Fang Zhiyi tira les rideaux. La vue était imprenable, ce qui lui arracha un soupir empreint d'émotion : « Je peux enfin goûter, pour de vrai, à la commodité de la haute technologie. »
Cependant, l'intrigue que Petit Hei lui transmit ensuite le laissa coi.
Une apocalypse, encore une apocalypse.
Un défilé ininterrompu d'apocalypses.
Qui plus est, celle-ci était quasi insoluble. L'éclosion fut foudroyante ; les humains, infectés par un virus inconnu, se transformèrent en monstres privés de raison. Agiles, assoiffés de sang, d'une brutalité pure. Ils parvenaient même, par instinct, à esquiver les tirs d'armes à feu, et leur vitalité était incroyablement tenace.
Face à de tels mutants, l'humanité encaissa défaite sur défaite. Comme la période d'incubation du virus était extrême et instable, nul ne savait si les gens autour de lui étaient contaminés. Compagnons et proches se regardaient avec méfiance, et dans de telles conditions, il était terriblement difficile pour les survivants de rester en vie.
L'armée échoua à les contenir. Pas de remède spécifique, pas de super-pouvoirs, pas de zones sûres.
Les gens ne pouvaient compter que sur leur chance pour survivre.
Excepté, bien sûr, le protagoniste né tel : Meng Bufan, qui avait renaît et était revenu trois mois avant l'apocalypse.
Pourtant, ce Meng Bufan était le personnage le moins « protagoniste » que Fang Zhiyi ait jamais vu.
Avant l'apocalypse, c'était un fainéant replié sur lui-même, en froid avec ses parents, sans amis. Il accumulait les bourdes au travail et ne s'entendait pas avec ses collègues. Quand l'apocalypse éclata, Meng Bufan parvint à survivre un mois entier en s'enfermant chez lui, misant seulement sur ses talents de reclus.
Mais il avait un autre trait : il était lubrique.
Face à l'appel au secours de deux sœurs jumelles, Meng Bufan n'hésita pas à leur ouvrir sa porte, l'esprit farci de fantasmes. Pourtant, de son point de vue, ces sœurs étaient l'incarnation de l'ingratitude, surtout après qu'elles eurent croisé le groupe de Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi était bien plus calme que les autres. À mesure que l'équipe grossissait, il répartissait les tâches. Meng Bufan se vit confier le rôle de manutentionnaire, chargé de l'inventaire des vivres et des corvées lourdes.
Mais aux yeux de Meng Bufan, cet arrangement était une insulte.
Surtout chaque fois qu'il voyait Fang Zhiyi rentrer de l'extérieur, riant et discutant avec ces belles femmes, Meng Bufan se sentait mal à l'aise. Il aurait voulu engager la conversation, mais ces gens ne souhaitaient pas lui parler et se moquaient même de lui, ce qui fit peu à peu basculer son cœur dans la noirceur.
Le côté obscur de son être ne tarda pas à éclater. Au début, il se contenta de jeter des ordures dans les réserves, d'y cracher, d'y disperser de la cendre. Puis il commença à thésauriser secrètement des vivres pour lui. Malheureusement, Fang Zhiyi lui accordait une grande confiance et ne le surveillait pas, attribuant la consommation rapide au grand nombre de bouches à nourrir, ce qui ne fit qu'augmenter la fréquence des expéditions.
Il n'y avait pas de migrations au long cours comme dans les scénarios apocalyptiques classiques, seulement la tenue de la position et l'attente des secours. Ces humains mutés chassaient bien plus vite dans le noir, et même les oiseaux volant bas ne pouvaient échapper à leur poursuite. En de tels temps, se terrer valait mieux que tout.
Mais à mesure que les vivres s'amenuisaient, des fissures apparurent dans l'équipe jusque-là harmonieuse.
Meng Bufan en ressentit une joie inexplicable. Ce qu'il voulait, c'était que ces gens qui le méprisaient sombrent dans le chaos ; cela le comblait profondément.
Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un découvre sa cache. Mis au jour, Meng Bufan ne put se défendre. Il n'avait jamais eu le verbe facile, et face aux accusations, il ne fit que rougir, muet.
Ce fut finalement Fang Zhiyi qui intercéda pour lui, et l'affaire en resta là.
Meng Bufan fut reconnaissant envers Fang Zhiyi sur le coup, mais plus tard, lorsqu'il vit une fille louer la bonté de Fang Zhiyi, sa gratitude se mua en jalousie et en colère. Il se convainquit même que c'était Fang Zhiyi qui avait ordonné de déterrer sa planque.
Lorsque ces pensées tordues parvinrent à leur paroxysme, Meng Bufan accomplit l'acte le plus courageux de sa vie : sous le couvert de la nuit, il ouvrit en douce le portail en fer et s'éclipsa. Oui, il ne referma pas le portail.
La chance lui sourit ; il ne croisa aucun mutant. Mais quand il se calma et fit demi-tour, il constata que l'immeuble entier avait été pris d'assaut. Les cris des humains résonnaient au loin, attirant encore plus de mutants. Il tenta de fuir, mais en se retournant, il percuta l'un d'eux de plein fouet.
Et tout simplement, Meng Bufan fut éliminé.
Mais quand il se réveilla à nouveau, le temps avait rebobiné jusqu'à trois mois avant l'apocalypse.
Donnée une seconde chance, Meng Bufan agit vite. Il loua une place de parking au deuxième sous-sol de son immeuble et la transforma en secret. Ce niveau étant peu utilisé, il put y aménager un abri souterrain sommaire. Vint ensuite l'accumulation de vivres et l'achat d'armes en ligne.
Quand l'apocalypse éclata, Meng Bufan, fort de son expérience antérieure, resta d'un calme exceptionnel. Les pièges qu'il tendit aux mutants furent d'une efficacité redoutable, et c'est ainsi qu'il sauva à nouveau les sœurs jumelles croisées dans sa vie précédente. Seulement, cette fois, tout l'attitude de Meng Bufan avait changé, et il réussit à capter l'attention des deux beautés.
Dès lors, Meng Bufan emprunta sa propre voie. Il bâtit son petit royaume dans cet immeuble. Il alla même jusqu'à utiliser les plans d'action de Fang Zhiyi et des siens dans sa vie précédente pour piller préventivement certains points de ressources. Ses décisions firent grimper son prestige en flèche.
Au moment où Fang Zhiyi réapparut, Meng Bufan avait une femme à chaque bras, le visage gonflé d'arrogance. Face à Fang Zhiyi, dont le visage trahissait clairement l'envie de lui plaire, Meng Bufan fut envahi par l'exaltation de la vengeance. Il accepta d'accueillir Fang Zhiyi et les siens, et commença sa revanche. Comme les ressources environnantes avaient déjà été ratissées par Meng Bufan, Fang Zhiyi dut aller plus loin, dans des zones plus dangereuses, pour trouver des vivres. Et quand il rentra avec ses hommes, il découvrit que sa petite amie s'était jetée dans les bras de Meng Bufan.
Ce qui le fit s'effondrer sur l'instant. Voyant son état agonisant, Meng Bufan fut empli de la joie de la vengeance réussie.
Un compagnon après l'autre se mit à douter des capacités de Fang Zhiyi et choisit de suivre Meng Bufan. Fang Zhiyi sombra de plus en plus dans la dépression, jusqu'à ce que son ex-petite amie soit à son tour jetée par Meng Bufan. Quand il l'en accusa, Meng Bufan s'en moqua éperdument : « Pour te dire la vérité, je ne l'ai même jamais aimée. Je l'ai fait rien que pour me venger de toi ! Je ne supportais pas ton air confiant ! Tu te prends pour le héros ? C'est moi, le héros ! »
Fang Zhiyi ne comprit pas ses paroles, mais bientôt quelqu'un le dénonça pour thésaurisation. On fouilla sa chambre. Face aux vivres qu'il n'avait jamais vus de sa vie, Fang Zhiyi comprit enfin.
Mais personne ne le crut.
On le mit dehors comme ça. Ses anciens compagnons de survie méprisèrent son acte. Ayant tout perdu, il perdit aussi la volonté de vivre. Cette nuit-là, il mourut sous les attaques des mutants.
L'histoire ne s'arrêta pas là ; Meng Bufan continua de profiter de sa vie en mode triche jusqu'à ce qu'il tombe sur un autre ennemi de taille.