« Toi, comment peux-tu dire ça ? Ils font ça pour ton bien. Notre Société des Tueurs de Dragons a toujours... »
« Arrête là, arrête. Je n'ai pas besoin qu'ils fassent des choses pour mon bien. »
« Alors pourquoi as-tu frappé des gens ? » Zhu Qingqing s'accrocha obstinément à cette question.
Fang Zhiyi leva un sourcil. « Ils le cherchaient, mademoiselle. Vous êtes aveugle ? »
« M-mademoiselle ? » Zhu Qingqing prit un air blessé. « Même s'ils vous ont mal compris, vous ne pouvez pas les frapper comme ça ! D'ailleurs, pourquoi s'en prendraient-ils spécifiquement à vous ? Une main seule ne peut pas applaudir, vous savez... »
Clac !
L'esprit de Zhu Qingqing devint totalement vide. Seule la douleur cuisante sur sa joue gauche la ramena à la réalité.
« Toi, tu m'as frappée ??? »
Fang Zhiyi leva la main droite. « Désolé. Je voulais juste voir si une main seule pouvait applaudir. En principe, je ne frappe pas les femmes, mais pour une raison quelconque, dès que j'entends cette phrase, mes principes s'envolent... »
« Tu es irrécupérable ! Je ne te parlerai plus jamais ! » Zhu Qingqing se retourna et s'enfuit, ignorant complètement les frères qui gémissaient par terre. Elle était furieuse. Comment ce simp osait-il la frapper !
Fang Zhiyi la regarda partir et secoua la tête. « Incompréhensible. Mais je suppose que cette gifle règle nos dettes. »
Se retournant, il vit le groupe de types allongés au sol, le fixant hébétés. Fang Zhiyi fronça les sourcils. « Qu'est-ce que vous regardez ? »
Ils baissèrent immédiatement les yeux et reprirent à se tenir les blessures en gémissant.
Tard dans la nuit, le bruit de galop lointain se fit entendre, s'immobilisant enfin devant un mur d'enceinte. Le cavalier leva les yeux, posa légèrement la pointe du pied sur l'étrier et franchit le mur d'un bond. Après avoir identifié la bonne pièce, il tapa à la fenêtre.
Fang Zhiyi reposait les yeux fermés. Aux trois petits coups, il esquissa un faible sourire et'ouvrit la fenêtre.
Dehors se tenait Tang Zhilin, vêtu d'une armure légère. En voyant son frère, qui portait encore des vêtements fins et usés, Tang Zhilin soupira intérieurement. Ce gamin était trop têtu, et il n'y pouvait rien.
« Zhiyi, je suis venu spécialement te trouver aujourd'hui. Je n'avais pas le choix avant, mais maintenant j'ai été nommé commandant de Fancheng ! Nous sommes frères, nous devons partager notre bonne fortune ! » Il avait préparé tout un discours avant de venir, mais maintenant, face à Fang Zhiyi, il se sentait un peu démuni. « Viens avec moi. »
Il était prêt à essuyer un nouveau refus, mais il devait essayer.
Fang Zhiyi n'y réfléchit même pas. « Je passerais par le feu et par l'eau pour toi, frère. »
« Ne continue pas à vivre dans un rêve, à rester ici... hein ? » Tang Zhilin se figea un instant. Il scruta attentivement la personne devant lui. C'était bien Fang Zhiyi. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Fang Zhiyi dit d'un air sérieux : « Je passerais par le feu et par l'eau pour toi, frère. »
« Tu y as réfléchi ? »
« Entièrement. Ces gens vont trop loin, je ne peux vraiment plus supporter ! » Fang Zhiyi fronça les sourcils, le visage plein de dégoût total.
« Vraiment ? » Tang Zhilin fut déstabilisé par cet accord immédiat. « Alors, on y va ? »
Fang Zhiyi allait acquiescer et aller profiter d'une vie de richesse et de gloire quand Petit Hei intervint soudain.
« Tu passes du bien au mal ? »
« Conneries. C'est quoi le bien, c'est quoi le mal ? »
Petit Hei dit : « Non, mais Tang Zhilin est un méchant teint. Il tue beaucoup de gens plus tard. »
Fang Zhiyi fut un peu choqué. « C'est un soldat, et ces gens sont des bandits. Qu'est-ce qu'il y a de mal à ce que des soldats tuent des bandits ? »
« Euh... ça se tient ! »
« C'est quoi, ce méchant ? C'est mon bon frère ! Réfléchis : un bon frère qui a aidé le propriétaire d'origine à fuir sa secte quand il a fait une bêtise, qui a crevé la faim avec lui, a enduré l'humiliation pour obtenir un poste de fonctionnaire, a fini par grimper haut placé, et a encore songé à tirer son frère idiot vers le haut. Et tu me dis qu'un tel type est un méchant ? Quel salaud ! » Fang Zhiyi s'emporta. « Sans compter le reste, dans l'intrigue d'origine, a-t-il déjà tué un seul civil innocent ? »
« Ben non... » Petit Hei acquiesça.
« De toute façon, je m'en fiche. Une bande de rebelles veut m'embarquer dans des trucs illégaux, pendant que mon frère veut m'emmener vivre la belle vie. Tu crois que je ne sais pas qui sont les vrais méchants ? »
Petit Hei leva les mains. « Bon, comme tu veux. Mais il lui reste pas longtemps à vivre de toute façon... »
Fang Zhiyi s'arrêta net. « Quoi ? »
« L'intrigue plus tard. Il va se faire trahir par ses subordonnés de toute façon. Ce méchant a un peu de cervelle, mais pas beaucoup. Il est monté en étant bon combattant et impitoyable. Ses subordonnés ne le respectent pas, ils le craignent. Tu as été fonctionnaire, réfléchis à combien de temps il peut tenir. » Petit Hei avait l'air d'un donneur de leçons. « Quand l'heure viendra, une piston comme toi risque de couler avec lui. »
Fang Zhiyi fronça les sourcils. « Tu pourrais pas partager ce genre de renseignements vitaux un peu plus tôt la prochaine fois ? »
« Tu as pas demandé... »
« Bon sang, je me suis réjoui pour rien. Je croyais pouvoir vraiment surfer sur la coattelle du méchant et vivre une vie de luxe... »
Voyant qu'il ne bougeait pas, Tang Zhilin fut un peu perplexe. « Zhiyi, tu... »
Fang Zhiyi fit un geste de la main. « Pas de presse. Je peux pas partir maintenant. »
Tang Zhilin soupira. Il savait que ce serait comme ça. « Ces dernières années, le monde est en proie au chaos, et les soulèvements de réfugiés ne peuvent pas être arrêtés. Le Gouverneur a reçu un rapport secret disant qu'il y a des rebelles à Fancheng aussi. Il m'a ordonné de les arrêter... Et cette Société des Tueurs de Dragons... »
Fang Zhiyi plongea dans une profonde réflexion.
Tang Zhilin serra les dents et continua à le persuader : « Arrête d'être si têtu. Tu sais pas quel genre de gens ils sont ? Même s'ils sont pas des rebelles, aucun d'eux n'est un bon type ! Coupe-jarrets, violeurs, charlatans. Tu croyais qu'ils nous avaient pris nous deux par bonté d'âme ? Ils n'avaient les yeux que sur nos compétences martiales ! »
« Hmm... »
Devant l'expression de Fang Zhiyi, Tang Zhilin s'inquiéta. « N'oublie pas notre passé. Sur la montagne, on a juré de partager bénédictions et épreuves. Maintenant que j'occupe le fauteuil de commandant, je suis l'autorité suprême de tout Fancheng ! Richesse et gloire sont à portée de main. Zhiyi, ne sois pas fou à un moment pareil ! »
Petit Hei avait raconté à Fang Zhiyi tous les détails de l'intrigue concernant Tang Zhilin, et Fang Zhiyi leva enfin les yeux vers le frère de sang du propriétaire d'origine.
*Ça veut pas dire qu'il veut encore que je fasse le boulot ?*
« Tu as dit que tu es commandant maintenant, c'est ça ? »
La question soudaine fit faire une pause à Tang Zhilin, puis il hocha la tête. « C'est exact. C'est moi qui commande à Fancheng maintenant ! » Sa voix avait une pointe de fierté.
Fang Zhiyi l'ignora et enchaîna : « Combien de troupes tu peux mobiliser ? »
« C'est quoi comme question ? Les cinq mille six cents soldats de Fancheng doivent tous obéir à mes ordres ! » Tang Zhilin fit un large geste de la main.
Fang Zhiyi soupira, mais devant l'air suffisant de Tang Zhilin, il ne le détrompa pas. Très vite, ce type offenserait tout le monde en étant trop dur avec ses subordonnés, ce qui lui vaudrait d'être dépouillé de son pouvoir réel par ses cinq commandants de bataillon. Il devrait même passer à l'action lui-même pour attraper un rebelle. Quel commandant de pacotille !
« J'ai un truc à te proposer », Fang Zhiyi posa soudain le bras sur l'épaule de Tang Zhilin. Tang Zhilin fut surpris mais ne se dégagea pas. « Dis. T'inquiète pas, tout ce que j'ai, je te le partage à moitié ! »
Fang Zhiyi fut un peu sans voix. « La Société des Tueurs de Dragons est un groupe rebelle ? »