Choi Youngmin, journaliste de Hunter Dispatch, rodait autour de la Guilde Dochun. C'était le premier journaliste à avoir dévoilé la rumeur du mariage de la chasseuse Yoo Eunsae.
Choi Youngmin se méfiait du manque d'informations sur l'homme lié à Yoo Eunsae, et se mit en quête de la vérité par lui-même.
C'est alors qu'il repéra quelques chasseurs de la Guilde Dochun. Cachant son badge de presse, il les approcha en faisant semblant d'être un simple passant.
« Excusez-moi, puis-je vous poser une question ? »
« Quoi ? »
« Où se trouve l'arrêt de bus par ici ? »
« Ah~ il faut descendre par là. »
Les membres de la guilde, d'abord sur leurs gardes en pensant qu'il pouvait être un arnaqueur, se détendirent. Juste au moment où ils allaient reprendre leur discussion, Choi Youngmin s'y glissa à nouveau avec aisance.
« Au fait, vous êtes de la Guilde Dochun, c'est ça ? C'est impressionnant~ N'est-ce pas ici qu'on trouve la soigneuse de rang S, la vice-maître de guilde Choi Mirinae, et la numéro un de Corée, la maître de guilde Han Woori ? »
« Oui, c'est exact. »
« Wahou, vous êtes incroyables. D'ailleurs, je crois vous avoir vus à la télé ? »
« Hahaha ! On a un peu de notoriété. Cela dit, il faut qu'on travaille encore plus dur. »
Les membres de Dochun étaient fiers de leur guilde. Choi Youngmin commença à orienter la conversation.
« Vous voyez souvent la Dompteuse de Monstres, la chasseuse Yoo Eunsae ? »
« Ah~ je comprends. Vous êtes fan de Yoo Eunsae, non ? »
« Elle passe souvent ces temps-ci. Elle fait des allers-retours depuis la province du Gangwon sur sa bête poisson-plat. Malheureusement, elle n'est pas là aujourd'hui. »
Choi Youngmin repoussa ses lunettes avec un sourire significatif.
« Au fait... cet homme mentionné dans l'article est-il déjà venu à la guilde ? »
« ...Pourquoi cette question ? »
« Allez, allez. On y va. »
« Vous ne l'avez jamais vu en personne ? »
Comprenant où Choi Youngmin voulait en venir, les membres de la guilde ne dirent plus un mot et s'en allèrent. Choi Youngmin les suivit obstinément, posant encore quelques questions.
« Tch. Rien à en tirer. »
Même après cela, chaque fois qu'il repérait quelqu'un qui ressemblait à un membre de la Guilde Dochun, il l'abordait pour lui poser les mêmes questions.
Mais.
'Ha, merde. Quel genre d'entraînement au silence leur font-ils chez Dochun ?'
Personne ne mordait à l'hameçon. Juste à ce moment, un chasseur de rang A nommé Park Doyoon apparut. Il était avec des gens qui semblaient être ses coéquipiers.
Choi Youngmin secoua la tête.
« Pas Park Doyoon. Il est bien trop loyal à la guilde. Il me faut quelqu'un d'un peu naïf... une recrue... »
Les yeux de Choi Youngmin brillaient.
« Ouais, quelqu'un comme ça ! »
À côté de Park Doyoon se tenait un jeune gars qui avait « débutant » écrit sur le front. Comme quelqu'un qui n'avait pas encore goûté à la dureté du monde.
Choi Youngmin attendit que le jeune gars soit seul. Ce n'est qu'en soirée que le gamin sortit, sa journée terminée.
Choi Youngmin le rattrapa immédiatement et l'accueillit d'un sourire chaleureux.
« Bonjour ? Vous êtes de la Guilde Dochun, c'est ça ? »
« Heu ? Oui, c'est ça ? »
Les yeux de Seo Horang s'écarquillèrent. Tout comme Choi Youngmin l'avait deviné, c'était un frais émoulu de vingt ans, nouveau sur le marché du travail.
« Je suis Choi Youngmin, journaliste à Hunter Dispatch. J'aimerais vous poser quelques questions sur la chasseuse Yoo Eunsae. »
« Je n'ai rien à dire ! »
Seo Horang paniqua. Il était le plus jeune de l'équipe du chasseur de rang A Park Doyoon.
Même un commentaire imprudent de sa part pouvait être pris pour officiel rien que parce qu'il faisait partie d'une équipe clé de la guilde.
Et les journalistes pouvaient tordre le néant pour en faire quelque chose.
Comme un serpent lorgnant sa proie, les yeux de Choi Youngmin luisirent.
« Allez, ne soyez pas comme ça. Le public a le droit de savoir, non ? Répondez juste à une chose. Le partenaire de Yoo Eunsae est-il réel ? »
« Q-Quoi... Il est réel ? Quel genre de niaiserie... Oh non. »
Seo Horang se frappa la bouche. Cette bouche. Cette bouche ! Quelle vient de parler ?! Laquelle a dit ça ?!
Il faisait partie de ceux qui avaient réellement vu Eunsae, Belquior et le bébé lors de leur service de sécurité à la maison. C'est pour ça qu'il a laissé échapper.
« Je n'ai rien à dire ! Au lieu de courir après les ragots, pourquoi n'essayez-vous pas de propager la vérité ! »
Il semblait croire avoir fait un lâcher de micro, mais c'était maladroit — tout juste digne d'un vrai débutant dans la société — et sur ces mots maladroits, Seo Horang s'enfuit.
« Attrapé. »
Choi Youngmin grimaça, découvrant ses dents.
Hunter Dispatch — L'homme de Yoo Eunsae : il existe vraiment !
« Quel genre d'article est-ce que c'est... ? »
Nous restâmes stupéfaits après avoir vu l'article paru en exclusivité ce matin. Mirinae, qui arrivait avec un rapport, renifla en voyant nos réactions.
« Ça a été publié parce qu'il y a si peu d'infos sur Seigneur Belquior que certains ont spéculé qu'il pourrait être un personnage inventé. »
« Un personnage inventé ? C'est plutôt drôle. »
« Les gens ont vraiment une imagination débordante. Bref, le journaliste qui a lancé la rumeur du mariage se fait remonter les bretelles. On dit qu'il faisait partie d'un coup médiatique de la Guilde Dochun. »
« Remonter les bretelles ? Alors quoi ? »
« Le journaliste qui a écrit l'article d'aujourd'hui, c'est Choi Youngmin de Hunter Dispatch, non ? Le même qui a sorti la rumeur du mariage. Il a dû être bien amer. Le bruit court qu'il rôde près du bâtiment de la guilde pour essayer de gratter quelque chose. »
« "Une source a déclaré : Il est indéniablement une personne réelle, alors merci de vous abstenir de spéculations excessives..." » Qui est la "source" mentionnée ici ?
« Le chef d'équipe Park Doyoon a avoué. Il a dit que quelqu'un de son équipe a fait une bourde. »
« Si c'est quelqu'un de l'équipe de Park Doyoon... Ah~ Seo Horang ? Ouais, ça colle. »
Nous avons tous hoché la tête. Personne ne semblait particulièrement en colère.
En fait, si c'était Seo Horang, on pouvait totalement l'imaginer lâcher un truc par inadvertance à cause du stress. Il était juste comme ça, naïf.
Mirinae posa le rapport sur le bureau.
« Je n'ai rien dit. Ne dites pas à Horang que j'ai parlé. »
« Si vous le faites, il va pleurnicher qu'il est blessé et contrarié. »
« Totalement. »
Nous avons ri doucement aux mots de Mirinae, puis avons hésité avant de continuer.
« Au fait, vous avez demandé à Eunsae ? S'il vient... à la Nuit des Chasseurs ? »
« Seigneur Belquior ? Je n'ai pas eu de réponse pour l'instant. »
Mirinae vérifia ses messages. Il n'y avait eu aucun contact d'Eunsae depuis la veille au soir.
Elle inclina la tête.
« Viendra-t-il ? Je veux dire, c'est une occasion importante pour présenter Bomi, mais ce n'est pas comme s'il devait y être. »
« Il viendra. Pour Eunsae. »
« C'est ton "intuition masculine" qui parle ? »
Puisque Han Woori était resté aux côtés d'Eunsae pendant longtemps, peut-être captait-il quelque chose. Mirinae, qui comprenait probablement ses sentiments mieux que quiconque, sourit en coin. Son air suffisant nous agaça.
« Ne souris pas comme ça ! »
« Bon, bon, valide ça déjà. Grâce à notre maître de guilde qui nous surcharge de boulot, on a du retard sur les documents. »
« Attendez ! Je le fais tout de suite. »
Mirinae ne put retenir son rire en nous regardant râler et nous démener avec la paperasse.
Pendant que nous nous battions avec les formulaires, Eunsae faisait face à Belquior.
Frouch.
Une magie dorée jaillit de la main de Belquior et fut absorbée par l'Arbre-Monde. Eunsae, regardant fixement, prit la parole prudemment.
« Seigneur Belquior, que faites-vous après-demain soir ? »
« Si rien de spécial ne se présente, je serai probablement à la maison. »
« Alors... viendriez-vous à une fête avec moi ? »
« Une fête ? »
À cette question inattendue, Belquior cligna des yeux assoupis. Son regard doré se porta sur elle.
Sous ce regard intense, Eunsae avala sa salive. Pour une raison quelconque, croiser ses yeux la rendait toujours nerveuse.
« C'est l'événement où ils présentent la bête qui ressemble à une fleur ? »
« Oui, Bomi. Moi, Byeol et tous mes compagnons bêtes serons hors de la maison ce jour-là. Vous seriez seul, alors je me disais... peut-être pourriez-vous venir avec nous ? »
« Moi ? »
Belquior réfléchit en silence à ses mots. Ce simple « moi ? » était chargé de sens.
D'abord, en tant que dragon, assister à une fête organisée par des humains était absurde. Pour Belquior, seule Eunsae parmi tous les êtres de ce monde était spéciale. Les autres humains n'avaient aucune importance pour lui.
Alors quelle affaire avait-il à une fête pour humains ?
D'ailleurs, être seul ne le dérangeait jamais. Qu'il soit avec quelqu'un ou non ne changeait rien.
Eunsae sentit le sens derrière son expression indifférente et baissa un peu les yeux.
« Tout le monde y va... Ce serait bien si vous veniez aussi, Seigneur Belquior... »
« ... »
« Je suppose que ce serait difficile pour vous, hein ? C'est dommage... »
Dommage ? C'était encore un concept confus. Mais il trouva ses sourcils baissés un peu agaçants à regarder.
Après un moment de réflexion, Belquior ouvrit enfin la bouche.
« J'irai. »
« Vraiment ?! Youpi ! »
« Je n'apprécie pas particulièrement ce genre de réunions, mais... on ne sait jamais ce qui pourrait arriver à Byeol parmi tant d'humains. »
Pas qu'un humain puisse vraiment blesser Byeol. Ce n'était pas qu'il puisse lui arriver quelque chose, mais plutôt ce qu'elle pourrait provoquer.
« Tu viens de l'appeler Byeol ? »
Les yeux d'Eunsae brillèrent. C'était la première fois qu'il appelait le bébé par le nom qu'elle lui avait donné — « Byeol. »
Surpris par sa réaction, Belquior retira sa main de l'Arbre-Monde et parla.
« Et alors ? »
« Non, rien ! Ah, au fait, il faut qu'on te trouve une tenue. On file au grand magasin— »
« Ce ne sera pas nécessaire. »
Ses vêtements actuels étaient amplement suffisants. Il n'avait aucune raison d'impressionner les humains, et ce qu'il portait était déjà si luxueux et élégant qu'il irradiait une aura sacrée.
Mais Eunsae ne semblait pas d'accord. Son visage s'effondra, comme si le ciel lui tombait sur la tête. Voyant ses sourcils s'abaisser à nouveau, Belquior ajouta hâtivement une excuse.
« Personne ne me reconnaîtra de toute façon avec la magie d'atténuation de la perception. »
« Ah... »
Eunsae était déçue. Elle avait hâte de le voir en vêtements modernes. Néanmoins, pour la sécurité, c'était peut-être mieux.
« C'est pas grave ! Je suis juste contente que tu viennes. »
Chassant ses regrets, Eunsae se radouillit vite et sourit. Juste pouvoir y aller avec Belquior suffisait à la rendre heureuse.
Excédée, elle partagea la nouvelle de la présence de Belquior dans le groupe de discussion sur son téléphone.