Il parlait de la rénovation de sa propre maison. Quand Fang Zhiyi l'avait appris à l'époque, il avait tapé sur sa poitrine et promis de les aider pour les travaux.
Fang Zhiyi sourit. « Bien sûr. Mais ça me rappelle quelque chose. »
Fang Wenxia et son mari le regardèrent tous les deux.
« N'ai-je pas dit avant que je savais faire de l'enduit ? Il y a quelques jours, j'ai rencontré un pote dont la famille est dans la rénovation. Je me disais, et si je lui en parlais pour vous ? Comme on est de proches parents, on utilisera tous les meilleurs matériaux, et bien sûr, le prix sera juste au coût. »
Les yeux de Fang Wenxia s'illuminèrent. « Grand frère, vraiment ? »
Fang Zhiyi fronça les sourcils. « Quand est-ce que je n'ai jamais tenu ma parole ? »
Fang Wenxia et Li Jianguo échangèrent un regard. C'était vrai ; Fang Zhiyi, ce bon poire, aidait bêtement à chaque fois.
« Alors on va vous déranger, grand frère. Une fois la rénovation finie, je t'inviterai à boire ! Tu es comme mon propre frère de sang ! » Li Jianguo passa affectueusement un bras sur les épaules de Fang Zhiyi, et le visage de ce dernier rayonnait.
« Oh, Wenxia est là ? » Entendant les voix, Liu Mei sortit de la pièce. En voyant Fang Wenxia et son mari, son visage s'illumina aussitôt d'un large sourire. « Pourquoi ne pas nous avoir prévenus à l'avance ? Je n'ai rien préparé à manger. Attendez là, je vais faire les courses tout de suite. »
« Euh, belle-sœur, s'il vous plaît, ne vous donnez pas tant de mal. On est juste de passage, on repart bientôt. Surtout, le gamin avait envie de voir son oncle. » Les mensonges de Fang Wenxia roulaient comme d'habitude.
Fang Zhiyi se montra très généreux. « Puisque vous êtes là, vous restez manger. Quel est le problème ? Allez, achetez le meilleur ! Et prenez une bonne bouteille ! »
Liu Mei resta figée un instant. Acheter une bonne bouteille en plus ?
La voyant rester plantée là, l'expression de Fang Zhiyi s'assombrit. « Va m'acheter une bouteille de ce... de ce truc à mille yuans la bouteille. Mon beau-frère et moi, on va trinquer ! Dépêche-toi ! »
Liu Mei acquiesça et partit, mais une fois retournée, ses sourcils restèrent froncés. Une bouteille à mille yuans ? Même s'ils étaient toujours chaleureux et hospitaliers avec les proches, n'était-ce pas un peu trop cher ? De toute façon, il ne leur restait presque plus d'argent ce mois-ci.
Mais après y avoir réfléchi, bien que ça lui fît mal au portefeuille, elle n'avait pas le choix.
« Grand frère, vraiment, pourquoi boire un alcool si cher ? L'argent, c'est dur à gagner. » dit Fang Wenxia, bien que son sourire fût teinté d'une pointe de dédain.
Fang Zhiyi fit comme s'il n'avait rien remarqué. « De quoi tu parles ? Ta belle-sœur et moi, on a tous les deux un boulot. Dépenser, c'est fait pour dépenser, non ? »
Li Xiaojun courait partout dans la maison, imitant le sifflet d'un train, faisant un vacarme incroyable. Mais Fang Zhiyi fit comme s'il n'entendait rien, se vantant auprès de sa sœur et de son beau-frère exactement comme le faisait le propriétaire d'origine de son corps.
Fang Wenxia ne pouvait pas faire trois phrases sans mentionner son propre enfant, ses mots suintant un sentiment de supériorité.
Dans sa chambre, Fang Ning savait aussi que la famille de sa tante agaçante était arrivée. Chaque fois qu'ils venaient, ses parents achetaient de la bonne nourriture pour les recevoir, couvraient de louanges ce petit con de cousin cadet, et profitent de l'occasion pour le rabaisser, lui et sa sœur.
Les yeux de Fang Ning étaient sombres, une boule de frustration lui bloquait la poitrine.
Comme prévu, la porte de sa chambre allait bientôt être poussée sans cérémonie par son père, pour l'exhiber à sa tante et aux autres, accompagnée de plaintes sur tout le tracas qu'il était d'habitude.
Mais il attendit longtemps, et la porte ne fut jamais poussée, ce qui surprit un peu Fang Ning.
Ils étaient partis ? Il marcha sur la pointe des pieds vers la porte et y colla l'oreille. Dehors, la voix de Fang Zhiyi se faisait encore entendre, entrecoupée par moments des interventions de sa tante. Il soupira et allait s'éloigner quand il entendit soudain sa sœur pleurer.
Bien que Fang Ning fût rebelle, il savait qu'en tant que grand frère, il devait protéger sa sœur, alors il ouvrit la porte et sortit.
Il vit sa sœur debout, en pleurs, serrant sa poupée de chiffon préférée. Le bras de la poupée avait été arraché net, le rembourrage en coton jonchait le sol, tandis que Li Xiaojun se cachait dans les bras de Li Jianguo, faisant des grimaces à Fang Ting.
« Toi, petit... » Fang Ning s'avança d'un pas décidé. Il semblait revoir son jeune moi ; à l'époque c'était pareil, son cousin aîné avait cassé son stylo, et il n'avait pu que pleurer. Mais c'était différent maintenant ; il avait plein de force !
Mais il fut soudain bloqué par Fang Zhiyi. Il regarda son père devant lui avec défi. Fang Zhiyi ne le regarda pas, mais posa simplement une main sur son épaule, la serrant pour le rassurer.
Fang Ning fut un instant perplexe.
« Regarde cet enfant, qui casse les affaires de sa sœur. Dépêche-toi de t'excuser auprès de ta sœur », gronda Fang Wenxia avec hypocrisie.
Li Xiaojun sourit en coinçant. « Désolé~ »
Fang Wenxia se tourna alors vers Fang Ting. « Ton frère s'est excusé auprès de toi, dépêche-toi de dire que c'est rien. »
Fang Ting regarda sa poupée de chiffon, les yeux rouges et gonflés, sanglotant simplement.
Fang Zhiyi prit soudain la parole. « C'est bon, ce sont des gosses, ça n'a pas d'importance. »
En entendant cela, une immense déception monta dans le cœur de Fang Ning. Ses parents disaient toujours que c'était rien quand il s'agissait des autres, mais leurs propres enfants méritaient-ils d'être lésés ?
Pourtant, Fang Zhiyi serra son épaule une fois de plus. Fang Ning ne put que rester silencieux sur place, regardant sa sœur avec le cœur serré.
Fang Zhiyi le lâcha, s'approcha de Li Xiaojun, et lui tendit en souriant un billet de cent yuans. Les yeux de Li Xiaojun s'illuminèrent instantanément. C'était bien ça, son oncle était toujours le même oncle ! Si généreux !
« Xiaojun est vraiment costaud, d'avoir une telle force. Continue comme ça à l'avenir ! C'est une récompense de ton oncle ! » Fang Zhiyi fourra le billet dans sa main. « Tiens-le bien, ne laisse pas tes père et mère te le prendre. »
« Oh mon Dieu, grand frère, regarde-toi, pourquoi donner autant d'argent à un enfant », rit Fang Wenxia.
Quel idiot.
À ce moment-là, Liu Mei, qui s'était empressée de revenir, poussa la porte et vit cette scène. Elle se sentit un peu mal à l'aise, mais pour sauver la face, elle sourit quand même, rentra toutes les courses, puis pressa Fang Zhiyi de se mettre à cuisiner.
Pendant le repas, Li Xiaojun ne tint toujours pas en place. Tantôt il jetait des morceaux de gras par dégoût par terre, tantôt il fouillait n'importe comment dans les plats sur la table avec ses baguettes. Fang Ning observait d'un œil froid, ne pouvant que prendre une grande respiration pour réprimer sa colère intérieure.
Fang Wenxia et Li Jianguo fermaient les yeux sur tout ça.
« Hé, Fang Ning, va me chercher un bol de riz. » Fang Wenxia donnait des ordres à Fang Ning avec une naturel déconcertant.
Fang Ning prit juste le bol et alla servir le riz en silence. Fang Zhiyi remarqua que sa fille ne prenait que de petites bouchées de légumes dans son bol, alors il y glissa discrètement un morceau de viande. Fang Ting leva les yeux vers son père, perplexe, et Fang Zhiyi lui fit un clin d'œil.
Fang Ting baissa à nouveau la tête ; à côté d'elle était posée sa poupée cassée.
Liu Mei recommença à parler enfants avec Fang Wenxia, louant Li Xiaojun pour sa vivacité et son teint clair, avant de regarder ses propres enfants avec dégoût.
« Regardez-les, je ne sais pas comment ces deux-là ont poussé comme ça. Ce n'est pas comme si on les maltraitait au quotidien, pourtant ils sont si sombres et si maigres. Je ne sais pas sur qui ils sont allés. » En disant cela, Liu Mei mit même une aile de poulet dans le bol de Li Xiaojun. « Xiaojun, mange encore. »
Li Xiaojun en prit juste une bouchée et la rejeta sur la table. « J'veux plus manger ! J'ai plus faim ! »
« Allez, allez, si t'as plus faim, va jouer ! » Liu Mei faisait preuve d'une patience et d'une tolérance totalement différentes de celles qu'elle réservait à ses propres enfants.