Fang Zhiyi parut démuni. « Tout mon argent est déjà investi. Je ne peux te prêter que mille pour tester le terrain. »
Lin Zhou grinca des dents. Mille, c'était mille ; ça ne sortait pas de sa poche à lui, de toute façon !
« Marché conclu ! »
Fang Zhiyi ajouta : « Mais... il faut que tu m'écrives une reconnaissance de dette. Tu me rembourseras après avoir fait du bénéfice. »
Lin Zhou s'inquiéta. « Tu es sérieux... »
Fang Zhiyi le coupa encore. « Si tu es mon frère, ne pose pas tant de questions. Je fais ça pour ton bien. Écrire une reconnaissance de dette prouve au moins que tu as investi mille. Sinon, j'ai peur qu'une fois que je verrai le bénéfice, je n'aie pas le cœur de m'en séparer pour te le donner. »
L'expression de Lin Zhou changea sans cesse. En voyant le visage sincère de Fang Zhiyi, il soupçonna même un instant que Fang Zhiyi pourrait l'arnaquer.
Mais il secoua immédiatement la tête. Il connaissait trop bien Fang Zhiyi ; il n'était simplement pas du genre à mentir.
Il ne savait pas que c'était le plus près qu'il serait jamais de la vérité.
Fang Zhiyi le regarda écrire la reconnaissance. « Mets de côté ce projet avec ton "Bon Grand Frère" pour l'instant. Tu pourras investir là-dedans après avoir gagné de l'argent ici. Plus tu investiras, plus tu gagneras. N'oublie juste pas de penser à moi le moment venu. »
Lin Zhou se sentait encore un peu mal à l'aise, au point d'en oublier de se plaindre.
Au cours des jours suivants, Fang Zhiyi parut très occupé et ne le contacta pas. Mis à part l'irritation de ne plus pouvoir squatter chez lui, Lin Zhou allait bien. Qu'avait-il à craindre d'une reconnaissance de dette ? Il ne croyait pas que Fang Zhiyi se fâcherait avec lui pour un misérable billet de mille dollars. Impossible !
Ce soir-là, Fang Zhiyi lui demanda soudain de se retrouver, tout mystérieux.
Lin Zhou fixa la pile de billets devant Fang, complètement abasourdi. La cupidité, la jalousie, la suspicion — un mélange complexe d'émotions monta en lui.
Fang Zhiyi compta trois mille, puis reprit mille. « Voilà, ta reconnaissance, plus les deux mille que tu as gagnés cette fois. Suis-je un bon frère ou quoi ? »
En regardant les deux mille en liquide et la reconnaissance dans sa main, le cœur de Lin Zhou battait la chamade. Ça avait vraiment rapporté ? Fang Zhiyi ne lui avait vraiment pas menti !
Mais quoi qu'il fasse, il n'arrivait pas à se réjouir. En regardant l'argent devant Fang Zhiyi — il y en avait pour au moins plusieurs milliers, peut-être même dix mille !
« Euh, toi, comment tu as... »
Fang Zhiyi jeta un coup d'œil. « Au fait, le prochain projet démarre dans deux jours. Si tu veux encore investir, prépare ton fric. » Il marqua une pause, un air cupide sur le visage. « Même entre frères proches, les comptes doivent être clairs... Je peux t'emmener, mais il faut que j'en profite pour me faire un peu plus pour moi aussi. On est frères, tu comprends, non ? »
Lin Zhou regarda l'expression de Fang Zhiyi avec des sentiments mêlés. *Je comprends ! Toi, Fang Zhiyi, tu deviens riche d'un coup et tu deviens encore plus cupide !*
Mais il n'était pas bête. Il savait qu'il ne pouvait pas se fâcher avec Fang Zhiyi pour l'instant. Après un instant d'hésitation, il garda cinq cents et tendit quinze cents à Fang Zhiyi. « J'investis ça. »
Fang Zhiyi regarda l'argent qu'il lui tendait. « Frère, je ne veux pas te faire la morale, mais en étant aussi timide tu n'iras nulle part. Soupir, l'occasion frappe et tu n'arrives pas à la saisir. »
Malgré ses paroles, il accepta quand même l'argent de Lin Zhou.
Lin Zhou n'avait pas l'air très content. Peut-être parce qu'il détestait voir Fang Zhiyi gagner de l'argent, ou peut-être avait-il remarqué le changement en lui.
Très vite, Fang Zhiyi retrouva Lin Zhou et lui tendit cinq mille. « La chance était avec nous cette fois ; on a fait un petit extra. »
Lin Zhou fixa l'argent devant lui, hébété. À ce stade, il avait complètement oublié son « Bon Grand Frère ». Il avait gagné cinq mille sans lever le petit doigt ? Non, cinq mille cinq cents ! Et il n'avait même pas mis un centime de son capital !
Il allait se réjouir quand il se souvint soudain de demander à Fang Zhiyi : « Y en aura-t-il d'autres à l'avenir ? »
L'expression de Fang Zhiyi s'assombrit légèrement. « Les occasions se raréfient. Ils disent qu'il y a un dernier tour. J'ai décidé d'y aller à fond avec tout ce que j'ai. Acheter une voiture et une maison, tout se joue sur ce coup ! » Ses yeux brillaient alors qu'il tapait l'épaule de Lin Zhou.
En l'entendant parler d'acheter une voiture et une maison, Lin Zhou se sentit instantanément misérable. Il pouvait presque voir l'image de Fang Zhiyi vivant dans une nouvelle maison, conduisant une nouvelle voiture, lui faisant signe de la main. Pas question ! Comment pourrait-il !
« Moi... j'investirai moi aussi ! » Lin Zhou grinca des dents et le dit. « On est frères, tu ne me laisseras pas de côté, hein ? »
Fang Zhiyi rit. « Comment pourrais-je te laisser de côté ? Non seulement je t'inclus, mais aujourd'hui je t'emmène fêter ça ! »
En entendant cela, les yeux de Lin Zhou s'allumèrent.
Cette nuit-là, ils profitèrent d'un tour complet de repas, de boissons et de divertissements. Fang Zhiyi paya tout, sans toutefois laisser à Lin Zhou la place de frimer. En vérité, mater un ami parasite, c'est facile ; il suffit d'être plus dominant que lui. Avant, Fang manquait de cet ascendant, mais maintenant les choses étaient différentes. Lin Zhou savait qu'il devait compter sur Fang Zhiyi pour gagner de l'argent, donc même quand Fang le coupait ou se moquait de lui, il ne pouvait que maudire en silence en gardant le sourire.
« Frère, laisse-moi te dire un secret, » dit Fang Zhiyi en titubant.
Lin Zhou n'avait pas beaucoup bu ; il calculait sans cesse. L'entendant, il se pencha immédiatement.
« Gagner de l'argent cette fois, c'était pure chance, tu piges ? Combien de fois un homme a-t-il de la chance dans sa vie ? Alors moi... je te dis, j'ai hypothéqué la maison de mes parents. Je vais m'envoler vers les sommets ! » Fang Zhiyi écarta les bras, mimant un décollage.
Lin Zhou fut choqué. Fang Zhiyi avait vraiment hypothéqué la maison ?
Même après être rentré chez lui, son esprit était encore rempli des paroles de Fang Zhiyi et du luxe des lieux de divertissement qu'ils avaient visités. Lin Zhou plongea la main dans sa poche et toucha l'argent à l'intérieur. Soudain, une vague de jalousie monta, accompagnée d'un sentiment de panique.
Il avait peur. Si Fang Zhiyi devenait riche, il ne serait peut-être plus si facile à manipuler. Qu'arriverait-il alors ? Non, il devait trouver un moyen lui aussi. Mais quoi ? Dire à son père que Fang Zhiyi avait un projet dans lequel investir ? Ce vieux n'avait pas beaucoup de fric, dix ou vingt mille au max.
Soudain, ses yeux s'allumèrent. Fang Zhiyi avait dit qu'il avait hypothéqué sa maison.
Ça voulait dire qu'il pouvait faire pareil ?
Il connaissait justement quelqu'un pour ça. Il se souvenait que son « Bon Grand Frère » lui avait dit que s'il avait un jour besoin d'argent, il devait venir le voir. Il avait un copain nommé Yang Laowu qui était spécialisé dans les prêts hypothécaires.
Le cœur de Lin Zhou se mit à bouillonner. Dire qu'il n'était pas nerveux serait mentir, mais chaque fois qu'il touchait l'argent dans sa poche, il ressentait une sorte de réassurance.
Juste cette fois. Une seule fois !
Après cette fois, plus personne ne le mépriserait jamais !
La main tremblante, il composa le numéro. « Allô, Grand Frère ? »
« Qui est-ce ? » La voix à l'autre bout était très impatiente.
« C'est moi, je suis Lin Zhou. »
« Oh, casse-toi ! Tu vois l'heure qu'il est ? » L'autre déversa un torrent d'injures. Ce ne fut que quand Lin Zhou mentionna qu'il voulait emprunter de l'argent que le ton s'améliora.
« D'accord, viens me voir demain. Je ferai les présentations. Je raccroche. »
Lin Zhou posa le téléphone et s'allongea sur le lit. Peu à peu, il s'endormit profondément. Dans ses rêves, il vivait dans une villa, conduisait une voiture de luxe et avait une belle femme à ses côtés...
Le lendemain, Lin Zhou passa vraiment à l'acte. Sur la présentation de son soi-disant « Bon Grand Frère », il rencontra Yang Laowu. Incidemment, il sortit l'acte de propriété qu'il avait volé. Comme son nom n'y figurait pas, le montant qu'il put emprunter n'était pas aussi élevé qu'il l'avait imaginé.
Petit Hei rapporta cela à Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi sourit. « Tu crois que s'il met soudain la main sur une grosse somme, il ne pourra absolument pas la garder ? »
Petit Hei parut un peu innocent. « Pourquoi ? »