Les insultes derrière elle firent tourner la tête à Wang Qian, perplexe, pour ne voir qu'un visage empli de haine. Bai Haomin la plaqua au sol, balançant ses poings et les écrabouillant sur son visage.
Les criminels vicieux trouvèrent enfin un exutoire à leur colère refoulée, et la foule des manifestants bascula instantanément dans le chaos.
Cris et injures s'entremêlèrent.
Deux criminels tentèrent de profiter de l'occasion pour s'enfuir, mais au moment où ils firent un pas vers les bas-côtés, tous deux se prirent une flèche dans le mollet simultanément. Zhao Hu tenait son arbalète, le visage meurtrier : « Retournez-vous ! »
Et quand les manifestants tentèrent de rebrousser chemin, ils découvrirent que les gardes qui les avaient laissés passer sans encombre bloquaient désormais leur retraite.
« Parce qu'une évasion de prison a eu lieu, personne n'a le droit de partir ! » hurla le chef d'équipe.
« Vous violez nos droits... » quelqu'un scandait encore des slogans, jusqu'à ce qu'une flèche lui transperce l'épaule. Ces gens s'immobilisèrent enfin. Face aux gardes meurtriers en face d'eux, ils comprirent qu'il y avait un problème.
Ils étaient désormais dans l'apocalypse, et devant eux se tenaient des dizaines, sinon des centaines, de gardes armés d'armes létales.
« Je le répète. Parce qu'une évasion de prison a eu lieu, personne ne peut partir, pour empêcher les criminels de se fondre parmi vous et de s'enfuir ! » Après avoir crié, le capitaine marmonna pour lui-même : « Vous aimez manifester et crier des slogans, allez-y. Comptez sur vos droits pour vous aider. »
Le conflit dura deux heures.
Les gardes passèrent enfin à l'action. En fait, beaucoup de gens avaient été battus et blessés. Ils affrontaient des meurtriers remplis d'une immense rancœur, et même avec un avantage numérique, les manifestants ne purent prendre le dessus. Ce qui facilita grandement le travail de nettoyage des gardes.
« C'est fini ? » Fang Zhiyi regarda Chen Rui, qui poussait la porte et entrait.
Chen Rui consulta le carnet dans sa main et hocha la tête : « Oui, ces cellules de prison que nous avons construites plus tôt ont servi. » Il leva les yeux vers Fang Zhiyi et rapporta fidèlement les chiffres qu'il tenait : « Deux cent trente-huit criminels évadés, cinquante-huit morts. Heureusement, ils ont tous été rattrapés. Au total, cinq cent soixante-treize criminels ont été capturés. »
« Parfait. Il faut réparer les murs et remettre en culture la friche au plus vite. À présent, il semble qu'on ait tout juste assez de main-d'œuvre. »
Chen Rui continua : « Zhao Hu et les autres mènent déjà des interrogatoires urgents. D'après les aveux, certains se sont réfugiés dans des habitations de résidents ordinaires. On s'attend à les attraper très vite. »
L'incident fut annoncé à toute la base le lendemain. L'organisation des droits de l'homme avait tenté de libérer les criminels, provoquant un conflit à grande échelle, et ils étaient désormais punis selon le règlement de la base.
Ceux qui soutenaient Fang Zhiyi acclamèrent de joie, et d'anciennes victimes serrèrent les poings et les agitèrent. Bien que le public neutre ne sache pas grand-chose de Fang Zhiyi, ils savaient que ces criminels avaient eu ce qu'ils méritaient, et ils maudirent aussi ceux qui avaient la belle vie mais tenaient absolument à semer la trouble.
Pendant la période de recensement de la base, certains de ceux qui avaient échappé aux mailles du filet furent aussi attrapés et ramenés.
Les bénéfices de tout cela devinrent aussi apparents. La construction des murs extérieurs de la base commença, et quelques bois à mi-flanc de la montagne furent défrichés et aplanis, puis répartis équitablement entre les résidents qui n'avaient pas encore d'emploi stable.
Parallèlement, les lois de la base prirent progressivement forme et furent portées à la connaissance de tous par affichage.
Ces actions firent grimper la réputation de Fang Zhiyi encore et encore.
Et Fang Zhiyi ne refusa pas le nom de base proposé par les résidents : « Base de l'Espoir... Pas mal. »
Il était plutôt satisfait maintenant. Grâce aux provisions dans la capacité spatiale de Bai Haomin, ils pouvaient tenir bon régulièrement jusqu'à la première récolte. De plus, pas plus tard que récemment, il avait personnellement mené une équipe pour récupérer quelques techniciens d'un autre groupe. S'ils parvenaient à faire former un flux plus important à la source spirituelle, ils pourraient peut-être rétablir l'approvisionnement en électricité dans un avenir proche. Même s'il n'était que temporaire, ils pourraient faire beaucoup de choses.
Il n'y avait plus aucune voix dissidente à l'intérieur de la base. Les gens qui étaient enseignants avant l'apocalypse travaillaient désormais comme enseignants à la base, enseignant les connaissances de base aux enfants. Les médecins avaient aussi des cliniques, et même du matériel de base. Fang Zhiyi promit de leur apporter plus de ressources. Il y avait aussi des artisans, des techniciens, et ainsi de suite. Cependant, à la surprise de Fang Zhiyi, le nombre de gens qui aimaient l'agriculture était en fait le plus élevé.
Avec l'arrivée de plus en plus de monde, Fang Zhiyi choisit de s'agrandir à maintes reprises. Les bandes de brigands errantes dans les environs subirent aussi une pression sans précédent. L'équipe de garde de la Base de l'Espoir n'avait pas seulement un grand nombre d'hommes et un arsenal complet, leurs capacités de renseignement étaient aussi terrifiantes. Les brigands furent chassés de tous côtés.
En seulement deux ans et demi, il ne restait plus aucune autre faction dans toute la zone centrée sur la base.
Et l'expansion de la Base de l'Espoir se poursuivait. D'autres bases annexes furent constamment créées, recevant un soutien à tous les niveaux du siège, permettant aux bases annexes d'accueillir mieux d'autres survivants.
Cependant, la nouvelle suivante mit tout le monde en émoi.
L'Abri du Nord de l'armée vint négocier, voulant fusionner avec la Base de l'Espoir de Fang Zhiyi en prévision du plan de reconstruction humaine ultérieur, et Fang Zhiyi accepta sans hésiter ??
Cela prit tout le monde à la Base de l'Espoir de court. Non, une entreprise aussi grosse, il la donnait comme ça ?
Les marches de protestation, qu'on n'avait plus vues depuis des ans, recommencèrent. Cette fois, il y avait plus de monde que la dernière fois, et l'objet de leur protestation était de faire en sorte que Fang Zhiyi continue de gouverner la Base de l'Espoir.
« Ce... Frère Fang, tu vois, je t'avais dit que c'était pas approprié, non ? » Un jeune homme se frotta les mains, gêné. Derrière lui, plusieurs soldats se tenaient droits, le regard droit devant. Gu Ran était aussi un peu perplexe. Il ne faisait que représenter le vieux pour venir à la Base de l'Espoir discuter coopération. Après tout, il avait entendu que la Base de l'Espoir avait en fait une source d'eau, et il voulait voir s'ils pouvaient l'échanger. Mais dès son arrivée, le chef de base en face de lui dit direct qu'il la leur donnait, même la base entière ?
Non, ce type n'aime pas le pouvoir ?
Fang Zhiyi agita la main avec indifférence : « Oublie. Si vous pouvez faire le job, reprenez. Ne faites pas aller-retour. Je te connais, jeune homme, tu bosses bien. Je te laisse faire à partir de maintenant. »
« Toi... t'as fait ton sac quand ? » Gu Ran resta coi une fois de plus. Fang Zhiyi tira un baluchon direct de sous le lit et le mit sur son dos, l'air prêt à filer à tout moment. Y aurait-il un problème avec cette base ?
« Allez, allez, je ne joue plus avec vous. Dès que j'ouvre les yeux chaque jour, je dois penser à la bouffe, à la boisson et aux besoins quotidiens de tant de gens. Tu crois que c'est facile ? Aujourd'hui, les légumes de la famille Wang sont volés, ils viennent se plaindre à moi. Demain, le gamin de la famille Li se fait taper, ils viennent ragoter. Je ne suis pas un pro, après tout. Bien qu'on ait des lois ici, elles sont très rudimentaires, et on n'a pas tant d'agences de répression ou quoi que ce soit. Donc c'est mieux si vous pouvez reprendre. C'est tout ! »
Gu Ran l regarda, impuissant, sauter par la fenêtre.
« C'est le deuxième étage... » Il courut à la fenêtre, stupéfait, observant Fang Zhiyi se faufiler dans les bois avec ce baluchon un peu ridicule sur le dos.