Liu Mengmeng le regarda, stupéfaite. « Toi… toi, Zhiyi, est-ce que tu dis que tu veux me vendre les billets ? » Ses yeux étaient pleins d'incrédulité.
Fang Zhiyi tira sa main de sa bouche de l'autre main. « Ouais, quoi d'autre ? T'es pas ma copine. Faut bien payer son billet si on veut aller au ciné, non ? »
La figure de Liu Mengmeng se durcit. Et dire qu'elle avait vraiment cru que Fang Zhiyi était un bon gars ! Il osait lui demander de l'argent ?
« Fang Zhiyi, c'est pas correct. Mengmeng te trouve plutôt sympa, comment tu peux lui demander de l'argent ? » La colocataire de Liu Mengmeng, à côté d'elle, plaisanta. « T'es vraiment quelque chose. Si tu avais payé le ciné à Mengmeng, elle t'aurait peut-être accepté. »
Fang Zhiyi se retourna brusquement, effrayant la fille, puis il dit : « Sœur Xu, merci d'avoir toujours mis en bon mot pour moi. Si elle ne veut pas de ces billets, je te les donne. »
En voyant les deux billets de cinéma que Fang Zhiyi tendait la main tremblante, Sœur Xu resta un instant interdite. Mais elle comprit vite que ce garçon bête avait peut-être enfin ouvert les yeux et savait que Liu Mengmeng le menait en bateau, alors il faisait exprès pour la mettre en rogne.
Devant ces deux billets de cinéma hors de prix, Sœur Xu ne fit pas de manière. Elle tendit la main et les prit. « Vraiment ? »
Fang Zhiyi hocha la tête avec difficulté. « Vraiment. »
Sœur Xu sourit. « D'accord ! Je te dois une faveur ! Ça tombe bien, je peux y aller avec mon copain ce week-end, donc merci. »
Fang Zhiyi faillit serrer les mots entre ses dents. « De rien. Tant que ça te plaît, Sœur Xu. »
Se retournant vers Liu Mengmeng, son visage s'était complètement assombri. C'était une expression que Fang Zhiyi n'avait jamais vue chez elle. Elle claqua sa boîte à lunch sur la table, se leva et partit.
Fang Zhiyi voulut la rattraper, mais son grand-père contrôla son corps de force.
Un sentiment de désespoir monta en lui à cet instant.
« Grand-père, qu'est-ce que tu fais ? C'est la fille que j'aime ! »
« Tu l'aimes, mais elle te traite comme un outil. Arrête de faire le don Juan. »
« Grand-père, ma mère est ta belle-fille. »
« Tu me réponds, gamin ? Tu veux que j'aille voir tes parents en rêve ce soir pour leur dire que t'es un fils ingrat ? »
À la mention de ses parents, Fang Zhiyi retomba. Il n'oserait jamais répondre à son grand-père.
Reprenant le contrôle de son corps, il chercha du regard la silhouette de Liu Mengmeng, ne vit qu'un Xiong Hua tuméfié et enflé qui traînait le surveillant Li vers eux.
« C'est lui, le surveillant Li, il m'a frappé ! » Xiong Hua désigna son propre visage, plein de chagrin et d'indignation.
Fang Zhiyi fut saisi en voyant son état. Bien que son grand-père l'ait battu la veille, ce n'était pas si grave. Il se leva machinalement. « Xiong Hua, qu'est-ce… qu'est-ce qui t'est arrivé ? Tu veux que je t'accompagne à l'hôpital ? »
Xiong Hua, effrayé par lui, se cacha entièrement derrière le surveillant.
Le surveillant Li fronça les sourcils en regardant Fang Zhiyi. Il connaissait Fang Zhiyi — une bonne poire, un bosseur, et tout comme son père, il ne causait jamais de problèmes. Mais vu sa position, il devait quand même demander : « Fang Zhiyi, ton colocataire Xiong Hua dit que tu l'as tabassé au milieu de la nuit dernière. C'est vrai ? »
Beaucoup de gens se tournèrent vers eux.
Fang Zhiyi agita les mains en niant. « Non, je me suis couché très tôt hier, vraiment. »
Il s'était effectivement couché très tôt hier.
« Conneries ! Tu t'es levé au milieu de la nuit et tu m'as frappé. Regarde ma tête, regarde… » Xiong Hua s'affola.
À ce moment, Sœur Xu se leva. « Xiong Hua, comment peux-tu être aussi sans vergogne ? Fang Zhiyi t'aurait frappé ? Demande à tout le monde ici, qui a déjà vu Fang Zhiyi se mettre en colère ? Il t'aurait frappé ? »
Plusieurs collègues se mirent aussi à discuter entre eux.
« Xiong Hua, t'as l'habitude de donner des ordres à Fang Zhiyi, non ? Maintenant tu sais même faire du chantage ? »
« Exact. Tu traînes tout le temps dehors de l'usine. On sait pas qui t'a tabassé, et toi tu retournes la situation contre Fang Zhiyi. »
« Si tu disais que t'as frappé Fang Zhiyi, c'est possible, mais lui te frapper ? Quelle blague. »
Little Hei soupira avec émotion. « Regarde, c'est ça qu'une bonne réputation fait ! »
Voyant que tout le monde prenait la défense de Fang Zhiyi, Xiong Hua bondit aussitôt. « C'est lui qui m'a frappé ! Hier, pendant qu'il dormait, j'ai voulu prendre un bâton pour lui donner une leçon, mais il… » Il se couvrit soudain la bouche.
Le surveillant Li le regarda d'un air grave. « Xiong Hua ! Eh bien, eh bien ! Tu voulais agresser un collègue ! »
L'esprit de Xiong Hua était en vrac. « J'ai pas… j'ai pas… »
Juste à cet instant, il vit soudain l'expression du Fang Zhiyi à l'air innocent changer, ses yeux devenir progressivement froids. Ce regard lui rappela sa misérable expérience de la veille. Xiong Hua recula immédiatement de quelques pas et s'effondra sur les fesses par terre.
« Assez ! Même s'il t'a frappé, tu l'as bien cherché ! » Le surveillant Li agita la main avec colère. « L'usine a ses règles : bagarre = renvoi direct, sans exception ! Xiong Hua, va faire tes cartons ! »
« Si t'arrives à énerver un type honnête, ça prouve bien que t'es une ordure », dit Sœur Xu, prenant naturellement la défense de Fang Zhiyi puisqu'elle avait accepté ses billets de cinéma.
Cette farce se termina par le renvoi de Xiong Hua.
L'esprit de Fang Zhiyi était en pagaille. Il avait l'impression d'avoir fait quelque chose de mal, mais il ne savait pas où.
Liu Mengmeng l'ignora toute la journée. Cependant, d'autres collègues lui demandèrent curieusement s'il avait vraiment tabassé Xiong Hua. Fang Zhiyi nia encore et encore. C'était son grand-père qui l'avait frappé, comment ça aurait pu être lui ?
« Mengmeng, laisse-moi t'aider à finir ça. » Fang Zhiyi ne put plus se retenir. Liu Mengmeng le regarda, le visage plein de dégoût.
Mais elle appréciait vraiment qu'il fasse son travail à sa place, alors elle se contenta de se lever et de partir, laissant Fang Zhiyi à son poste pour l'aider à traiter les pièces restantes.
À ce moment, Sœur Xu vit ça et intervint à nouveau : « Oh, les jeunes sont toujours des jeunes. Tu n'arrives pas à la lâcher, hein ? J'vous ai jamais vu proposer de m'aider, moi, avec mon boulot. »
Quelques ouvrières éclatèrent de rire.
Fang Zhiyi rougit. Il ne savait pas quoi dire, mais sa bouche se mit en mode automatique. « Puisque vous le dites comme ça, Sœur Xu, alors bien sûr que je dois aider. » Disant cela, il se leva, marcha difficilement vers Sœur Xu et s'assit à côté d'elle.
Sœur Xu fut un peu surprise, mais voyant que Fang Zhiyi commençait vraiment à l'aider, elle sourit. « T'es un bon gamin, t'es bien sous tous rapports, t'es juste trop honnête. Tu sais pas que les filles aiment les beaux parleurs ? »
Fang Zhiyi râla intérieurement. C'était son grand-père qui avait contrôlé son corps tout à l'heure. Mais maintenant, impossible de se lever et de partir. Il se contenta de hocher la tête et de sourire, accélérant ses gestes, pensant finir le travail de Sœur Xu avant de retourner bosser pour Mengmeng.
Mais juste à cet instant, le surveillant arriva les mains dans le dos. Il regarda autour de lui et vit Fang Zhiyi aider Sœur Xu, mais ne dit rien. Après tout, Fang Zhiyi avait fini son propre travail, et aider les collègues était chose courante. Cependant, quand il vit que Liu Mengmeng n'était pas à son poste, son visage s'assombrit.
Fang Zhiyi n'avait d'yeux que pour son travail, la tête baissée, complètement inconscient de la scène.
Le surveillant resta là un moment, et ne voyant toujours pas Liu Mengmeng revenir, il partit en furie.
Fang Zhiyi installait une boucle quand quelqu'un apparut soudain à côté de lui et demanda : « Pourquoi t'es venu par ici ? »