À cet instant, le père et les fils de la famille Xu étaient tous présents. Comme il s'agissait de l'un des leurs, leurs visages étaient emplis d'une stupeur profonde et d'une peine déchirante en entendant ses pensées intérieures. Comment leur adorable petite sœur avait-elle pu devenir ainsi ?
Fang Zhiyi ne regarda pas Xu Xiong, mais dit simplement d'une voix grave : « Faites monter le Prince Héritier ! »
Plusieurs gardes escortèrent le Prince Héritier vers l'avant. Oui, escorté comme un prisonnier.
Les plus perspicaces comprirent immédiatement que la situation tournait mal.
« La consort Ning a franchi les portes du palais dans votre palanquin, n'est-ce pas ? » Le visage du Prince Héritier était livide. Il avait pensé que l'affaire éclaterait, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit si vite.
« Oui, oui, c'est... c'est Xu Jiao qui m'a demandé de lui prêter le palanquin. Je ne savais pas... »
L'intrigue d'origine comportait bien cet épisode, mais elle n'avait pas dégénéré en un tel chaos. Le gardien de la porte n'était pas Xu Xiong, mais quelqu'un d'autre qui n'avait pas osé arrêter Xu Jiao. Ensuite, Xu Jiao avait inventé une histoire selon laquelle la consort Ning était une fée retournant aux cieux. Bien que l'hôte d'origine en ait été déçu, il n'avait pas voulu creuser plus avant par souci de sauver la face de la famille impériale, et l'affaire en était restée là.
Mais Fang Zhiyi avait attendu ce jour si longtemps ; comment aurait-il pu laisser passer ?
Il voulait déchirer cette façade de papier ! Qu'on aille au diable la face !
« Même à un moment pareil, tu te défiles encore ! Je vois que tes jours de Prince Héritier sont comptés ! À partir d'aujourd'hui, tu redeviendras un simple prince ! »
« Ceci... » Le Prince Héritier regarda autour de lui par réflexe, mais il fut déçu. Pendant qu'il était confiné dans son palais, la faction du Prince Héritier avait été purgée par Fang Zhiyi utilisant le nom de Xu Jiao. Maintenant, la cour impériale n'était remplie que de visages neufs ou de gens qui regardaient le spectacle.
« Il m'a vraiment sacrifié ? Je m'étais trompé sur son compte, mais le Prince Héritier est vraiment si beau... Je peux te pardonner juste cette fois... Mais pourquoi cet empereur incompétent est-il si fou ? Tu aurais pu garder cette affaire pour toi tranquillement. Pourquoi faut-il que tu fasses un scandale pour que tout le monde le sache ? Tu n'as pas honte ? »
La voix intérieure provoqua tous les cœurs.
« Votre Majesté, cette affaire a commencé à cause de ma fille. Ce vieux sujet est prêt à plaider coupable. » Xu Yuanzhi s'avança lentement et s'agenouilla directement par terre.
Juste derrière lui, Xu Hu et Xu Bao firent de même.
« Qu'est-ce que vous faites ? Pourquoi vous agenouillez-vous devant lui ? C'est clairement lui qui a un problème ! S'appuyer sur la force du pays pour arracher la princesse de quelqu'un d'autre, c'est dégoûtant ! »
Les tempes de Xu Yuanzhi pulsaient. Un instant plus tard, il rugit : « Vénérable engeance ! Agenouille-toi et supplie pardon sur-le-champ ! »
Xu Jiao fut surprise. Voyant tous les regards braqués sur elle, son petit caractère de gâtée reprit le dessus : « Je ne veux pas ! Pourquoi ce serait moi juste parce qu'il le dit ? Je n'ai pas fait exprès ! »
« Salaud ! Ton deuxième frère t'aime, c'est pour ça qu'il ne t'a pas dénoncée, et c'est déjà tromper l'empereur ! Pourtant tu refuses encore d'avouer ta faute ! »
« C'était lui qui le voulait. Ce n'est pas comme si je lui avais demandé. Il est stupide, qu'est-ce que ça a à voir avec moi ! » Xu Jiao s'agenouilla, mais ses pensées intérieures ne s'arrêtèrent pas.
Ces mots glacèrent complètement le cœur de Xu Xiong. Depuis quand sa petite sœur était-elle devenue comme ça ?
À cet instant, un officiel jeta un coup d'œil à ses collègues de gauche et de droite, se raidit, et sortit des rangs.
« Votre Majesté ! Cet acte porte véritablement atteinte à la dignité de notre royaume de Wu ! Je supplie Votre Majesté de punir sévèrement le principal responsable ! »
Sur sa voix résolue, les officiels de la cour, qui se retenaient depuis longtemps, se mirent à appuyer de tout leur poids. Ils étaient depuis longtemps insatisfaits de cette femme démon, et maintenant qu'ils en avaient l'occasion, ils étaient bien décidés à la faire tomber !
« Votre Majesté ! J'implore que vous punissiez sévèrement Xu Jiao ! »
« J'appuie la motion ! »
« Je vous prie de punir sévèrement Xu Jiao, Votre Majesté ! »
Xu Jiao resta hébétée.
« Vous êtes malades dans la tête ou quoi ? C'est pas comme si je vous avais offensés ! C'est quoi ce talent à se liguer contre une gamine ? Et mon père en plus, qui ne m'aide même pas au moment critique ! Salaud de père ! »
Petit Hei soupira avec émotion : « Pour réussir à faire parler d'une seule voix ces vieux renards, elle est définitivement la première. Combien de gens a-t-elle dû offenser ? »
« Vieux Général Xu, relevez-vous. Vous êtes un vétéran de notre dynastie, pas la peine d'en faire autant. » Fang Zhiyi descendit les marches et aida personnellement Xu Yuanzhi à se relever.
Xu Yuanzhi fut incroyablement ému. L'Empereur était descendu personnellement pour l'aider à se relever. Ça, ça...
Cependant, la voix intérieure intempestive de sa fille retentit à nouveau.
« Voyez, vous les idiots ? L'Empereur traite mon père si bien, et l'Impératrice douairière me chérit tant. Comment pourraient-ils me blâmer ? Hum, attendez voir. Une fois aujourd'hui fini, je vais aller me plaindre de vous tous auprès de l'Empereur ! »
Le visage de Xu Yuanzhi s'assombrit.
Et les officiels devinrent encore plus résolus.
« Je vous prie de punir cette femme sévèrement, Votre Majesté ! »
Puisqu'il y avait une occasion, il fallait écraser cette personne à mort, sinon aucun d'entre eux n'aurait la paix.
Fang Zhiyi ne répondit pas. Il se contenta de regarder Xu Yuanzhi devant lui. Le cœur de Xu Yuanzhi était un mélange confus.
Songeant à la loyauté et à la droiture de la famille Xu depuis des générations. À l'origine, quand ils avaient eu cette fille, il avait cru que sa voix intérieure était un don du ciel. Mais il n'avait jamais imaginé que son cœur soit si sale et si vicieux ! Insulter l'Empereur, convoiter le Prince Héritier, rejeter la faute sur son propre père, humilier ses frères...
Il tourna la tête pour jeter un coup d'œil à sa fille. À cet instant, Xu Jiao tenait toujours la tête haute.
« Hum, demain je dirai à l'Impératrice douairière de me faire princesse de commandement. Je ne rentre plus à la maison, ça vous fera rager ! » Sa voix intérieure restait incomparablement arrogante.
« Votre Majesté, ce vieux sujet a failli à l'éducation de sa fille... Je vous en prie, traitez-la, Votre Majesté ! » Xu Yuanzhi dit en serrant les dents. « C'est moi qui l'ai trop gâtée, c'est pour ça qu'elle est devenue comme ça, absolument sans loi. Ce vieux sujet est coupable ! Je vous prie de me punir, Votre Majesté ! »
« Quoi ? » Xu Jiao ne put s'empêcher de s'exclamer à voix haute, tandis que les officiels environnants arboraient tous des expressions de spectateurs ravis. Magnifique ! Avec ces mots de Xu Yuanzhi, leur victoire était assurée !
Les trois frères de la famille Xu regardèrent aussi leur père avec quelque surprise, mais entendant les insanités folles dans le cœur de Xu Jiao à cet instant, ils baissèrent la tête l'un après l'autre.
Le cœur de Xu Yuanzhi saignait. La voix intérieure de sa fille était comme celle d'une mégère. Comment pouvait-il rester la moindre trace de sa précédente mignonnerie et de sa prévenance ?
« Fille perverse ! À partir d'aujourd'hui, tu n'as plus rien à voir avec ma famille Xu ! Tous les collègues de la cour peuvent en témoigner ! »
Tous furent choqués. Ils savaient combien le Vieux Général Xu chérissait sa fille. Il semblait... que Xu Yuanzhi pouvait lui aussi entendre la voix intérieure de sa fille ? Beaucoup d'officiels clignèrent des yeux et se firent des signes, transmettant leur stupeur.
La voix intérieure de Xu Jiao marqua une brève pause. Évidemment, elle n'avait pas prévu que cela arrive.
Bientôt, quelqu'un enchaîna. Guo Hongru fut le premier à s'avancer : « Votre Majesté, je... j'impeache l'officielle Xu Jiao. Depuis qu'elle a rejoint la cour, elle n'a établi aucun mérite, pourtant elle calomnie méchamment les autres dans leur dos. Sept ou huit personnes sur dix ont été calomniées par elle. Tant qu'elle est là, la cour n'aura pas un jour de paix ! »
La scène tomba dans le silence. Beaucoup d'officiels regardèrent Guo Hongru. Ce vieux frère était vraiment quelque chose, posant ses cartes sur la table comme ça ?
Seule Xu Jiao avait un visage plein d'étonnement : « De quoi vous parlez ? Quand est-ce que je vous ai calomnié ? Quand est-ce que je vous ai provoqué ? J'ai toujours été polie avec vous tous, et je n'ai jamais dit un seul mot méchant sur vous ! »
Guo Hongru grinca des dents : « Tu ne l'as pas dit ! Mais tu l'as pensé ! »
Dès que ces mots furent prononcés, toute la cour tomba dans le silence, et même la voix intérieure s'arrêta.
Xu Yuanzhi regarda Guo Hongru avec stupeur, puis regarda tous les officiels. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que tous ces gens pouvaient l'entendre ! En d'autres termes, tous ces mots de trahison !
Les mains et les pieds du père et des fils de la famille Xu devinrent glacés, jusqu'à ce que Fang Zhiyi parle lentement : « Guo Hongru, de quoi parlez-vous ? » Il se gratta même l'oreille avec impatience.
« Votre Majesté, cette affaire semble absurde, mais, mais ce sujet peut bel et bien entendre la voix intérieure de cette femme démon ! » Il désigna sa poitrine.
Bientôt, quelqu'un témoigna pour lui. Les gens qui témoignaient s'agenouillèrent en une foule dense.
Le visage de Xu Jiao se vida de son sang. Elle releva brusquement la tête pour regarder son père et son frère. Est-ce que... est-ce que c'est possible qu'ils aient pu l'entendre les maudire tout ce temps ?