Matin, le même extérieur qu'à l'accoutumée.
Après avoir réuni les pierres d'Absolute Lock pour tout le monde, la famille était venue au grand complet pour tester leurs performances.
« Alors, j'y vais »
« Ah, viens »
Émilie acquiesça, utilisa l'objet et transforma son corps en pierre.
Puis, faisant tournoyer son marteau au-dessus de sa tête, elle tenta de s'élancer vers moi — mais.
*DOSUUN !*
À peine eut-elle décollé qu'Émilie retomba immédiatement, s'enfonçant la tête la première dans le sol.
Une chute digne d'une maladroite, un magnifique glisser sur la tête.
« Ça va, Émilie ! »
Céleste, qui était en mode spectatrice, s'inquiéta pour Émilie. Celle-ci se releva d'un bond, l'air parfaitement calme.
« Ça va, ça ne fait pas mal du tout »
« C'est normal, tu es en pierre maintenant »
« Mais, le mouvement est bizarre »
Comme l'avait souligné Ève, les mouvements d'Émilie étaient effectivement étranges.
C'était une pure power-fighter, une in-fighter, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'elle était lente ou lourde.
Émilie s'élançait plutôt légèrement avec son marteau pour asséner un coup dévastateur, tel était son style de combat.
Pourtant, elle n'arrivait même pas à sauter et s'était étalée.
« Émilie, refais-le une fois »
« …… Oui »
Émilie me fixa d'un air sérieux et acquiesça nettement.
Elle s'en était rendu compte elle-même… ou plutôt, c'est peut-être elle qui le ressentait le plus fortement.
Gardant sa forme de pierre, elle prit de la distance, fit à nouveau tournoyer son marteau et tenta de s'élancer vers moi.
*DOSUUN !*
Le résultat fut le même, non, encore pire qu'à l'instant précédent.
Émilie s'enfonça le visage dans le sol, y creva des fissures et forma un énorme cratère.
« Tu t'es encore étalée »
« C'est donc bien ça ? »
« Oui »
Émilie acquiesça nettement.
« Qu'est-ce qui est "ça" ? »
« Quand je suis en pierre, les mouvements normaux ne posent absolument aucun problème »
Émilie dit cela, sortit on ne sait d'où un couteau et une carotte, et en éplucha la peau avec une dextérité admirable.
La carotte, pelée d'un seul tenant, était lisse et appétissante.
Après l'avoir donnée à Ève, Émilie reprit son marteau et le fit tournoyer.
« C'est seulement quand j'attaque que mes mouvements deviennent soudainement lents »
« Il y avait un piège comme ça »
« Céleste, tu veux bien essayer toi aussi ? »
« Compris »
Émilie revint à son corps de chair, et à sa place, Céleste se transforma en pierre.
Restant en pierre, elle lança un sort.
« Inferno ! »
La technique de prédilection de Céleste, un sort de zone de niveau 3, Inferno.
Une magie qui invoque les flammes de l'enfer capables de réduire en cendres jusqu'à un Frankenstein — mais.
« C'est, c'est triste ça ! »
« On dirait du charbon »
« C'est ça, l'Inferno… »
Le groupe resta sans voix face à ce spectacle.
L'Inferno lancé par Céleste n'était pas des flammes infernales, pas même du feu, seulement du charbon rougeoyant.
Sur cette Céleste, Émilie abattit son marteau.
Revenue à la normale, Émilie porta un coup qui fit trembler le sol, mais Céleste, elle, était en pierre et indemne.
« C'est incroyablement dur, j'ai les mains qui piquent »
« En échange, on ne peut pas attaquer… c'est bien ça ? »
Les camarades acquiescèrent mutuellement. On avait à peu près cerné les performances.
***
Une fois les tests terminés, il était midi, alors nous passâmes au repas préparé par Émilie.
Nous étendîmes une bâche au sol et y disposâmes divers plats.
Ce n'était qu'une simple bâche en vinyle, mais elle était aussi confortable qu'un tapis de luxe, et les plats préparés à l'avance fumaient, leurs arômes nous chatouillant le nez.
Malgré l'extérieur, l'espace d'Émilie était plus chaleureux et doux que jamais.
« Pendant qu'on est en pierre, notre propre attaque devient très faible. Elle chute presque au niveau minimum »
En grignotant un sandwich, Céleste parla en consultant ses notes.
Y étaient consignés les résultats des divers essais menés depuis.
« Même la force de Ryota a baissé, c'était marrant. Il a perdu au bras de fer contre moi »
« L'arme ultime du lapin… est restée intacte »
En disant cela, Ève redevint pierre et prit une pose suggestive.
Ses oreilles de lapin naturelles et son bunny suit sexy. Elles restaient inchangées et sexy même en pierre.
On comprend ce qu'elle appelle son arme ultime.
« …… C'est une blague, hein ? »
C'en était une, hein.
« Mais le pistolet de Yoda-san fonctionnait normalement, et les compagnons d'Alice-chan pouvaient se battre normalement aussi »
« Les monstres d'Alice sont des entités distinctes. Pour le pistolet de Ryota-san… »
« Soit c'est un drop d'Égaré, soit il a absorbé le pouvoir de l'esprit du donjon. On ne sait pas lequel des deux, mais c'est forcément l'un des deux »
Quand je dis cela, Céleste acquiesça.
Car la Bicorn Horn qu'elle possédait avait aussi fait long feu quand elle avait essayé de l'utiliser en étant pierre.
En mangeant, nous fîmes le point : on avait à peu près compris les performances de la pierre.
On devient invincible, on peut bouger, mais l'attaque faiblit.
En gros, c'est ça.
C'est dur de s'affaiblir, mais devenir invincible tout en pouvant bouger reste très fort.
Il doit y avoir plein de façons de s'en servir.
« Au secours, niveau bas »
« Qu'est-ce qu'il y a, Ève ? »
Réagissant à l'appel à l'aide, Ève, restée en pierre, faisait une mine triste.
Elle tenait un bol, dans lequel se trouvait la soupe de carottes faite par Émilie.
« Je ne sens pas l'odeur de la carotte »
« C'est grave, ça »
En effet, l'odorat ne fonctionne pas non plus.
On ne respire probablement pas non plus quand on est en pierre.
Bah, c'est de la pierre.
***
L'après-midi, je me sépare du groupe et me rends à Nihonium.
Puisque j'ai complètement conquit Arsenic, la suite logique, c'est Nihonium.
Réunir les trois trésors sacrés et m'attaquer à Nihonium.
C'est mon prochain objectif.
Je descends les étages du donjon les uns après les autres et pose le pied sur un niveau inédit.
Donjon de Nihonium, sous-sol 6.
Après avoir traversé la Neige du Donjon, je descends là-bas : la brume empêche presque toute visibilité.
« Après la neige, la brume… »
Au moment où je murmure cela, ma vision se distord soudain.
La tête me tourne, mes genoux cèdent et je m'effondre au sol.
Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?
Suis-je attaqué ? Ou bien…
« — ! »
Je me redresse instinctivement, me retourne et m'enfuis en courant.
Mes pas sont chancelants, mais je cours désespérément — en retenant ma respiration.
Je fais demi-tour et remonte au 5e étage.
« Puhā… hā… hā… »
Mains et genoux au sol, je respire désespérément.
En inhalant l'air du 5e, ma tête s'éclaircit un peu.
Après m'être tiré une balle de récupération pour restaurer ma vigueur, je regarde à nouveau en bas.
Le 6e sous-sol de Nihonium, un lieu saturé d'une brume toxique qui vole la vitalité.
« C'était dangereux, si je n'avais pas fui sur-le-champ, j'étais cuit »
Un donjon saturé de poison. Ça arrive souvent dans les jeux.
Je ne sais pas si c'est du poison ou une sorte de miasme.
Mais en le respirant, ma vitalité semble s'épuiser progressivement.
« … Enfin, même comme ça, c'est faisable. J'ai les balles de récupération infinies maintenant »
Je vérifie mon état.
Après avoir inhalé la brume toxique au 6e, j'ai eu le tournis, mais une fois remonté et après m'être tiré une balle de récupération, c'est reparti.
Même si mes PV baissent graduellement, tant que j'ai une récupération infinie, ce n'est pas un problème.
Je m'apprête à retenter la conquête et à redescendre — quand je me souviens de quelque chose.
La silhouette d'Ève, devenue pierre, parlant avec tristesse de ne pas sentir l'arôme de la soupe de carottes.
Je sors la pierre d'Absolute Lock, transforme mon corps en pierre, et cette fois, je descends au 6e pour de bon.
Le 6e est saturé de brume. Je reste planté là un moment à attendre.
Pas de vertige, tout va bien.
La brume toxique ne semble avoir aucun effet sur un corps de pierre.
Me disant que j'ai de la chance, je rôde dans le donjon.
C'est alors que je tombe sur un monstre.
Un zombie rouge.
Comparé aux zombies du 2e sous-sol, la décomposition de son corps est plus avancée, et une brume de couleur venimeuse s'en dégage.
« Je vois, cette brume est émise par le monstre. On peut l'appeler Poison Zombie, tiens »
Le Poison Zombie m'attaque, tente de m'étreindre et de me mordre.
Bien sûr, ça ne marche pas : je suis en pierre, une pierre à la défense invincible.
J'essaie de le frapper de toutes mes forces — ça ne marche pas non plus.
Non seulement ça ne marche pas, mais je n'ai même pas la force de le repousser.
En pierre, le corps-à-corps est impossible.
Mais le test de performance est déjà fait.
Je sors mon pistolet et tire à bout portant sur la tête du zombie qui tente désespérément de me mordre malgré son inefficacité.
Tir à distance zéro en pleine tête, la tête du Poison Zombie explose.
Il tombe en arrière et finit par disparaître.
Une graine a droppé à l'endroit où il a disparu ; je la ramasse et.
— L'Intelligence a augmenté de 1.
La solitoire annonce retentit.