'Han Woori, ce pauvre bougre.'
Yuha adressa une prière silencieuse de compassion à Woori, complètement enseveli sous la paperasse. Tu sais, tu aurais dû te douter qu'à force de la gâter et de t'occuper d'elle autant, ça finirait comme ça.
Voyant l'expression étrange de Yuha, Eunsae demanda :
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. Bref, la conclusion c'est que tu veux devenir plus forte, c'est ça ? »
« Ouais. Y a-t-il un moyen ? »
« Toi et moi, on est déjà rang S, et pourtant on galère à grimper encore plus haut… Si les autres nous entendaient, ils nous maudiraient probablement. »
Yuha laissa échapper un rire creux. C'était pareil pour lui, et pour Mirinae, Sol, Woori, Inchan, et maintenant même Eunsae.
On n'y pouvait rien. En se passant une main dans les cheveux, Yuha dit :
« Je ne sais pas encore. Mais on a le même problème, alors ne t'acharnes pas comme tout à l'heure. »
« D'accord… »
Eunsae fit grise mine. Elle admit que son enthousiasme l'avait emportée et qu'elle avait été imprudente.
Ding !
Juste à ce moment, une notification retentit sur le téléphone d'Eunsae. Le chasseur qui s'occupait de Byeol et Bom lui annonça que les enfants s'étaient réveillés et la cherchaient.
Eunsae saisit son téléphone et se leva prestement.
« Je dois retourner à la guilde. Byeol et Bom m'attendent. »
« D'accord. On y va. »
Yuha quitta le restaurant et démarra la voiture. Une fois Eunsae installée côté passager, elle dit une chose qui lui revenait en tête.
« Au fait, Yuha. Tu vas à la cérémonie de fondation du Groupe Docheon ? »
« Non ? Tu y vas ? »
Yuha demanda, surpris. Eunsae acquiesça et dit :
« Ils m'ont invitée. Notre père et nos frères nous ont beaucoup aidées quand on a fondé la guilde. »
« Hah. Ils l'ont fait que pour se remplir les poches. »
Il l'avait eue. Yuha fronça les sourcils.
Si la nouvelle sortait qu'Eunsae assistait à la cérémonie, Mirinae et Sol diraient qu'elles y allaient aussi, et lui et Inchan seraient traînés de force.
« Ce salaud de Han Woori, est-ce qu'il savait et il a appâté Eunsae exprès ? »
Qu'allait-on bien pouvoir faire dans une réunion d'hommes d'affaires quand on n'avait rien à voir avec le Groupe Docheon ? On ne servirait que de faire-valoir.
Les tripes de Yuha se nouaient. Eunsae, qui n'en savait rien, souriait radieuse.
« Ils ont veillé sur moi et mes amis quand on traversait une mauvaise passe. »
« C'est parce que les rangs S sont des atouts précieux… »
« Ton problème, c'est que tu penses toujours négatif. »
« Je suis pas négatif. Tout le monde pense comme ça. »
Eunsae le regarda comme un fauteur de troubles. Yuha ne put dire ce qu'il avait vraiment sur le cœur et ne fit que se frapper la poitrine de frustration.
Lorsqu'ils revinrent à la guilde, Byeol et Bom, qui n'attendaient qu'Eunsae, volèrent vers elle et se jetèrent dans ses bras.
[Noona ! T'étais où ?]
Bip !
« Désolée, désolée. J'étais partie manger avec Yuha. On rentre à la maison maintenant ? »
[Oui !]
Eunsae sourit et serra fort Byeol et Bom contre elle tandis qu'elles frottaient leurs têtes contre la sienne.
Elles rentrèrent chez elles dans le Gangwon-do sur le dos de Dodari. Dès l'entrée, un vacarme de salutations éclata.
« Je suis de retour, Seigneur Belquior ! »
« Je suis de retour ! »
Bip bip !
Belquior, qui était dans le salon, sortit et les examina l'une après l'autre.
« Bienvenue. »
« Je suis un peu en retard aujourd'hui, non ? »
Alors qu'Eunsae s'approchait en souriant, l'expression de Belquior changea légèrement.
« Ton odeur est différente. »
« Hein ? Ah… C'est parce que j'ai pris une douche à la guilde ? »
Eunsae se renifla. Le shampoing et le gel douche fournis dans les vestiaires de la salle d'entraînement étaient différents de ceux qu'elle utilisait d'habitude, alors Belquior avait dû le remarquer.
Elle fit une grimace gênée.
« Je me suis un peu entraînée. »
« Pourquoi ? »
« Euh, pour développer mon désir de progression… »
Comme elle ne pouvait pas l'avouer franchement à Belquior comme elle l'avait fait avec Yuha, Eunsae sourit maladroitement et passa dessus.
Belquior perçut vaguement qu'Eunsae lui cachait quelque chose, mais il ne posa pas de question. Il était simplement inquiet de la voir si fatiguée.
Après avoir préparé les repas des bêtes magiques, ils dînèrent aussi. Après avoir vérifié l'état d'Eunsae, Belquior prépara la nourriture avec encore plus de soin que d'habitude.
Tout en mangeant joyeusement le repas que Belquior avait préparé, Eunsae dit soudain :
« Ah, oui. »
« J'ai été invitée à un événement. Byeol et Bom aussi. »
« Je vois. »
« Tu veux venir toi aussi, Seigneur Belquior ? »
À la question d'Eunsae, Belquior prit le temps d'avaler sa bouchée.
« Vous amenez les autres bêtes magiques ? »
« Non. C'est une réunion pour des gens ordinaires qui ne sont pas chasseurs, donc je ne pense pas qu'on puisse. Enfin, notre père et nos frères y vont aussi. C'est la cérémonie de fondation du groupe. »
« Alors ce ne sera pas dangereux. »
Dès qu'il comprit qu'il y avait peu de risques, Belquior montra qu'il comptait refuser.
La raison pour laquelle il les avait accompagnés à la Nuit des Chasseurs auparavant, c'était que des gens dotés de capacités surnaturelles s'y étaient rassemblés, et il craignait qu'un conflit n'éclate.
« Je passe. Vous y allez et amusez-vous bien. »
« Aah, c'est dommage. »
Les sourcils d'Eunsae s'affaissèrent alors qu'elle portait ses baguettes à sa bouche. Elle était vraiment déçue. Voyant sa réaction, Belquior devint curieux.
« Qu'est-ce qui est décevant ? »
« Si j'en ai l'occasion, je veux te faire découvrir plein de choses sur ce monde, Seigneur Belquior. Je suis sûre qu'il y aura plein de trucs à voir. »
Les joues d'Eunsae se teintèrent d'anticipation tandis qu'elle parlait. Les yeux de Belquior se plissèrent un instant avant de redevenir normaux.
Même s'il s'agissait d'un monde extérieur, rien n'intéressait particulièrement Belquior. Même si la culture, l'environnement et le niveau de développement technologique étaient différents, Belquior ne s'était jamais intéressé au monde humain pour commencer.
D'ailleurs, l'histoire humaine suivait généralement des chemins similaires. Destruction et renaissance, guerre et paix. Après avoir vécu des milliers d'années, Belquior avait observé ces changements sans grand intérêt.
Alors il allait dire qu'il n'avait pas besoin de connaître ce monde, mais l'air espéré dans les yeux et les joues d'Eunsae fit fermer la bouche à Belquior.
C'était évident que dire une chose pareille la décevrait. Il soupira intérieurement et ouvrit lentement la bouche.
« … La prochaine fois. »
« Oui. La prochaine fois, c'est sûr. »
Eunsae sourit radieusement en tenant ses baguettes.
****
Le jour de la cérémonie de fondation du Groupe Docheon.
Avant d'assister à la cérémonie, Eunsae se rendit à la guilde. Une fois de plus, Yeo Nahee, cheffe de l'équipe de stylisme personnel d'Eunsae, était de service.
Yeo Nahee gronda Eunsae tout en tenant une poignée de pinceaux de maquillage entre ses doigts.
« Chasseuse Yoo Eunsae, ne mangez pas de collations avant d'enfiler votre robe ! »
« D'accord, désolée. »
Eunsae baissa maladroitement l'emballage de collation qu'elle tenait. Puis elle parut soudain perplexe.
« Hein ? Avant, je mangeais pas beaucoup de collations. »
Ses goûts avaient-ils changé ? Passer du temps avec les enfants l'avait habituée aux sucreries.
Mal interprétant le regard d'Eunsae, Yeo Nahee confisqua les collations.
« Les fixer comme ça ne servira à rien. »
« Je vais pas les manger, non. »
Elle fit la moue. Ce n'était pas parce qu'on lui avait pris ses collations. En essayant de comprendre la raison, ses pensées s'étaient tournées vers Belquior.
« C'est tout la faute de Seigneur Belquior qui ne cesse de me régaler de bons plats. »
Les repas et desserts que faisait Belquior. Il n'y en avait pas un seul qui n'était pas délicieux.
Même quand il servait occasionnellement quelque chose d'un peu inhabituel, goûter c'était comme savourer un plat exotique, ce qui rendait ça amusant.
Avant de s'en rendre compte, elle avait commencé à attendre l'heure des repas avec impatience.
Autrefois, elle ne mangeait pas beaucoup et laissait toujours de la nourriture, mais ces temps-ci, elle finissait son assiette.
« Est-ce que j'ai pris du poids ? »
Eunsae regarda son visage dans le miroir et toucha sa taille. L'anxiété la submergea. Elle demanda précipitamment à Yeo Nahee :
« Nahee, j'ai grossi ? »
« Hein ? Euhhh… Non, je crois pas ? Pourquoi ? Tu as grossi ? »
« Je sais pas. Ça fait longtemps que je suis pas montée sur une balance. »
Les cils de Yeo Nahee tremblèrent.
« Y en a qui ont vraiment tout le bonheur… »
À y repenser, les chasseurs de rang S étaient très actifs et avaient un métabolisme rapide, donc impossible qu'ils prennent du poids. En plus, ils étaient tous naturellement beaux ou belles.
C'était pareil pour Eunsae. Ayant réalisé la réalité, Yeo Nahee décida de se concentrer sur son travail.
« Bon, on a pas beaucoup de temps. Fermez les yeux. »
« D'accord. »
Un pinceau chargé de maquillage glissa doucement sur le visage d'Eunsae. Au fil du temps, plus de couleur vint rehausser ses traits.
Après que les mains rapides de Yeo Nahee eurent terminé le maquillage, Eunsae se changea avec l'aide de l'équipe de stylisme et se planta devant le miroir.
Une robe bleu pastel, les cheveux noirs tressés en une seule natte, des diamants en forme de goutte ornant son cou et ses oreilles, et des chaussures argentées au brillant doux.
Ses yeux étaient ombrés d'un ton profond et élégant, et ses lèvres étincelaient joliment d'une teinte rose.
« Super, parfait ! »
« Chasseuse Yoo Eunsae, vous êtes superbe. »
Yeo Nahee et l'équipe de stylisme avaient l'air satisfaites. Après avoir vérifié son apparence, Eunsae hocha la tête et les remercia.
« Merci à tous. Bon boulot. »
Peu après, comme s'ils avaient attendu, on frappa à la porte. Mirinae, Sol, Woori, Yuha et Inchan entrèrent, tous sur leur trente-et-un.
Comme s'ils s'étaient concertés, chacun avait du bleu pastel quelque part dans sa tenue. Eunsae sourit radieuse en voyant ses amis.
« Eunsae. C'est bon ? »
« Ouais, je viens de finir. »
« Ah~ Yoo Eunsae, pourquoi t'as mis si longtemps ? Tu es dernière, dernière. »
« Désolée. Mirinae et Sol, vous êtes jolies aujourd'hui. »
« Merci. Ça te va bien aussi. »
Mirinae complimenta la robe d'Eunsae. Elle portait elle-même une robe sirène aux manches décorées de dentelle.
Eunsae tourna la tête et remarqua Woori planté là, l'air un peu hébété. Une lueur perplexe apparut dans ses yeux.
« Woori, qu'est-ce qui t'arrive ? Ça va ? »
« Euh, euh… Eunsae. T'es vraiment belle. »
Woori, qui fixait Eunsae sans voir, réalisa soudain et rougit.
« T'as déjà dit ça tout à l'heure, tu te souviens ? »
Sol le remit en place devant sa réaction évidente. Woori s'indigna.
« J'ai dit que ça t'allait bien. J'ai pas dit que t'étais belle. »
« C'est pareil ! »
« En quoi c'est pareil ? »
Comme s'ils ne s'en lassaient jamais, Woori et Sol grognèrent l'un contre l'autre. Inchan et Yuha secouèrent la tête face à eux deux.
« Bon, bon. Assez disputé. On y va. »
Mirinae, qui les observait, entraîna le groupe. Eunsae alla aussi dans la pièce d'à côté chercher Byeol et Bom, qui étaient avec le chef d'équipe Park Doyoon.
Les enfants portaient de jolis rubans en dentelle bleu pastel autour du cou.
« On y va. »