— Au fait. Fang Zhiyi marqua une pause et regarda Petit Hei, à ses côtés, avec curiosité ; celui-ci avait désormais adopté une forme humaine basique. « Pourquoi n'ai-je pas vu le protagoniste masculin et l'héroïne ? »
Petit Hei secoua la tête. « Il n'y en a pas. Certains mondes sont comme ça : il peut y avoir des gens qui ont plus de chance, mais il n'existe pas de "protagonistes". Ces mondes ne sont pas créés pour eux. »
Fang Zhiyi demanda : « Et les mondes qui sont faits pour les protagonistes, alors ? »
Petit Hei imita la manie de Fang Zhiyi de se caresser le menton. « Dans ces mondes-là, si tu t'amusais à trafiquer les protagonistes comme ça, tu te ferais probablement foudroyer sur le champ. »
Fang Zhiyi fixa Petit Hei longuement sans détourner les yeux. C'était donc ça. Tous les endroits où Petit Hei l'avait mené étaient des mondes sans loi céleste dirigeante... et lui...
« Hôte, tu me regardes bizarrement, là. » Petit Hei se sentit mal à l'aise.
« Rien. Allons-y. » Fang Zhiyi s'était à peu près habitué à accomplir des missions. Si rien d'autre, c'était au moins intéressant.
L'apocalypse éclata lorsqu'un virus étrange se répandit à travers le globe. Les infectés manifestaient une violence extrême et un comportement animal. Ils conservaient certains instincts de base, pouvaient articuler quelques mots simples, ce qui les rendait bien plus dangereux. Le plus terrifiant, c'est qu'une fois infecté, la transformation ne prenait que quelques secondes.
Cette fois, la protagoniste était une femme nommée Lin Nuan. Comme dans les romans que Fang Zhiyi avait lus auparavant, c'était une réincarnée. Dans sa vie antérieure, Lin Nuan avait été une fille obéissante. Quand l'apocalypse frappa, elle se retrouva piégée à l'école. Un garçon qui l'aimait en secret la protégea désespérément, et tous deux parvinrent à retrouver d'autres camarades de classe. Le petit ami de Lin Nuan était aussi parmi eux, et un groupe temporaire d'une douzaine de personnes se forma pour survivre.
Mais le voyage était loin d'être facile. D'abord, le garçon qui la protégeait la repoussa et se fit mordre par un infecté.
Lin Nuan refusa de l'abandonner, ce qui mena à des disputes avec les autres. Après que le garçon se fut transformé, il attaqua deux camarades, et le groupe dut unir ses forces pour le jeter du toit. À cause de cela, l'antagoniste féminine en vint à haïr Lin Nuan et passa le reste de leur périple à la saboter à chaque tournant. Lin Nuan souffrit énormément, et à la fin, l'antagoniste féminine et son petit ami complotèrent pour utiliser Lin Nuan comme appât afin d'assurer leur propre fuite.
Après sa réincarnation, le premier geste de Lin Nuan fut de constituer des réserves. Puis elle obtint une capacité de stockage spatial. Elle voulait sauver le garçon qui l'avait protégée et rester loin de son ex-petit ami et de l'antagoniste féminine.
Le Fang Zhiyi d'origine n'apparut qu'après la renaissance de Lin Nuan. Il était le fils unique d'un riche marchand de la ville et fréquentait la même école, bien qu'il restât discret, si bien que peu connaissaient sa véritable identité. Lin Nuan s'en approcha délibérément. Fang Zhiyi, qui n'avait jamais eu de petite amie, tomba rapidement sous le charme. Réalisant qu'il avait des sentiments pour elle, quand Lin Nuan prétendit que son père était gravement malade et avait besoin d'argent, Fang Zhiyi le lui prêta sans hésiter.
Même l'objet de stockage spatial que Lin Nuan obtint lui fut donné par Fang Zhiyi : c'était l'héritage de sa défunte mère, destiné à sa future épouse. Il le lui remit sans y réfléchir à deux fois.
Avec l'argent et le stockage spatial assurés, Lin Nuan commença immédiatement à thésauriser des provisions, construisant un bunker fortifié. Le jour où l'apocalypse éclata, elle traîna de force le garçon qui l'aimait et quelques autres camarades proches hors de l'école, évitant avec succès la zone à haut risque.
Fang Zhiyi s'enfuit aussi de l'école et rentra chez lui. Sous la protection de la sécurité familiale, il parvint à survivre un moment. Mais lors d'une sortie pour les vivres, il tomba sur Lin Nuan. Après avoir échangé quelques politesses, Fang Zhiyi, inquiet pour leur sécurité, leur demanda s'ils voulaient se réfugier au domaine des Fang. Lin Nuan refusa.
Puis, par jalousie, le garçon qui l'aimait joua un sale tour : il attira une horde d'infectés vers le groupe de Fang Zhiyi. Fang Zhiyi fut tué sur le coup.
Quand Lin Nuan l'apprit, elle eut une violente dispute avec le garçon. Mais se souvenant comment il l'avait sauvée dans sa vie passée, elle lui pardonna. Pourtant, au fil de leur route, les gens autour d'eux mouraient les uns après les autres. Finalement, ils atteignirent une base sûre, où Lin Nuan tomba amoureuse au premier regard du chef local et vécut une existence sans souci. Le garçon, lui, resta à ses côtés en gardien silencieux.
Fang Zhiyi soupira. « Encore un propriétaire d'origine débile ? »
Petit Hei sautillait partout. « Pas si mal, non ? Je trouve Lin Nuan plutôt mignonne. »
« Tu ne reconnaîtrais pas la mignonnerie si elle te mordait. »
La ligne temporelle actuelle se situait juste au moment où Lin Nuan et Fang Zhiyi étaient dans leur phase ambigüe. Demain, elle lui demanderait de l'argent.
Fang Zhiyi s'en fichait éperdument. Regardant le professeur faire son cours au tableau, il se leva, fit ses affaires et sortit. Franchement, l'apocalypse arrivait — pourquoi rester là ?
Il sortit en se dandinant, laissant derrière lui une salle pleine de professeurs et de camarades médusés.
Il rentra directement à la maison. Père Fang fut surpris. « Déjà en pause ? »
Fang Zhiyi secoua la tête et se précipita dans sa chambre, fouillant les tiroirs.
Père Fang le regarda un instant avant de demander, hésitant : « Tu as des ennuis ? Tu t'enfuis ? »
Fang Zhiyi trouva le bracelet vert émeraude, mais ne perçut aucune puissance spatiale émanant de lui.
« Hé, Vieux Zhang, organise un bateau — n'importe où à l'étranger, vite — » Avant que Père Fang n'ait fini, Fang Zhiyi lui arracha le téléphone et raccrocha.
Père Fang resta coi. « Qu'est-ce que tu fais ? »
Fang Zhiyi mit les mains sur les hanches. « C'est moi qui devrais demander : qu'est-ce que *tu* fais ? »
« Tu ne fais pas tes valises pour fuir ? » Père Fang désigna le bazar. « Ton vieux est un commerçant respectueux des lois. Je ne peux pas héberger un fugitif, mais avant que les flics n'arrivent, je peux au moins t'avoir un bateau — »
Fang Zhiyi exhala profondément. « Écoute-moi. L'apocalypse arrive. Les villes seront submergées par les infectés. Si on veut survivre, il faut trouver un endroit pour stocker des vivres et rassembler du monde. »
Père Fang parut choqué, puis sortit un autre téléphone on ne sait d'où. « Allô, l'hôpital ? Passez-moi le service psychiatrique — »
Fang Zhiyi reprit le téléphone. « Je dis la vérité ! »
Père Fang le détailla, puis fouilla dans sa poche arrière et en sortit un énième minuscule téléphone.
Petit Hei fut impressionné. « Ton père radin est vendeur de téléphones ou quoi ? »
« Préparez tous les camions de la zone logistique. » À ces mots, la main tendue de Fang Zhiyi se figea en l'air.
Père Fang donna encore quelques ordres avant de toiser son fils. « Tu ne m'as jamais menti, alors je suppose que c'est vrai. Mais c'est quoi, la gravité de cette "apocalypse" ? Et comment tu le sais ? »
Fang Zhiyi regarda son père peu sérieux et lui expliqua tout patiemment — affirmant être un transmigré, décrivant à quel point il était mort misérablement dans sa vie précédente, et ainsi de suite. Père Fang écouta en silence avant d'applaudir soudain. « Bravo ! Je ne savais pas que mon fils avait un tel talent de conteur ! Après ça, tu devrais vendre la boîte et te lancer dans le one-man-show — »
Voyait le regard meurtrier de Fang Zhiyi, Père Fang remit enfin les pieds sur terre.
« Bon, d'accord, à partir de maintenant, c'est toi le patron ! »