Fang Mingyu remarqua également le changement d'attitude de la famille Chen à son égard.
Le père Chen passa de l'appeler poliment « Mingyu » à « Xiao Fang », puis à « le profiteur ». La mère Chen n'était plus aussi aimable qu'avant, ses mots dégouttaient de mépris.
Même l'expression de Chen Nian à son égard était devenue bien plus glaciale.
« Fang Mingyu, quand est-ce que tu pars ? »
Le cœur de Fang Mingyu se remplit de désolation. Il regarda la jeune fille indifférente devant lui, sans comprendre ce qu'il avait fait de mal.
« On rentre chez nous dans quelques jours. Si tu veux rester, il faut nous payer un loyer. »
Fang Mingyu laissa échapper un rire amer.
« J'ai beaucoup aidé votre famille par le passé... »
« C'était ton choix à toi ! Tu veux reprendre tes cadeaux maintenant ? » hurla la mère Chen en s'approchant.
« Non, je veux dire, c'est à cause de vous que j'ai perdu mon travail... »
Le père Chen lui donna une poussée. Son sourire autrefois affable et obséquieux avait cédé la place à une arrogance hautaine. « Quel travail ? Qu'est-ce que ça a à voir avec nous ? Si tu n'avais pas appelé la famille Fang pour nous tabasser, aurions-nous dépensé tout cet argent ? On te rend service en ne te faisant pas payer les dégâts ! »
Le cadet de Chen Nian renchérit : « Ouais ! Toi, t'as juste perdu un travail pourri, nous, on s'est fait tabasser ! »
Fang Mingyu regarda Chen Nian.
Mais ses mots anéantirent son dernier espoir.
« Fang Mingyu, si tu ne peux pas tenir tes promesses, ne dis pas "viens me voir si t'as des problèmes". Tout le monde sait que tu n'as aidé notre famille que pour nourrir ton misérable sentiment de supériorité. Maintenant que t'es dans la merde, te loger quelques jours, c'est déjà bien assez. »
Fang Mingyu ne sut pas comment il sortit de là. Et avant qu'il ne parte, la mère Chen lui prit même le peu d'argent qui lui restait, sous prétexte de payer ses repas des derniers jours.
En marchant dans la rue, Fang Mingyu eut le cœur réduit en cendres. Il voyait enfin clairement quel genre de famille il avait aidée.
Il erra sans but pendant longtemps, jusqu'à ce qu'une forte pluie commence à s'abattre sur lui.
Fang Mingyu ferma les yeux. Son cœur était glacé.
« Hors ! Tourne un peu ! Une douche à trois-cent-soixante degrés, complet ! » De faibles voix parvinrent dans la pluie. Fang Mingyu n'ouvrit pas les yeux. Il pensait, repassant tout ce qu'il avait fait par le passé.
Mais la pluie cessa progressivement.
« Plus d'eau ? Je t'avais dit de remplir avant de sortir ! »
« Il était plein... mais il a tenu la pose trop longtemps », se plaignit quelqu'un, l'air lésé.
Fang Mingyu ouvrit les yeux car il reconnut cette voix familière. Quand il les rouvrit, il vit un vieil homme sur un camion-arroseur, pas loin, vêtu d'une chemise à fleurs et de grosses lunettes de soleil.
« Papa ? »
Fang Zhiyi le dévisagea et grogna : « J'ai même pas eu mon tour pour jouer. »
L'ouvrier qui maniait la lance offrit un sourire navré. « La prochaine fois, patron Fang, la prochaine fois. »
« La prochaine fois ? Y aura-t-il une autre chance pareille ? »
Alors Fang Mingyu vit son père sauter du camion-arroseur, se glisser dans une voiture de luxe garée au bord de la route, et, un instant plus tard, en sortir la tête : « Tu montes ou pas, petit vaurien ? »
Bien que perplexe, Fang Mingyu courut quand même et monta dans la voiture.
« Papa. »
« Je sais que t'as des questions, mais pose-les pas. »
« Mais... »
« Je sais que t'es inquiet, mais sois pas. »
« Je veux dire... »
Fang Zhiyi s'impatienta. « Tu comprends pas le langage clair, petit œuf de tortue ? »
Fang Mingyu se sentit un peu lésé. « Je veux dire, je mouille ton siège auto. »
Fang Zhiyi faillit bondir. « Pourquoi tu l'as pas dit plus tôt ! »
« Tu m'as dit de pas être inquiet... »
Alors que la voiture entrait dans un quartier de villas, les yeux de Fang Mingyu s'écarquillèrent.
« Alors ? »
Fang Mingyu resta coi. « Papa, tu... t'es riche ? »
Fang Zhiyi ricana. « Bien sûr que non. Je viens juste d'avoir un job de gardien de sécurité ici. »
Fang Mingyu resta coi une seconde fois. Il fixa d'un air horrifié le volant qui portait l'emblème de la voiture de luxe. « Papa, cette voiture... »
« Elle appartient à un résident. Je l'emprunte juste un peu, puis je la rends. »
« T'as au moins le permis ? » Fang Mingyu pensa à un problème encore plus grave.
Fang Zhiyi se gratta la tête. « Hé hé. »
Fang Mingyu eut la vision qui lui tournait au noir.
Au moins il n'aurait pas à dormir sous un pont. Après son service, Fang Zhiyi l'emmena dans leur « nouveau foyer », situé dans un quartier pas loin de l'ancien.
Fang Mingyu regarda son père comme s'il le voyait pour la première fois. « Papa, depuis quand t'as acheté ça... »
« La vente du vieil appart m'a donné de quoi l'acheter », dit Fang Zhiyi sans chercher à le cacher.
« Pourquoi... » Fang Mingyu sentit la colère monter, mais quand Fang Zhiyi ouvrit la porte, il vit tous les meubles et appareils qu'il avait achetés avec Lin Wei disposés parfaitement dans la maison. Même leur photo de mariage trônait dans le salon. Fang Mingyu resta un instant sans voix.
Quant à la raison de cet achat, Fang Zhiyi avait une excuse toute prête : « Les parents disaient que l'ancien était trop petit, pas assez impressionnant. Du coup, pour te sauver la face, j'ai acheté celui-ci. »
Fang Mingyu soupira. « Papa, je suis au chômage... j'ai peur... de pas pouvoir payer l'hypothèque. »
Fang Zhiyi fit un geste dismissif. « Des conneries ! T'es fauché, mais ton vieux l'est aussi ? Mon salaire mensuel suffit à couvrir ton hypothèque ! »
Fang Mingyu fut submergé d'émotions mêlées. En regardant ce vieil homme obstiné, il ressentit pour la première fois un sentiment de proximité envers lui.
Cette nuit-là même, Lin Wei le contacta aussi.
« Une équipe d'expédition veut traverser toute la forêt primaire. Ils m'ont proposé beaucoup d'argent pour être leur traductrice ! » cria Lin Wei au téléphone.
Fang Mingyu ne mentionna pas ce qui s'était passé à la maison ; il ne voulait pas que Lin Wei s'inquiète.
Après s'être rassurés mutuellement qu'ils allaient bien, Lin Wei évoqua son envie de gagner un peu d'argent en plus. Fang Mingyu accepta. Il y avait réfléchi ; sa priorité absolue était de retrouver un travail.
Ce jour-là, Fang Mingyu, qui buvait rarement, leva son verre vers son père.
« Papa, merci. Sans toi, je n'aurais pas réalisé à quel point j'avais tort. »
Fang Zhiyi ne dit rien.
Fang Mingyu sourit. Son père avait fait la bonne chose par accident. C'était pas grave. Demain, au réveil, il serait de nouveau Fang Mingyu.
Effectivement, la chance tourna vite. Juste un jour après avoir envoyé son CV, une entreprise l'invita à un entretien, avec des conditions même meilleures que son job précédent.
Fang Mingyu se plongea dans son nouveau travail exigeant.
Pendant ce temps, Fang Zhiyi remit le nez sur la famille Chen.
« Ils croient pas que rentrer chez eux veut dire que c'est fini, hein ? » rit Fang Zhiyi.
Little Hei surveillait les alentours avec méfiance. Ce système n'était pas réapparu récemment.
De retour chez eux, la famille Chen n'avait même pas eu le temps de chauffer leurs sièges que leur voisine d'à côté débarquait.
Leur voisine s'appelait Ma. La maîtresse de maison était foncée et trapue, tout le monde l'appelait Tante GROSSE.
« Eh bien, regardez qui revient après si longtemps ! Alors ? Il a accepté de vous donner l'argent ? » Sa voix était forte, et ses mots mirent mal à l'aise les membres de la famille Chen.
Les yeux de Tante GROSSE virevoltèrent. « Dites pas que j'ai visé juste ? Ce riche a vraiment l'intention de larguer votre famille ? »
Chen Nian baissa la tête sans parler, se sentant un peu lésée.
Tante GROSSE, maintenant intriguée, se mit à les sermonner. « C'est pour ça que je dis toujours, ces riches sont tous pareils... »