Lorsque Cai Jing, Tong Guan et les autres découvrirent que non seulement n'avait pas été puni, mais avait même commencé à étendre ses forces à grande échelle, ils paniquèrent immédiatement. Pourtant, quand ils tentèrent d'agir, Gao Qiu se dressa sur leur chemin.
Profitant des luttes ouvertes et secrètes entre les officiels de la cour, démontra simultanément sa loyauté envers l'empereur Huizong des Song et commença à transformer les fonctions originelles de la Division de la Cité Impériale. Auparavant, la Division de la Cité Impériale des Song du Nord se contentait de gérer des affaires triviales comme le renseignement et la garde de la cité impériale. Mais désormais, avait métamorphosé toute la division en une véritable police secrète.
S'appuyant sur ses expériences passées, il accorda à ses subordonnés le pouvoir de surveiller et d'arrêter les officiels à leur guise.
D'un seul coup, toute la Division de la Cité Impériale devint comme une machine massive, ses engrenages rouillés se mettant lentement en mouvement.
« Le commandant a ordonné ! Quiconque voit la plaque de la Division de la Cité Impériale ne doit pas résister ! Ceux qui résistent seront punis pour trahison ! »
« Tout membre de la Division de la Cité Impériale possède le privilège spécial d'exécuter d'abord et de rendre compte ensuite ! Autorisé par le pouvoir impérial ! »
Des équipes d'hommes et de chevaux commencèrent à patrouiller activement les rues et les ruelles.
Un jour, certains officiels appartenant aux factions de Tong Guan et de Cai Jing buvaient et regardaient de belles femmes danser ; le lendemain, ils furent soudainement arrachés pour être interrogés par des agents de la Division de la Cité Impériale qui enfoncèrent leurs portes.
Pendant un temps, tous les habitants de Bianjing sentirent leur vie en danger, et même les discussions habituelles sur la situation politique diminuèrent considérablement.
Les centaines d'officiels de la cour étaient aussi silencieux que des cigales en hiver. Ils ne purent s'empêcher de nourrir une profonde rancœur envers Gao Qiu. Comment son fils adoptif débauché avait-il soudain obtenu un poste officiel ? Obtenir un poste était une chose, mais maintenant il agissait comme un fou !
Cai Jing et sa clique sentirent naturellement le danger, mais ils étaient trop étirés. Ils devaient se garder de tout en luttant simultanément contre Gao Qiu. Les autres officiels trouvaient le spectacle assez fascinant ; c'était une rare occasion de voir ces trois scélérats se mordre entre eux.
L'empereur Huizong des Song, qui avait initialement quelques réticences, constata que depuis que avait commencé ses opérations, il rapportait ses succès et ses nouvelles presque quotidiennement. De plus, les voix qui critiquaient l'empereur avaient toutes disparu.
Pour l'empereur Huizong des Song, c'était une excellente chose.
Au fond de lui, il décerna une fois de plus à le titre de sujet loyal. Ce n'est qu'à présent qu'il ressentit un véritable sentiment de contrôle. Autrefois, il devait s'en remettre à ces vieux imbéciles pour savoir quoi que ce soit, mais plus maintenant ! S'il voulait voir Li Shishi l'après-midi, il n'avait qu'à dire le mot, et une heure plus tard, Li Shishi serait assurément amenée au palais pour le rencontrer !
« Un sujet vraiment loyal ! » Aux yeux de l'empereur Huizong des Song, était absolument son confident le plus digne de confiance.
Maintenant, quand il regardait Cai Jing et les autres, il ne pouvait cacher son dégoût.
Vous répétez sans cesse que c'est pour mon bien, mais en réalité, vous formez des factions pour votre profit égoïste, n'est-ce pas ? Vous me trompez, n'est-ce pas ? Maintenant j'ai la Division de la Cité Impériale ! Vous ne comptez pour rien !
Même Gao Qiu en fut chassé.
Voyrant que l'empereur Huizong des Song commençait à s'habituer à la commodité de la Division de la Cité Impériale, sut que le moment était venu.
Il commença à glisser quelques fausses nouvelles dans ses rapports, juste assez pour être crédibles sans en faire trop. Par exemple, il rapporta que Cai Jing maudissait l'empereur chez lui pour son incompétence et sa seule aptitude à chercher des prostituées, ou que Tong Guan avait placé ses propres espions autour de l'empereur.
Si incompétent que fût l'empereur Huizong des Song, il restait un empereur. Surtout après avoir goûté à ce sentiment de contrôle total, l'aura d'un souverain suprême ne pouvait plus être dissimulée.
« Des salauds ! Mon sujet bien-aimé ! Imaginer qu'ils me maudiraient ainsi dans mon dos ! » Il arpenta sa chambre à coucher en rage. se tenait sur le côté, les mains dans le dos. Un instant plus tard, il sortit un autre mémoire secret, l'air déterminé.
L'empereur Huizong des Song fit une pause, regarda , et prit le mémoire secret.
« Le Grand Maréchal Gao Qiu a détourné environ cent mille shi de vivres militaires destinés à la frontière... »
L'empereur Huizong des Song fronça les sourcils et se tourna vers .
parut tiraillé, mais finit par dire : « La Division de la Cité Impériale est loyale envers Votre Majesté. Nous ne cacherons aucune information à Votre Majesté. »
Après un long silence, l'empereur Huizong des Song tapa sur l'épaule de . « Un sujet loyal ! Mon bien-aimé sujet, ce n'est qu'aujourd'hui que mes yeux voient enfin clair. Tu es le véritable sujet loyal ! »
« Putain, alors t'as sauvé Gao Qiu juste pour le sacrifier maintenant ? Coup de maître ! » Petit Hei resta bouche bée.
Ayant encore renforcé la confiance de l'empereur, et les anciens favoris tombant en disgrâce, les méthodes de devinrent de plus en plus impitoyables.
Il commença à s'en prendre à Tong Guan, Cai Jing et les autres. Des agents secrets allaient et venaient fréquemment dans leurs demeures. Il n'avait même pas besoin de fabriquer des crimes pour ces types ; une simple enquête en révélait une montagne.
Lorsque choisit délibérément un moment où l'était de mauvaise humeur pour présenter ces découvertes, comme prévu, les jurons furieux de l'empereur Huizong des Song retentirent.
« Enquêtez à fond ! Punissez-les sévèrement ! Ces salauds ! Punissez-les tous sévèrement ! »
Tong Guan n'imagina jamais que tandis qu'il hésitait encore sur la façon de traiter , de mauvaises nouvelles arriveraient les unes après les autres.
« Catastrophe ! Catastrophe ! Seigneur du Conseil Privé ! Tous vos eunuques au palais ont été arrêtés par la Division de la Cité Impériale ! »
« Mon Seigneur, mon Seigneur ! Plusieurs généraux ont été secrètement ramenés à Bianjing, et ils sont tous enfermés maintenant ! »
« Quoi ? » Avant que Tong Guan ne revienne de son choc, une escouade d'agents de la Division de la Cité Impériale aux visages sombres fit irruption par la porte. Lorsqu'un serviteur tenta de les arrêter, le chef tira son épée et l'abattit. Les cris laissèrent Tong Guan stupéfait.
Sont-ils devenus fous ?
« Tong Guan ! Viens avec nous. »
« Que faites-vous ! Je suis le Conseiller Privé ! »
« Tu peux être ce que tu veux, mais garde tes mots pour quand nous serons de retour ! »
Une scène similaire se jouait au domaine de Cai Jing, où Cai Jing fut pratiquement traîné dehors.
« Frapper leurs faiblesses à la vitesse de l'éclair... tu dois préparer ça depuis longtemps, non ? Même l'armée a des gens de la Division de la Cité Impériale ? » Gao Qiu était assis dans son grand fauteuil, regardant , assis en face de lui.
le fixa droit dans les yeux.
Gao Qiu rit soudain avec autodérision. « Tu n'es pas mon fils. Mon fils n'a jamais été aussi impitoyable que toi... Auparavant, quelqu'un a dit que Gao Lian avait provoqué fantômes et dieux, et je n'y ai pas cru. À présent, il semble... héhéhé. » Il saisit le thé dans sa main et le vida d'un trait.
garda le silence.
Il n'était pas surprenant que Gao Qiu puisse dire qu'il n'était pas la personne d'origine. Après tout, personne ne voudrait croire une chose aussi bizarre. Peut-être était-ce seulement à cet instant, lorsque montra complètement ses crocs, que Gao Qiu devint certain que le fils adoptif devant lui avait depuis longtemps été remplacé par quelqu'un d'autre à l'intérieur.
« Allez-y. Je suppose que mes subordonnés ont déjà été arrêtés par vos gens, oui ou non ? »
ricana. « Ne t'inquiète pas. Après tout, tu m'as beaucoup aidé ; je ne te ferai rien. Hommes, invitez donc le Grand Maréchal Gao... à retourner à la Division de la Cité Impériale pour une petite conversation ! »
Gao Qiu se leva, poussa un soupir légèrement triste, puis s'immobilisa soudain. « Jusqu'où comptes-tu aller ? À présent, tu es le favori de l'empereur, mais en agissant ainsi, je crains qu'un jour, tu ne finisses avec le même sort que moi ! »
se mit à rire, mais ne lui répondit pas.
Voyant le visage souriant de , Gao Qiu se figea soudain. Un instant plus tard, il pointa le doigt vers , le bout du doigt tremblant légèrement. « Toi... toi... pourrait-il être que tu veuilles... »