-je vaguement.