Un vaste espace cerné d'arbres immenses qui montaient vers le ciel.
Les feuilles, baignées de soleil, projetaient des ombres dansantes, et la queue d'un gros écureuil apparaissait et disparaissait autour d'un tas de pierres.
Les hautes herbes et les fleurs sauvages ondulaient comme des vagues. Tic, tac... Les faibles bruits de la vie résonnaient doucement.
Au centre se dressait un arbre gigantesque, nimbé d'une lueur bleue, trop vaste pour être embrassé d'un seul regard.
Il émettait une lumière douce. C'était la source qui faisait vivre ce monde : l'Arbre-Monde, Yggdrasil.
À son pied, dans un nid rond, un bébé dormait en gazouillant doucement. Il avait le front bombé, des cheveux bouclés d'un bleu ciel et des joues douces et rondes.
Ses petits poings serrés étaient aussi minuscules que des feuilles d'érable. Des larmes brillaient au coin de ses yeux, comme s'il s'était endormi à force de pleurer.
Un endroit où personne ne venait. Un bébé laissé seul.
« Hnng... »
Même dans son sommeil, le bébé laissait échapper un petit gémissement plaintif.
Une brise légère arriva de loin et caressa tendrement ses joues striées de larmes.
Les jours et les nuits passèrent.
Le bébé pleurait jusqu'à l'épuisement, et pourtant personne ne venait le consoler.
Puis, soudain, une chaleur filtra à travers l'espace tordu, une présence douce et accueillante.
Le bébé se sentit instinctivement attiré par elle.
S'il suivait cette chaleur, peut-être... n'aurait-il plus jamais froid, ne serait-il plus jamais seul.
Résolu à l'atteindre, le bébé agita ses bras et ses jambes potelés.
« Ouuung ! »
Et à l'instant où ses petits doigts effleurèrent enfin cette chaleur, une lumière aveuglante l'engloutit.
En un instant, le nid se retrouva vide.
L'Arbre-Monde, comprenant ce qui venait de se passer, parla avec détresse.
[Le bébé a disparu.]
L'Arbre-Monde appela les créatures de la forêt pour les aider à chercher l'enfant.
La clairière, jusque-là silencieuse, s'emplit d'une agitation fébrile.
Bruissement.
Sentant une présence inattendue, les branches de l'Arbre-Monde frémirent.
[Belquior. Le bébé a disparu.]
« Un bébé ? »
Une fissure apparut dans l'expression composée de Belquior.
Des sourcils sombres, un nez fort, une mâchoire nette.
Ses traits saisissants portaient une beauté d'un autre monde, sculptée avec une perfection impossible.
Grand, droit, les épaules larges, dégageant une autorité naturelle, il n'était pas quelqu'un qu'un être ordinaire pouvait approcher à la légère.
Ses longs cheveux bleu ciel ondulaient doucement.
Plissant ses yeux dorés, il pensa :
'Mon enfant a disparu.'
Sa chambre, préparée pour servir de lieu de repos, était vide.
Si loin qu'il étende ses sens, il ne percevait pas la moindre trace de la présence du bébé.
'Serait-il mort ?'
Non. C'était impossible.
Son enfant était spécial.
Toute une vie durant, il avait cherché une compagne sans en trouver.
Alors, à défaut de partenaire, il avait tissé sa propre essence avec le pouvoir de l'Arbre-Monde pour créer un enfant.
Sa progéniture était donc née avec une vitalité sans égale : un être assez fort pour survivre, même sans protection.
Et surtout, il n'imaginait pas son enfant tomber en proie à quelque misérable créature.
Si quelque chose devait se passer, c'était plutôt lui qui attaquerait par instinct.
'Je dois le retrouver.'
Son enfant n'était pas seulement un être mystique, c'était aussi un élixir de puissance sans prix.
Jadis, des humains ignorants les avaient recherchés.
Un être qui accordait la vie éternelle et une force sans limites.
Mais l'humanité n'avait jamais été capable de contenir un tel pouvoir.
Et elle avait connu des fins pathétiques et atroces pour son arrogance.
S'il restait encore des imbéciles pour oser rêver de telles choses...
'Je leur accorderai une mort au-delà de toute imagination.'
Déployant ses ailes, il prit son envol, à la poursuite des restes de la présence de son enfant.
La terre trembla en réponse à la fureur du dragon.
Les arbres se flétrirent, vidés de leur force vitale.
Fleurs et herbes se racornirent, laissant une traînée de pourriture dans son sillage.
Les animaux effrayés s'enfuirent, terrorisés.
'Si mon enfant est encore en vie...'
Alors, quoi qu'il en coûte, il le retrouverait.
Ses yeux dorés aux pupilles fendues brillaient d'une détermination glaciale.