Je suis entré dans une pièce inoccupée du manoir, n'appartenant à personne, en emmenant Emily et Cerbère.
« Quelle est cette pièce, Maître ? »
« C'est une pièce de stockage. On y entasse tout ce qui ne sert pas d'habitude. C'est ici qu'on les a mis, non, Emily ? »
« Oui, je les ai bien tous rassemblés ici. »
« Bien. Avant ça, une vérification. »
Face à Cerbère qui affichait une mine de ne rien comprendre, je lui tendis un objet.
Un consommable de la taille d'une paume, un Nauboard portable pour vérifier les stats.
Dans un donjon, on peut vérifier gratuitement autant qu'on veut, mais en dehors, il n'y a d'autre choix que d'acheter ce genre de consommable.
Cela dit, ce n'est pas très cher, donc j'en garde toujours quelques-uns en réserve pour pouvoir m'en servir en cas de besoin.
Je le tendis à Cerbère.
« Essaie de t'en servir. »
« Compris, comme ça ? »
Cerbère utilisa le Nauboard portable et vérifia ses stats.
―――1/2―――
Niveau : 1/50
PV D
PM F
Force E
Vitalité F
Intelligence F
Esprit F
Vitesse E
Adresse F
Chance F
―――――――――
―――2/2―――
Plante F
Animal F
Minéral F
Magie F
Trait F
―――――――――
Les stats de Cerbère étaient assez basses.
Son niveau maximal était correct, mais il n'était encore qu'au niveau 1, ses stats étaient proportionnellement faibles.
Franchement, une seule balle aurait suffi à l'abattre, il était si faible.
« Son niveau n'a pas monté. Jusqu'ici, tu n'as jamais vaincu personne ? »
« Vaincre, vous voulez dire des humains ? Si je faisais ça, je me ferais rétamer par les humains. »
« Je vois. Tu disais que tu vivais caché, après tout. »
Pendant qu'on parlait, Emily ouvrit la porte et entra.
L'intérieur de la pièce de stockage contenait divers objets, mais ils étaient soigneusement rangés et organisés, sans la moindre trace de poussière.
C'était nettoyé à un point tel que même la belle-mère ou la belle-sœur la plus méchante n'aurait pas trouvé de quoi se plaindre.
« C'est impressionnant. »
« Oui ? »
« Non, je me disais juste qu'il n'y a que toi, Emily, pour faire ça. »
« C'est vrai ? »
Emily fit une mine de ne pas trop comprendre.
Je passai mon doigt sur le mur. Non seulement aucune poussière n'y adhéra, mais c'est mon doigt qui finit par salir le mur.
Vraiment, Emily est incroyable.
C'est alors qu'elle apporta, depuis le fond de la pièce, des caisses remplies d'une grande quantité de cristaux.
« Il y en a pas mal qui se sont accumulés. »
« C'est parce que Yoda-san nous en envoie une quantité incroyable chaque jour. »
« C'est quoi, Maître ? »
« Plutôt que d'expliquer, c'est plus vite de faire. Prends-en un. »
Cerbère fit comme indiqué, saisit un cristal dans la caisse avec sa gueule et le souleva.
À l'instant où il le souleva, le cristal disparut comme s'il fondait.
« Awa, M-Maître. Il a disparu dès que je l'ai touché. »
« Ne panique pas, c'est normal. Allez, continue. Emily, apporte tout le reste. »
« Oui ! »
Cerbère restait coi, tandis qu'Emily rapportait encore plus de cristaux du fond de la pièce, toute guillerette.
Il avait complètement l'air de ne rien comprendre, mais Cerbère obéissait quand même à mes ordres et touchait un à un les cristaux pour les faire disparaître — les absorber dans son corps.
Il continua ainsi, et juste au moment où nous en étions à une vingtaine de caisses.
« Maître, ils ne disparaissent plus du tout. »
« Niveau max, hein ? Alors refais une vérification avec ça. »
Je remis à Cerbère le Nauboard portable consommable qu'on avait utilisé tout à l'heure. Il l'utilisa avec une mine de ne pas y croire.
Alors.
―――1/2―――
Niveau : 50/50
PV B
PM F
Force D
Vitalité C
Intelligence F
Esprit F
Vitesse B
Adresse F
Chance F
―――――――――
―――2/2―――
Plante F
Animal F
Minéral F
Magie F
Trait F
―――――――――
« Hawa ! Maître, mon niveau a d'un coup grimpé à fond ! »
« Bien, il a bien atteint le max. »
En effet, ce que j'avais donné à Cerbère, c'étaient des cristaux d'expérience solidifiée.
L'effet de l'anneau droppé par le maître du donjon de Nihonium : il permet de cristalliser et stocker l'expérience gagnée après avoir atteint le niveau max.
Jusqu'ici, je n'avais pas eu beaucoup l'occasion de m'en servir, mais c'est la première fois que ça sert vraiment.
Mon nouveau compagnon, le chien Cerbère, qui était niveau 1, je l'ai fait monter au niveau max en un instant.
Dorénavant, quiconque nous rejoint pourra ainsi atteindre le niveau max instantanément.
Je me dis que ça va devenir la norme pour la Famille Ryota.
« Hawa…… Maître, c'est incroyable…… »
« C'est Yoda-san, c'est normal qu'il soit incroyable. »
« Moi, je suis content d'avoir été recueilli par Maître. »
Cerbère était ému, et malgré son corps massif, il disait des choses mignonnes.
« Cerbère, tu ne peux pas aller dans les donjons, mais à la place, protège ce manoir. Deviens le chien de garde le plus fort de la Famille, à la hauteur de ton nom. Tu as le droit d'attaquer les ennemis. Ordre du Maître. »
« Oui ! Je croquerai tous les ennemis de Maître ! »
Cerbère était plein d'entrain. Ses capacités n'étaient pas basses, en fait.
Il semblait assez fort pour rétamer n'importe quel aventurier lambda.
« Bon, next… Mord-moi à fond. »
Je dis ça en retroussant ma manche et en tendant mon bras.
« Euh ? Moi, Maître ? »
« Oui, à fond. »
« Mais… »
« Pas de "mais". »
J'insistai auprès de Cerbère, qui regarda tour à tour Emily et moi avec une mine embarrassée, puis mordilla timidement mon bras.
Il mordit — mais sans mettre la moindre force. Juste une mignonne mordille.
« Plus fort. »
« Je ne peux pas mordre Maître. »
« C'est nécessaire. Je pourrais demander à Emily, mais elle est un peu trop forte. »
« Cer-chan. Puisque Yoda-san le dit, fais-le. Il y a une bonne raison. »
« Mais… »
« Si tu mordes à fond, Emily te fera un repas à mourir de délicieux. »
— *Gabu !*
Une légère douleur me parcourut le bras.
Au moment où la carotte fut agitée sous son nez, Cerbère me mordit.
« Ha ! Pa-Pardon ! »
« Quel gourmand. »
Je caressai la tête de Cerbère, qui lâcha prise en panique et s'excusa.
Je regardai mon bras. L'endroit mordu était enfoncé, blême, et ne reprenait pas sa forme facilement.
La peau n'était pas déchirée, mais elle restait enfoncée.
« Autant que ça, hein. Bon, je vais faire un tour, attendez-moi. Emily, donne à manger à Cerbère. »
« Oui. Cer-chan, tu veux manger quoi ? »
« Euh ? Et, euh, ça alors… »
Laissant Cerbère encore tout confus et Emily toute souriante, je quittai la pièce de stockage pour me diriger vers la salle de transfert.
☆
Après avoir fait un tour, je revins au manoir.
En cherchant un peu partout, je trouvai Emily et Cerbère dans le jardin.
Cerbère remuait la queue à toute vitesse près d'Emily, en rongeant un os bien épais.
L'était-il grillé ? Il était juste un peu grillé par endroits, et dégageait une odeur incroyablement appétissante, comme du yakiniku.
« Bienvenue, Yoda-san. »
« Bienvenue, Maître. »
« Je suis de retour. Vous avez l'air de bien manger. »
« Cer-chan a l'air d'aimer la viande et les os. »
« C'est un chien, après tout. Tu as grillé l'os ? »
« C'est une cuisson qui met en valeur l'ingrédient. Les assaisonnements, ce n'est pas trop bon pour les chiens. »
Ah, c'est pour ça qu'il était grillé.
Moi, j'aurais donné l'os cru tel quel. Ce petit soin en plus, c'est bien ça qui fait la force d'Emily.
« Puisqu'il ronge un os, c'est le moment idéal. »
Je dis ça en me tenant devant Cerbère, et je tendis mon bras comme tout à l'heure.
« Mords encore une fois. »
« Compris, Maître. »
On voyait encore un peu d'hésitation, mais il semblait quand même bien plus habitué qu'avant.
Il croqua mon bras tendu — *Gabu*.
« Hein ? »
« Comment c'est ? »
« Je ne peux pas mordre du tout. Le bras de Maître est bien plus dur que tout à l'heure. »
« C'est normal. »
« Tu as monté le max aussi ? »
« Faut bien. Monter seulement le max sans monter la valeur, ça sert à rien. »
« Je vois. »
Cerbère restait coi, Emily acquiesçait.
Emily le sait.
Je suis allé à Nihonium avec le magatama pour augmenter mes plafonds de stats.
La fois où j'avais apporté le miroir, les plafonds de PV, Force et Vitesse étaient passés de S à SS.
Et cette fois, le magatama a fait, comme prévu, passer les plafonds de Vitalité, PM et Intelligence à SS.
Après avoir monté les plafonds, j'ai chassé les Momies au 4e sous-sol pour faire passer ma Vitalité de S à SS.
Quand j'étais à S, la morsure à fond de Cerbère s'enfonçait dans ma peau, mais à SS, même ça a disparu.
« Yoda-san est devenu encore plus fort. »
Emily se réjouit comme si c'était sa propre affaire.