He Yuling resta dans le bocal noir de jais tout ce temps. Elle n'osait pas en sortir ; ce féroce Fang Zhiyi l'avait presque effrayée à mort.
Cependant, elle sentit le ressentiment dans son corps s'estomper progressivement, bien qu'elle n'en connût pas la raison.
Ce ne fut que le jour où le bocal s'ouvrit soudainement que He Yuling, tremblant légèrement, passa la tête dehors et vit un ours noir la fixer.
« Toi, toi... » Elle se souvint maintenant. C'était le monstre qui avait aidé Fang Zhiyi à la sceller.
Ce monde était vraiment fou. D'abord Fang Zhiyi devint fou, puis un monstre devint prêtre taoïste. Si elle était encore humaine, elle n'y aurait jamais cru.
« Tu peux sortir maintenant », dit l'ours noir.
He Yuling hésita et demanda : « Vas-tu m'envoyer me réincarner ? »
L'ours noir secoua la tête. « Tu as encore des affaires inachevées. »
Regardant He Yuling s'éloigner avec hésitation, l'Esprit d'Ours Noir se gratta la tête.
Un cadet à côté de lui demanda : « Frère aîné, elle, elle est partie comme ça. Ça ira ? » Bien que jeune, il savait que quelques jours plus tôt, ce fantôme femelle avait attiré un grand groupe d'immortels et de monstres.
L'Esprit d'Ours Noir tapa la tête de son cadet. « Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les esprits vengeurs restent dans le monde mortel. S'ils ont des affaires inachevées, ils doivent les régler, sinon ils ne trouveront pas la paix même aux Enfers. Ça s'appelle l'obsession. »
« L'obsession ? »
« Tout comme je vous ai amenés ici pour monter la garde, c'est aussi mon obsession », dit l'ours noir sincèrement. « On ne peut pas atteindre la Grande Voie avec des obsessions. À partir de demain, nous sortirons pour errer dans le monde. »
Entendant qu'ils partaient, l'un des deux cadets parut excité, tandis que l'autre était quelque peu craintif.
L'ours noir regarda He Yuling disparaître progressivement. Il ne dit pas à ses deux cadets que leur maître lui avait aussi révélé un secret céleste, un secret qui pouvait lui permettre d'atteindre l'illumination.
Mais chaque fois qu'il pensait à Fang Zhiyi, l'ours noir tombait dans la confusion.
Sa propre illumination faisait-elle aussi partie du destin prédestiné dont parlaient ces immortels ?
Alors était-il aussi simplement une pièce d'échecs, comme l'avait dit Fang Zhiyi ?
Cette question était trop profonde. Il secoua la tête et regarda ses deux cadets. Oublions, mieux vaut ne pas trop réfléchir.
He Chusheng prenait soin de son épouse avec méticulosité. Il avait utilisé presque tous les tours du livre pour entrer par mariage dans la famille Qiu. Bien que cela ne sonnât pas bien aux oreilles des étrangers, peu importait ? C'était ce qu'il méritait.
Il s'était spécifiquement renseigné sur des nouvelles de la famille He. Apprendre que Vieux Maître He était encore en vie et en bonne santé, et que personne ne le soupçonnait d'avoir tué He Yuling, rendit He Chusheng très satisfait.
La pensée de cette paysanne lui donnait la nausée. Était-il aveugle à l'époque pour avoir convoité une telle chose ?
Lorsqu'il but deux coupes de vin et s'apprêta à regagner sa chambre comme d'habitude, le son de sanglots vint derrière lui.
He Chusheng tourna lentement la tête et croisa un regard empli de ressentiment.
Il poussa un hurlement glaçant.
Les serviteurs de la famille Qiu accoururent, et son épouse enceinte se hâta également. Mais ils ne virent rien. Ils ne virent qu'He Chusheng assis par terre, pointant continuellement l'espace vide devant lui, avec une large tache humide sur son pantalon.
« Qu'est-ce que tu fais ! » se plaignit Qiu Qing, ordonnant aux serviteurs de le relever.
He Chusheng pointa frénétiquement devant lui. « Il y a un fantôme ! Un fantôme ! Vous ne le voyez pas ? Il y a un fantôme ! »
Juste sous ses yeux, He Yuling, avec son apparence terrifiante de morte, le regardait encore, le visage plein de ressentiment amer.
À partir de ce jour, He Chusheng ne fut plus tout à fait normal. Il criait et hurlait souvent. Qu'il dormît, allât aux toilettes, ou même mangeât, il jetait soudain son bol par terre de terreur.
La famille Qiu s'en agaçait beaucoup.
Qiu Qing, qui avait reçu une éducation occidentale, traita les affirmations de son mari voyant des fantômes comme une blague.
« Où y a-t-il des fantômes dans ce monde ? Seuls ceux qui ont commis des fautes ont des fantômes dans leur cœur ! »
He Chusheng souffrit en silence. Il chercha un grand maître pour l'aider à exorciser le fantôme, mais se fit escroquer sans pitié d'une grosse somme d'argent. Quand il s'en rendit compte, le maître avait depuis longtemps fui.
Le père de Qiu Qing fut extrêmement mécontent de cela et lui administra une sévère remontrance.
À cause de l'emprise de l'âme rancunière de He Yuling, l'état mental d'He Chusheng devint extrêmement mauvais. À l'origine, Qiu Qing était tombée amoureuse de son visage, mais maintenant il était névrotique toute la journée, et ses cheveux blancs ne cessaient d'augmenter. Qiu Qing commença à douter s'il y avait un problème avec son choix.
He Yuling apparaissait tout autour d'He Chusheng. Quand il se baignait, mangeait, utilisait les toilettes ou dormait, elle était presque partout. He Chusheng s'était complètement effondré.
À nouveau effrayé par l'apparition soudaine de He Yuling, alors qu'elle continuait à lui demander pourquoi, He Chusheng tomba simplement à genoux.
« C'est moi qui t'ai fait du tort ! J'ai fait du tort à notre enfant ! »
He Chusheng s'agenouilla par terre, se prosternant bruyamment.
« C'est ma faute. Je n'aurais pas dû te tuer, n'aurais pas dû escroquer l'argent de ta famille ! »
Des taches de sang apparurent même sur le sol.
« S'il te plaît, laisse-moi partir. Je sais que j'ai eu tort. S'il te plaît, laisse-moi partir ! »
He Yuling regarda cet homme et laissa soudain échapper un rire misérable. Elle se souvint soudain qu'il y a longtemps, lorsque son père avait ramené Fang Zhiyi à la maison, He Chusheng l'avait tenue et avait dit qu'il n'épouserait qu'elle. Elle voulait étrangler He Chusheng, mais ses capacités actuelles ne le permettaient tout simplement pas. La seule chose qu'elle pouvait faire était le hanter.
Mais maintenant, cela semblait dénué de sens. En valait-il la peine pour un homme qui ne l'aimait pas ?
Entendant son rire, He Chusheng trembla de tout son corps, suppliant sans cesse grâce.
Ce ne fut que lorsqu'il n'entendit plus le rire qu'il osa lever la tête. He Yuling avait disparu.
Il poussa un soupir de soulagement, mais soudain quelqu'un lui tapa l'épaule. He Chusheng hurla et bondit. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que beaucoup de gens se tenaient derrière lui. Le père de Qiu Qing le fixait les yeux écarquillés, Qiu Qing se couvrait la bouche de surprise, les yeux pleins de peur, et les serviteurs le regardaient en chuchotant entre eux.
« Je, je... »
Personne n'écouta son explication. La famille Qiu le mit directement à la porte. Ils n'osaient pas garder un meurtrier vivant chez eux.
Heureusement, Qiu Qing, considérant leur temps comme mari et femme, ne le livra pas à la police.
Cependant, l'esprit d'He Chusheng avait déjà développé des problèmes. Il marmonnait tout seul de temps en temps, hurlait de terreur, et montrait parfois un sourire névrotique comme s'il tenait un enfant.
Il devint un sans-abri mentalement malade.
Un prêtre taoïste errant le jeta un coup d'œil en passant, fit un rapide calcul du bout des doigts, puis secoua la tête.
« La volonté du Ciel. Vis bien. Ta durée de vie dans cette vie sera très longue. »
He Chusheng, qui était tantôt lucide tantôt fou, resta figé sur place. Une longue durée de vie signifiait... il vivrait comme ça pour toujours ? Il voulait courir après le prêtre taoïste pour supplier une issue, mais quand il leva les yeux, il vit les passants devant lui se transformer en la morte He Yuling.
« Ah ! Ne viens pas ! Ne viens pas ! »
Le passant contourna l'homme avec un air de dégoût.
Au fond des montagnes, Dahuang regarda la petite souris, qui avait déjà acquis l'intelligence spirituelle, lutter pour porter un fruit sur la table, et ne put s'empêcher de demander : « Que fais-tu ? »
Petit Bai l'ignora, ou plutôt, Petit Bai ne pouvait pas encore parler. Il couina deux fois et repoussa le fruit.
Un esprit de serpent à côté d'eux dit : « N'en parle pas. Il a trouvé un lapin ce matin, et il porte probablement le fruit pour le nourrir. Comment est-ce un monstre ? C'est simplement un Bodhisattva vivant. »
Dahuang parut pensif.
« Transmets l'ordre. Tous les petits démons doivent faire de bonnes actions et accumuler de la vertu à partir de maintenant... »
« Hein ? »