Le lendemain, Fang Zhiyi tomba malade. Les séquelles d'années de surmenage et de nuits blanches éclatèrent toutes en même temps.
Alité à l'hôpital, il ne reçut la visite d'aucun de ses enfants. Fang Zhiyi resta là, repensant à la première moitié de sa vie, se demandant si les choses n'auraient pas tourné différemment s'il n'avait pas choisi de faire du commerce.
Mais avant qu'il n'ait pu y voir clair, une nouvelle le força à se lever. Un client avait trouvé une souris morte dans son plat au restaurant, et l'affaire faisait grand bruit.
Malgré son malaise physique, Fang Zhiyi vérifia les images de vidéosurveillance. Sur la vidéo, il vit son propre fils se faufiler et jeter quelque chose dans la cuisine.
Il choisit de ne pas appeler la police parce qu'il ne pouvait pas s'offrir cette humiliation. D'ailleurs... c'était sa famille, après tout. Il s'en était plaint, mais il avait aussi l'impression de leur devoir quelque chose. Il décrocha le téléphone, mais le numéro qu'il composa fut celui de son épouse.
Entendant le « Allô ? » impatient de l'autre côté, Fang Zhiyi ouvrit la bouche, pour ne cracher qu'une bouchée de sang.
Une fois de plus, il fit un compromis. Il céda le restaurant à quelqu'un d'autre et partagea l'argent entre ses enfants. Ce jour-là, sa chambre d'hôpital fut inhabituellement animée. Ils riaient et bavardaient entre eux, tandis que Fang Zhiyi les regardait comme un étranger.
Une fois les démarches terminées, ils partirent. Fang Zhiyi tenait maintenant un accord de divorce dans les bras, qui stipulait qu'il avait négligé sa famille pendant de nombreuses années, que les enfants avaient été élevés par Zhang Enyu seule, et que leur affection conjugale s'était brisée depuis longtemps, entre autres choses.
Fang Zhiyi fixa la porte de la chambre, hébété. Il ne sut pas combien de temps s'écoula avant de voir une fille simplement vêtue pointer le nez à l'entrée.
« Papa. »
Puis elle se contenta d'ouvrir la bouche, sans émettre de son.
Fang Zhiyi sourit.
Au fond, ses proches de sang valaient moins qu'une fille adoptive sans lien de parenté.
Fang Yuran prit soin de lui avec application. Ce jour-là, ils parlèrent longuement. Fang Zhiyi eut l'impression qu'ils s'étaient dit plus de choses qu'en dix-huit ans réunis. En regardant la jeune fille sans lien de sang devant lui, les yeux de Fang Zhiyi rougirent peu à peu.
Quand Fang Yuran alla chercher à manger, elle laissa son téléphone sur le lit. Fang Zhiyi le prit et, comme possédé, entra le code de déverrouillage. Fang Yuran utilisait encore sa date de naissance comme code. Mais au moment où l'écran s'alluma, Fang Zhiyi vit une scène qui le brisa net. C'était une courte vidéo où de soi-disant médias interrogeaient une femme floutée. La femme se plaignait à la caméra de ses épreuves de ces dernières années. Bien que sa voix ait été modifiée et son visage flouté, il reconnut le discret grain de beauté sur le poignet de son épouse.
Face aux torrents d'injures le visant dans les commentaires, l'esprit de Fang Zhiyi devint entièrement blanc.
Fang Yuran revint en courant avec la nourriture. Elle voulait dire à Fang Zhiyi qu'elle avait trouvé du travail, qu'elle avait quitté la maison de son soi-disant père biologique, et qu'elle pouvait désormais le faire vivre.
Mais ce que vit Fang Yuran, ce fut Fang Zhiyi assis près de la fenêtre. Avant qu'elle n'ait pu faire un bruit, Fang Zhiyi lui dit « Je suis désolé » et disparaît de là.
Les yeux de Fang Yuran s'injectèrent de sang. Elle se jeta vers la fenêtre et regarda en bas, toutes les émotions de son cœur se nouant en un seul bloc.
« Hé, y a un problème ici ! » Fang Zhiyi fronça les sourcils.
Petit Hei, lui, ne fit aucun son.
« Ce type s'est fait mettre des cornes ! Petit Hei ? »
Petit Hei était tombé dans un sommeil profond.
« Bon sang. » Fang Zhiyi avait l'air fort mécontent. « C'est quoi, ce scénario ? Cette fille biologique n'est pas très normale non plus, hein ? » Il avait déjà pris l'habitude de se méfier. Cette Fang Nian ne serait-elle pas une autre transmigrée ?
Non, probablement pas. Si elle en était une, ne serait-elle pas déjà au sommet ?
Mais Petit Hei ne pouvait plus rien apporter.
« Va te faire... » Avant qu'il n'ait fini, quelqu'un l'appela de l'extérieur : « Papa, c'est l'heure de manger. »
Puis un petit visage pointa à l'entrée. Fang Zhiyi regarda la fille devant lui, l'air calme. « Mm. »
Fang Nian pouffa et se tourna pour partir. Fang Zhiyi se leva, regarda son dos, et secoua la tête.
« Je l'ai envoyée chez son vrai père. Elle a déjà retrouvé son père biologique, pourtant elle squattait encore chez nous. Je sais pas ce qui passait par la tête de Papa ! » se plaignit Fang Yunhui.
Fang Yunyi fourra du porc braisé dans sa bouche. « Grand frère, c'est pas comme si tu savais pas comment Papa traite cette fausse. Elle a meilleur traitement que nous tous. »
Zhang Enyu ne dit rien ; elle se contenta de prendre de la nourriture pour Fang Nian, qui venait de rentrer et s'était assise.
« Tant mieux qu'elle soit partie, sinon elle dépenserait encore l'argent de la famille. Pourquoi ferait-elle ça ? À mon avis, on devrait lui réclamer dix-huit ans de pension alimentaire ! »
« Grand frère, deuxième frère, troisième frère, laissez tomber... C'est à cause de moi que Sœur Ran est partie. Elle est restée si longtemps dans cette maison, après tout. C'est tout de ma faute. » Fang Nian parut un peu triste.
« Regardez-moi ça, voilà une vraie sœur. Cette Fang Yuran, c'était toujours un bloc de bois. No wonder je ne me suis jamais sentie proche d'elle ! » Fang Yunhui la consola vivement. « C'est juste une de ces fausses héritières qui avait peur que tu menaces sa place, alors elle a utilisé toutes sortes de tours. Elle a bien fait de partir, ne sois pas triste. »
« Exact, si elle n'était pas partie, j'aurais eu envie de la tabasser ! » renchérit Fang Yunyi. « Sœur, ne pense plus à ces trucs. »
Fang Nian leva soudain la tête. « Papa. »
Les autres se tournèrent tous vers Fang Zhiyi, mais leurs regards devinrent bien plus froids.
Personne ne l'invita même à s'asseoir pour manger.
Fang Zhiyi eut mal aux couilles. Le propriétaire d'origine était-il une tortue ? Comment avait-il pu tolérer ça ?
« Vous mangez bien, hein ? » demanda Fang Zhiyi.
Fang Yunhui finit par parler. « On ne savait pas si vous alliez au restaurant, alors on ne vous a pas appelé. »
Fang Zhiyi plissa les yeux. Zhang Enyu prit des airs : « C'est rare que vous soyez encore à la maison. Je croyais que vous étiez déjà parti. Notre fille biologique est la meilleure, elle, elle a spécialement dit qu'elle irait vous appeler pour manger... »
« Claque ! »
Fang Yunhui tomba sur le côté. N'ayant jamais été battu depuis petit, il était complètement pris au dépourvu par ce coup. Tous les autres restèrent stupéfaits et se tournèrent vers Fang Zhiyi.
« Vous êtes fou, Fang Zhiyi ! » Zhang Enyu se leva d'un bond, courant vers son fils avec un air navré pour l'aider à se relever.
Fang Zhiyi secoua la main, se sentant bien mieux. En principe, il n'était pas d'accord pour frapper ses fils, mais là, c'était une exception.
« Vous ne savez même pas m appeler Papa, juste "vous" par-ci "vous" par-là. Si ça se sait, les gens croiront que vous avez été élevés sans mère pour vous éduquer », dit lentement Fang Zhiyi.
Zhang Enyu se figea, fixant Fang Zhiyi, écarquillant les yeux. Cet homme, d'ordinaire si honnête qu'il en était presque lâche, avait-il pris un mauvais médicament aujourd'hui ?
« Fang Zhiyi, présente tes excuses à ton fils ! C'est juste l'appeler Papa, non ? Comment peux-tu frapper ton fils ! »
Tenant son bol, Fang Nian resta complètement abasourdie.
Fang Zhiyi l'ignora. L'intrigue que Petit Hei lui avait donnée était un peu bizarre, et il lui fallait encore explorer lui-même certains points d'information. Rien que d'y penser lui donnait mal à la tête. « Où est Fang Yuran ? »
« Elle... elle est retournée chez son vrai père ! » Se tenant le visage, Fang Yunhui réagit enfin et hurla avec obstination : « Pourquoi tu m'as frappé ! »
Ce qui lui répondit, ce fut une autre claque retentissante.
Fang Zhiyi le détailla en plissant les yeux. « La première fois, c'était parce que tu manquais de respect à ton vieux. La deuxième, c'est parce que tu n'écoutais même pas quand je t'ai dit la raison ? »