Lorsqu'ils pénétrèrent dans le donjon, un mur imposant se dressa devant eux. On aurait dit qu'une bataille avait déjà eu lieu : des cadavres de bêtes et des traces de sang jonchaient le sol.
Alors qu'ils observaient les lieux avec nervosité, Eunsae et son équipe virent soudain une fenêtre étrange apparaître devant leurs yeux.
Ding !
[Bonjour, Chasseur ! Bienvenue dans le donjon : le Labyrinthe d'Akula. Voulez-vous enregistrer les membres suivants en tant que Équipe C ? O/N
▶ Yoo Eunsae
▶ Park Doyoon
▶ Lee Yena
▶ Oh Jonghwan
…
▶ Seo Horang
▶ Bête 1 (Joryong)
▶ Bête 2 (Léopard Corne-Noire)
▶ Bête 3 (Inconnu)
▶ Bête 4 (Inconnu)
▶ Bête 5 (Chuntien de Yaoqing)]
« — Qu-Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Eunsae balaya le texte flottant de la main, mais il ne disparut pas.
Reconnaissant le style du message, les yeux de Seo Horang brillèrent et il se précipita.
« — Ce n'est pas juste comme une fenêtre de système ? »
« — Fenêtre de système ? C'est quoi, ça ? »
demanda Eunsae, et Seo Horang s'empressa d'expliquer.
« — Tu vois ça tout le temps dans les romans fantasy modernes ! D'habitude, ça explique les compétences, ça t'alerte quand tu montes de niveau, ce genre de truc. Dans la fiction, c'est courant de visualiser les stats du protagoniste numériquement. Ce donjon doit avoir ce genre de système ! »
« — Impossible. Un truc aussi pratique existe vraiment ? »
Eunsae était stupéfaite. Park Doyoon et les autres, qui semblaient avoir une idée vague, acquiescèrent calmement.
« — S'il y a une fenêtre de système, ce donjon doit avoir une anomalie quelconque. Dans tous les cas, on devrait s'enregistrer, non ? L'écran ne bouge pas sinon. »
Sur la suggestion de Doyoon, Eunsae examina attentivement le message.
[Voulez-vous enregistrer les membres suivants en tant que Équipe C ?]
« — Si on est l'Équipe C, alors les Équipes A et B doivent être la Guilde Gold Star et le groupe de Sol ? »
« — On dirait. »
« — Et euh… »
Les yeux d'Eunsae vacillèrent alors qu'elle parcourait la liste des membres. Deux des bêtes étaient listées comme « Inconnu ».
Puisque leurs noms n'étaient pas parmi les membres humains et que Chuntien de Yaoqing était clairement listé, ces deux bêtes inconnues étaient probablement Belquior et Star.
« — Attendez… si c'est vrai, l'identité de Belquior ne risque-t-elle pas d'être exposée ? »
Ce serait une catastrophe si les gens réalisaient qu'il n'était pas humain. Avant que qui que ce soit ne s'en aperçoive, Eunsae cria dans la précipitation.
« — OUI ! Enregistrer ! Je le dis, ou il y a un bouton ?! »
Ding !
[Enregistré.]
Au son de l'alerte, la liste disparut et Eunsae essuya la sueur froide sur son front. Ouf, c'était juste.
Heureusement, il ne semblait pas que qui que ce soit ait remarqué l'étrangeté de la liste des membres. Juste au moment où Eunsae poussait un soupir de soulagement silencieux —
L'écran du système changea.
[Expliquons les règles pour les nouveaux entrants. Le donjon Labyrinthe d'Akula convertit la performance de chaque individu en « points », qui sont nécessaires pour « terminer » le donjon. En d'autres termes, vous devez accumuler un certain score pour compléter le donjon. Alors, chasseurs, faites de votre mieux pour engranger des exploits ! ∠( ᐛ 」∠)＿]
« — C'est quoi cet emoji ? »
« — Qui a conçu cette fenêtre de système ? C'est comme un patch moderne — c'est trop précis. »
« — Waouh, j'ai jamais vu un donjon comme ça. Chasseuse Yoo Eunsae, est-ce qu'on va s'en sortir ? Ce format est vraiment déroutant… »
« — On n'a pas le choix, faut faire avec. Les autres équipes sont déjà devant. »
Maintenant qu'ils étaient dedans, il n'y avait plus moyen de faire marche arrière. Eunsae, déterminée, posa une question au système.
« — Comment on gagne des points ? »
Ding !
[Les points peuvent être obtenus de la manière suivante :
▶ Chasse aux bêtes (10 points par bête)
▶ Nettoyage d'étage
▶ Accomplissement de quête spéciale
▶ Devenir Roi dans le « Jeu du Roi » et voler les points des autres équipes]
« — Jeu du Roi… ? C'est le Jeu du Roi qu'on connaît tous ? »
« — Si on peut voler les points des autres équipes, ça ne mettrait pas Gold Star dans une sacrée panade ? Notre équipe et celle de la Vice-Maître de Guilde vont toutes les deux les viser. »
« — Tu crois que c'est aussi simple ? Y a sûrement un piège. »
« — Quel piège ? Sois sérieux. »
Seo Horang ajusta des lunettes imaginaires comme un célèbre détective d'anime, pour se faire tacler par ses coéquipiers.
Mais le système donna raison à Seo Horang.
[Exact ! Les points nécessaires pour terminer le donjon sont le score total de l'équipe, mais les points volés pendant le Jeu du Roi sont des points individuels.]
« — Donc ça veut dire que si quelqu'un avec un score élevé est ciblé, ses points peuvent être volés quoi qu'il arrive. Il nous faut une stratégie solide. »
dit sérieusement Park Doyoon. Quelques coéquipiers parurent confus, alors il ajouta une explication.
« — Par exemple, si j'ai 10 000 points et Seo Horang 500, et que Gold Star me vise, notre équipe perdra 10 000 points. »
Les visages des coéquipiers se durcirent. Si les autres équipes continuaient à cibler les gros scoreurs comme Park Doyoon ou Eunsae, ils pourraient continuer à perdre de grosses quantités de points.
Dans ce cas, peu importe combien ils travailleraient pour gagner des points, ce serait sans signification.
Sentant la difficulté grimper, le moral de l'équipe baissa légèrement. Eunsae, fixant la fenêtre du système, posa une autre question.
Ils ne connaissaient toujours pas la partie la plus importante.
« — Combien de points faut-il pour terminer le donjon ? »
[1 000 000 de points !]
« — Quoi ? U-Un million ?! Attendez. Si c'est dix points par bête, combien faut-il en tuer ? Euh… cent mille ? »
« — C'est dingue. C'est pour ça qu'il faut voler les points des autres équipes. »
« — Système diabolique ! Le système était le boss final depuis le début ! »
En entendant le score requis, les membres de l'équipe se prirent la tête, incrédules. Pas dix mille, mais un million de points. Qui savait combien d'heures — ou de jours — ça prendrait ?
Sentant l'énergie de l'équipe retomber, Park Doyoon battit des mains pour recentrer tout le monde.
« — Seo Horang, redescends sur terre. Chasseuse Yoo Eunsae, on y va. Si on traîne plus longtemps, les autres équipes prendront trop d'avance. »
« — T'as raison. Bougeons. »
Cela faisait déjà un moment que la Guilde Gold Star et le groupe de Sol étaient entrés. Eunsae se caressa le menton.
« — On peut consulter les scores des autres équipes ? »
[C'est possible ! Scores actuels : Équipe A – 130 780 points ! Équipe B – 8 100 points !]
« — Quoi ?! Un écart aussi énorme ? »
« — Qui est l'Équipe A et qui est l'Équipe B ? Dites-moi pas que… même avec la Vice-Maître de Guilde Choi, ils n'ont que ça ? »
« — Impossible. On doit être l'Équipe A, non ? »
Mais… et si ce n'était pas le cas ?
Eunsae et Park Doyoon échangèrent un regard nerveux.
Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?
****
« — Argh, putain de donjon labyrinthe ! »
Sol hurla en tranchant la gorge d'une bête avec la dague d'urgence qu'elle portait. D'habitude, elle aurait tout balayé avec sa capacité de feu, mais elle était actuellement scellée.
Voyant Sol lutter dans la frustration, Mirinae envoya rapidement un SOS à Yuha.
« — Yuha ! Aide Sol, s'il te plaît ! »
« — Argh, cette épave inutile ! »
« — Ferme-la ! J'm'attendais pas à ça non plus ! »
Depuis son éveil au rang S, Sol ne s'était jamais sentie aussi impuissante.
Jusqu'à l'entrée dans le donjon, elle était confiante. Même si c'était un labyrinthe, au final, ça voulait juste dire tabasser des monstres comme d'habitude.
Certes, il y avait plein de pièges et se perdre pouvait vous faire tourner en rond — mais avec le cerveau de Dochun, Choi Mirinae, de leur côté, Sol n'avait aucune inquiétude.
En plus, Mirinae avait une compétence « Détection du Danger » qui leur permettait d'éviter la plupart des pièges.
Mais puis, de nulle part, la fenêtre de système apparut — avec des règles qu'elles n'avaient jamais vues ni entendues.
Kyaaaa !
« — Urgh ! Ugh… sérieusement ! »
Sol esquiva de justesse une attaque de bête, les veines du front gonflées.
« — C'est quoi ce bordel, ○○Monopoly ?! C'est quoi une carte-clé ?! Non, je pige qu'on a une vague de monstres en pénalité pour l'échec de l'étage — mais pourquoi un scellement de compétence ?! »
Après avoir nettoyé un étage, elle avait reçu une carte-clé. Pensant que c'était une récompense, elle l'avait utilisée — pour découvrir qu'elle disait : « Scellement d'élément à usage unique. »
Et c'est pour ça que Sol était dans ce pétrin maintenant.
[Oh ? Vous avez une réclamation sur le système ? Vous pouvez envoyer vos commentaires à cette adresse…]
« — Menteuse ! Tu disais la même chose tout à l'heure ! »
[Vraiment ? ◡( ๑❛ᴗ❛ )◡]
« — Argh, t'es trop reloue ! »
Sol grinça des dents. Ce donjon était différent de tout ce qu'elles avaient connu.
D'abord, il y avait le système de points nécessaire pour le terminer. Ensuite, la structure où tous les chasseurs étaient divisés en équipes et mis en compétition.
Les étages difficiles étaient un défi — mais le « Jeu du Roi » était franchement diabolique.
Les points que Mirinae, Sol, Inchan et Yuha avaient péniblement rassemblés avaient été entièrement anéantis par la Guilde Gold Star.
Même les stratégies de Mirinae n'avaient servi à rien. C'était comme si quelqu'un dans l'équipe de Gold Star pouvait lire dans leurs pensées, ne ciblant que les gros scoreurs et volant efficacement tous leurs points.
Grâce à ça, leur équipe en chiait.
Peut-être que le système avait entendu les jurons de Sol — car une autre fenêtre apparut.
Ding !
[Ah, dites pas ça. Je fais de mon mieux pour vous, Chasseurs. ｡:ﾟ(;´∩`;)ﾟ:｡]
« — Arrête de causer et donne-moi une récompense utile ! »
[Je suppose que j'ai pas le choix… Étage Caché : « Petit à Petit, l'Oiseau Fait Son Nid ! »]
GROOOAAAR —
KRYAAA !
KYAAAH !
« — AAAH ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Des monstres jaillirent de tous les coins de l'étage comme une véritable rupture de donjon.
Le groupe, déjà occupé à gérer les bêtes existantes, pâlit en voyant d'autres arriver en masse. Que le système le sache ou non, une autre fenêtre apparut.
[Bon, on passe aux choses sérieuses ? (๑＞ڡ＜)☆]
L'emoji joyeux tordit de horreur le visage de tout le monde.