Wang Shi'an murmura en regardant son petit-fils se jeter dans ses bras : « Tu as gagné le pari. »
La nouvelle des troubles à la capitale fut bloquée pendant un mois. Ce ne fut qu'un mois plus tard qu'elle se répandit, accompagnée de l'annonce de l'accession au trône du nouvel empereur.
Tous ceux qui connaissaient Fang Zhiyi sentirent leur cœur se serrer. Ils ne savaient pas exactement ce qui s'était passé. Les gardes Voile-Céleste tentèrent fréquemment d'entrer dans la capitale pour glaner des renseignements, mais leur réseau d'information avait été coupé également.
Le point le plus crucial était que Fang Zhiyi n'était pas revenu.
À sa place, plusieurs eunuques arrivèrent porteurs du décret impérial du nouvel empereur, convoquant Zuo Qianqiu et les autres à la capitale pour une audience auprès de Sa Majesté. À leur arrivée, ils découvrirent que, outre les chefs des gardes Voile-Céleste, de nombreux artistes martiaux du Jianghu avaient également été convoqués par le décret.
Tout le monde était parfaitement déconcerté.
Ce fut jusqu'à ce qu'ils aperçoivent la silhouette familière se tenant aux côtés du petit empereur.
« Maître, sont-ils les experts en arts martiaux ? » demanda le petit empereur, le visage plein de curiosité.
Fang Zhiyi sourit et dit : « Oui, chacun d'eux est un expert. Veux-tu apprendre les arts martiaux ? »
Le petit empereur acquiesça à plusieurs reprises.
« Tu le peux. »
Une nouvelle qui secoua le Jianghu se propagea à nouveau. La cour impériale avait établi un organisme spécial nommé le Département de la Vertu Martiale. Les gardes Voile-Céleste furent placés sous sa juridiction. De plus, les membres fondateurs du Département de la Vertu Martiale étaient tous cumulativement détenus par les maîtres de secte ou les aînés des grandes sectes d'arts martiaux.
Pour le dire simplement, ces sectes avaient obtenu des postes permanents au sein du gouvernement.
Certains les maudirent pour s'être soumis à la cour, mais encore plus de gens calculaient le futur paysage du Jianghu.
Suite à l'établissement du Département de la Vertu Martiale, la loi de gestion de la sécurité publique pour le Jianghu fut nouvellement introduite. On disait que cette loi avait été nommée par Fang Zhiyi, discutée par des représentants des grandes sectes, et finalement approuvée par Qijue.
Elle stipulait explicitement qu'à l'avenir, si des vendettas survenaient dans le Jianghu, le Département de la Vertu Martiale aurait le droit absolu d'enquêter. De telles violations incluaient, sans s'y limiter, les rixes, les frictions entre sectes et les meurtres pour un trésor.
Dans le même temps, le Département de la Vertu Martiale annonça au monde que toutes les anciennes affaires accumulées liées au Jianghu feraient l'objet d'une enquête approfondie. Ils encourageaient les gens du commun à porter plainte, s'efforçant de créer un ordre juste et équitable dans le monde martial.
Au départ, certains ne prirent pas cela au sérieux, mais dès qu'ils commirent un crime, ils ressentirent la pression. Presque toutes les grandes sectes émirent des mandats d'arrêt. Combinée à l'emprise omniprésente des gardes Voile-Céleste, les contrevenants furent appréhendés avant même de pouvoir rester en liberté pendant trois jours.
Avec des changements dans certaines politiques de la cour, de nombreuses politiques préférentielles pour les artistes martiaux émergèrent. De nombreux disciples de sectes choisirent de rejoindre l'armée, et certains entrèrent même dans le système officiel par recrutement spécial. Une fois cette étape franchie, l'ordre chaotique se stabilisa progressivement, et dans le Shu occidental, il n'y eut plus de distinction entre la cour impériale et le Jianghu.
« Mon Seigneur. » Quelqu'un se hâta de trouver Fang Zhiyi tenant une pétition estampillée de dizaines d'empreintes de mains ensanglantées. Fang Zhiyi supervisait actuellement le petit empereur au mine misérable qui récitait ses textes. Entendant la voix, il se tourna vers son subordonné, dont le visage était plein d'excitation.
« Salutations, Votre Majesté. » Le subordonné s'inclina devant le petit empereur. Ce dernier lui rendit son salut : « Maître. » Il n'avait jamais imaginé que simplement parce qu'il avait dit vouloir apprendre, Fang Zhiyi lui arrangerait plus d'une douzaine de maîtres, le torturant presque à mort. Pourtant, son grand-père trouvait cela formidable, estimant qu'en tant qu'empereur, il avait besoin de quelques moyens d'autodéfense.
« Des dizaines de gens du commun portent plainte contre Jiang Gucheng de la famille Jiang au Jiangnan pour avoir tué indistinctement des innocents ! »
Fang Zhiyi sourit. Il avait enfin attendu ce moment.
La famille Jiang avait un flair aigu pour le danger et avait enfermé Jiang Gucheng solidement chez elle, pensant que l'affaire s'étoufferait ainsi ?
« Je traiterai cette affaire personnellement. » Fang Zhiyi prit la pétition.
« Ce monde est trop étrange. Comment tout le monde est-il devenu les chiens de la cour ? » Jiang Xue grogna avec colère.
Xiao Yidan la réconforta : « J'ai entendu dire que Fang Zhiyi est assez impitoyable. Il a gagné beaucoup de maîtres de secte et a même tiré Qijue dans ce soi-disant Département de la Vertu Martiale. Mais cela ne nous regarde pas. »
« Nous, fils et filles du Jianghu, sommes faits pour régler nos reconnaissances et nos rancunes librement. Pourquoi ont-ils besoin de se mêler de nos affaires ? » Alors que Jiang Xue parlait, les cris d'agonie de Jiang Gucheng retentirent depuis la cour arrière.
« Mon frère fait une nouvelle crise. » Jiang Xue ferma les yeux avec une certaine douleur.
Après un bon moment, le tumulte dans la cour arrière cessa, et plusieurs personnes en sortirent en portant deux cadavres.
Voyant Meng Xiaodie, Jiang Xue se précipita. « Belle-sœur, comment va mon frère ? »
Meng Xiaodie sourit et lui caressa la tête. « Il s'est endormi. Ça va. Ton père a trouvé un nouveau médecin miracle pour lui, qui arrivera cet après-midi. »
Jiang Xue regarda les deux morts ; l'un était une servante, l'autre un homme d'âge mûr. Elle fronça légèrement les sourcils. « Quel médecin de merde, bah ! » Elle était très en colère car récemment, son père lui avait aussi interdit de sortir, disant que la situation extérieure était délicate.
Jiang Xue ne comprenait tout simplement pas. La famille Jiang était grande et puissante ; comment une situation délicate pouvait-elle affecter leur propre famille ?
Même ces grandes sectes étaient excessivement respectueuses quand elles venaient célébrer l'anniversaire de son père chaque année. Un simple Département de la Vertu Martiale pouvait-il effrayer son père à ce point ?
Elle allait parler quand un tumulte éclata dans la cour avant.
Un serviteur accourut en hâte. « Mademoiselle, Mademoiselle Meng, vous devez emmener le jeune maître et partir immédiatement ! »
Jiang Xue fut confuse. « Pourquoi ? »
« Ces paysans ont porté plainte contre notre jeune maître, et la cour a envoyé des gens pour l'arrêter ! »
Jiang Xue fut instantanément furieuse. « Qui leur a donné le cran ! Ne savent-ils pas que c'est la famille Jiang ? »
Heureusement, Meng Xiaodie s'inquiétait de l'état de Jiang Gucheng. Après de nombreuses persuasions, Jiang Xue finit par accepter d'emmener son frère d'abord.
« Grand Héros Jiang, votre fils a commis le crime de meurtre à plusieurs reprises. Vous n'allez pas le protéger, n'est-ce pas ? » La personne venue était le disciple aîné de la secte Lingshan, portant l'uniforme du Département de la Vertu Martiale avec un jeton pendent à sa taille.
Bien que Jiang Jun fût mécontent, en vétéran expérimenté du Jianghu, il savait que le Département de la Vertu Martiale était actuellement très puissant, et qu'il ne pouvait pas l'affronter de front. « Mon Seigneur, mon fils est malade, tout le monde dans le monde martial le sait. Il est resté à la maison et n'a pas mis le pied dehors. Ce doit être une fausse accusation de quelqu'un. »
« Fausse accusation ou non, nous le saurons une fois qu'il aura été interrogé. Remettez-le-nous. »
« Ceci... »
Voyons le majordome lui faire un clin d'œil, Jiang Jun changea immédiatement d'attitude. « Allez-y, fouillez, mais ne croyez pas que vous pouvez fouiller la résidence de Jiang Jun aujourd'hui et en rester là ! »
« Oh ? Y a-t-il un problème avec notre traitement de l'affaire ? »
« Le vieux Premier ministre est une vieille connaissance à moi, et le Gouverneur-général du Jiangnan est aussi un vieux ami. Gamin, même ton maître doit m'appeler senior quand il me voit. Ne sois pas trop arrogant. » Jiang Jun nourrissait déjà quelque colère, et à cet instant, il durcit sa position.
Et alors si c'était la cour impériale ? N'avait-il pas lui aussi des appuis à la cour ? Il ne croyait vraiment pas qu'un simple Département de la Vertu Martiale oserait défier la famille Jiang.
« Tu compares tes appuis aux miens ? »
Ce n'est qu'alors que Jiang Jun réalisa que la personne qui lui parlait était celle qui se tenait derrière le disciple aîné de la secte Lingshan.
Il ne reconnut pas cet individu, mais il maintint malgré tout la contenance d'un expert. « Et si je le fais ? Ma famille Jiang ne s'est jamais mêlée des affaires du Jianghu. Je m'interroge et je crois avoir agi loyalement envers la cour et mes amis du monde martial. Si votre Département de la Vertu Martiale use de son poids pour intimider les gens, moi, Jiang Jun, je ne laisserai certainement pas passer ça ! »
L'homme rit. « Tes appuis se résument à la famille Jiang comme puissance locale, un vieux Premier ministre à la retraite, et un Gouverneur-général du Jiangnan, c'est bien ça ? » Il s'avança lentement vers le devant de la foule et dévoila un sourire carnassier. « J'ai tellement peur. Vous avez des gens au-dessus de vous. Mais, il n'y a plus personne au-dessus de moi. »