Fang Jingtong ne s'attendait pas à ce que tous ces gens se mettent à l'accuser l'un après l'autre. Incapable d'avaler sa colère, elle se mit immédiatement à les engueuler.
« Il n'était pas gentil du tout ! Il a délibérément nui à notre famille ! Oui, c'était fait exprès ! »
Fang Zhiyi leva un sourcil. Cette affirmation n'était pas fausse.
Mais Fang Jingtong ne disait de telles choses que parce qu'elle cherchait quelqu'un sur qui rejeter la faute.
Les badauds ne purent plus le supporter. « Nuire à vous ? Comment vous a-t-il nui ? Élever votre fils à votre place, c'est vous nuire ? Trouver du travail à votre mari, c'est vous nuire ? Pourquoi ne me "nuit"-il pas comme ça, à moi ? »
D'autres se mirent aussi à critiquer Fang Jingtong, tous parlant en même temps.
Fang Jingtong faillit s'étouffer de rage. Déjà submergée par l'anxiété et la fureur, elle faillit s'évanouir sur place. Quelqu'un sortit son téléphone et se mit à filmer. Fang Jingtong paniqua. Elle savait qu'elle avait tort. Elle était certaine qu'il y avait quelque chose de louche dans toute cette histoire, mais elle ne parvenait pas à comprendre quoi.
Mais après un instant, elle eut une nouvelle idée. « Fang Zhiyi, attends-toi à moi ! » Elle avait encore une issue ! Elle irait trouver les aînés de la famille Fang pour leur demander de rendre justice ! Elle avait vécu si longtemps chez Fang Zhiyi ; il ne pouvait pas simplement se laver les mains d'elle maintenant !
« Papa... » Fang Yu était un peu inquiète.
Fang Zhiyi s'approcha et lui tapota la tête. « Tu as peur ? » Fang Yu secoua la tête, regardant son père dans les yeux. « Non, parce que je sais que tu es à mes côtés. » Elle marqua une pause, puis dit avec sérieux : « Papa, je m'occuperai de toi à partir de maintenant. Ne travaille plus si dur pour gagner de l'argent. »
Fang Zhiyi poussa enfin un soupir de soulagement. « Pas besoin, ton papa... »
Une voisine s'approcha. « C'est bien mieux comme ça. J'ai toujours dit, peu importe la proximité, les parents restent des étrangers à la fin. Ce n'était pas bien de négliger ta propre fille. »
Fang Zhiyi regarda cette tante et hocha la tête à plusieurs reprises pour montrer qu'il avait compris.
Fang Yu pinça les lèvres et ne dit rien.
Elles ne comprenaient pas les bonnes intentions de son père !
Fang Jingtong n'imaginait pas non plus que la nouvelle de ses agissements s'était déjà répandue dans le village.
Elle courut d'abord chez son oncle, Fang Jianguo. L'oncle était un aîné du village et sa parole portait. Avant, chaque fois qu'elle revenait au village avec des fruits ou des pâtisseries, l'oncle la louait pour sa « piété filiale et son bon sens ». Mais cette fois, dès qu'elle frappa à la porte de la cour, sa tante regarda par l'entrebâillement. Au moment où elle vit qui c'était, son visage se renfrogna instantanément. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Tante, je cherche Oncle. Il est arrivé quelque chose de terrible à ma famille. Je le supplie de m'aider... » dit Fang Jingtong d'une voix pleurante, essayant de se frayer un chemin dans la cour.
« N'entre pas ! » Sa tante la bloqua, la voix perçante comme un poinçon. « Tu as encore l'audace de venir ? Tout le village sait que tu t'amuses avec d'autres hommes dehors, que ton mari a détourné des fonds publics, et que l'un de tes fils est un meurtrier tandis que l'autre est à l'hôpital ! Tu as complètement déshonoré le nom de notre famille Fang ! »
À cet instant, l'oncle Fang Jianguo sortit de la maison, une longue pipe à tige à la main, les sourcils si froncés qu'ils pouvaient écraser un moustique. « Dégage d'ici ! Je n'ai pas de nièce comme toi ! » Sur ces mots, il claqua la porte de la cour avec un « bang », la vibration résonnant dans les oreilles de Fang Jingtong.
Refusant d'abandonner, elle alla chercher sa deuxième tante. Cette dernière l'avait toujours choyée, lui glissant secrètement des bonbons quand elle était petite. Mais la porte de la maison de la deuxième tante était hermétiquement close. Qu'importe combien elle frappa, pleura et cria, pas un son ne vint de l'intérieur. À la place, la voisine, la troisième belle-sœur, pointa la tête, croisa les bras et ricana : « Eh bien, si ce n'est pas la dame de loisir ! »
Le visage de Fang Jingtong brûla. Les larmes se mélangèrent à la poussière sur son visage et coulèrent. Elle fit le tour du village. Quiconque était même vaguement parent soit ferma sa porte et refusa de la voir, soit lui lança de dures paroles par-dessus le mur de la cour. Un oncle éloigné la chassa même avec un balai. « Fous le camp ! N'apporte pas ta malchance sur mon seuil ! »
Sur le chemin de terre du village, des enfants rentrant de l'école la virent et la montrèrent du doigt en hurlant : « Briseuse de foyer ! Méchante femme ! » Les pierres qu'ils lancèrent lui heurtèrent les jambes, piquant vivement. Elle se couvrit le visage, s'accroupit au bord de la route et pleura. Les villageois qui passaient la contournaient ou s'arrêtaient pour montrer du doigt et chuchoter.
Fang Jingtong vit aussi un journal jeté par terre. La date était celle du jour. La photo en première page était pixelisée, mais elle se reconnut d'un coup d'œil grâce à la robe contrefaite qu'elle portait quelques jours plus tôt et à ses cheveux en bataille ! Le titre était encore plus tape-à-l'œil : « La chute d'une femme au foyer vaniteuse : insatisfaite malgré le soutien de son frère, une aventure conjugale mène la famille à la ruine. »
L'article décrivait clairement comment elle avait vécu aux crochets de Fang Zhiyi, comment elle avait fréquenté un « club de mondaines » pour se faire passer pour une femme riche, comment elle avait eu une liaison avec le professeur de cuisine, et détaillait même le détournement de fonds de Wu Tian. Il se terminait par une phrase : « Son fils aîné est soupçonné d'homicide volontaire ; son cadet est dans un état critique, possiblement dû à un manque d'éducation familiale adéquate. »
On aurait dit que le journaliste l'avait surveillée chaque jour. Fang Jingtong pensa immédiatement à son frère aîné. C'était forcément l'œuvre de Fang Zhiyi ! Plus elle y pensait, plus elle en était certaine. Il avait planifié ça dès le début ! Favorisant délibérément son propre cadet, l'inscrivant dans ce soi-disant club, trouvant du travail à Wu Tian !
Plus elle y pensait, plus ça avait du sens, et elle se releva même, excitée. Mais après un long moment, elle s'affala à nouveau, abattue. À quoi bon ? Qui la croirait ?
Fang Jingtong avait envie de pleurer.
Ce qui la désespérait encore plus, c'est que, cet après-midi-là même, une lettre d'avocat lui fut remise. L'enveloppe portait le logo de l'entreprise de Wu Tian. En l'ouvrant, le contenu lui fit tourner la tête : Wu Tian avait détourné un total de 870 000 yuans. L'entreprise exigeait une compensation dans un délai imparti ; à défaut, elle poursuivrait la responsabilité solidaire de l'épouse et mettrait aux enchères les biens communs pour éponger la dette.
« Huit cent soixante-dix mille... » Fang Jingtong s'effondra sur le sol cimenté glacé, la lettre d'avocat lui échappant des mains. Où trouver une telle somme ? L'argent qu'elle avait auparavant extorqué à Fang Zhiyi avait déjà été dépensé dans sa vanité — bijoux, sacs, soins de beauté... À présent, il ne lui restait pratiquement rien... Et pour sauver les apparences, presque tous ces articles étaient des contrefaçons, impossibles à revendre.
Immédiatement après, une nouvelle arriva de l'hôpital, la pressant de payer les frais d'hospitalisation de l'enfant au plus vite. Fang Jingtong craqua complètement. N'ayant d'autre choix, elle ne put que se rendre au marché du travail pour chercher un emploi. Comme sa notoriété récente était grande, beaucoup la reconnurent. Certains ouvraient la bouche pour se moquer, d'autres crachaient dans sa direction. Cela lui donna l'impression que la vie ne valait pas la peine d'être vécue, et elle ne put que fuir la tête basse.
En dernier recours, elle ne put qu'avaler sa fierté et supplier les « sœurs » qu'elle connaissait autrefois — ces dames du club de mondaines. Mais ces femmes ne décrochaient pas, ou si elles le faisaient, elles ricanaient : « Fang Jingtong ? Je ne te connais pas. Je n'ai pas d'amie comme toi. » Une certaine madame Zhang, qui avait autrefois ragoté sur les autres avec elle, bloqua même directement son numéro.
Comment aurait-elle pu savoir que le soi-disant « club de mondaines » que Fang Zhiyi lui avait trouvé était en fait un club pour maîtresses ?
Fang Jingtong regarda son cadet être transféré dans une chambre standard. Heureusement, Wu Xiaobao était costaud et s'en sortit vraiment, bien qu'il restât inconscient. C'était la meilleure nouvelle qu'elle avait entendue depuis longtemps.