Juste au moment où il allait être aspiré par le vortex, saisit soudain .
Il réalisa que c'était la seule fois où il pourrait le toucher physiquement.
« Attends. »
devint nerveux. « Hôte, qu'est-ce que tu fais ? Tu ne peux pas attaquer . »
plissa les yeux. « Tu n'es pas un système. Qu'es-tu, vraiment ? »
, qui avait déjà commencé à prendre forme humanoïde, se recroquevilla sous son regard sinistre. Il savait pertinemment quel genre d'homme était — ce n'était pas un saint.
« Hôte, de quoi parles-tu ? Je suis , de Transmigration Rapide. »
« Ah bon ? Alors pourquoi ne fournis-tu pas d'outils, de boutique d'objets ou d'espace personnel ? »
« Hôte, je te l'ai déjà dit, le sien est un système mécanique. Il est différent du mien... »
demanda froidement : « Alors pourquoi te caches-tu toujours quand tu vois tes soi-disant collègues ? »
« Heu... »
« J'observe depuis un moment déjà. Tous les autres systèmes fournissent une assistance pour chaque action de leur hôte, allant même jusqu'à leur permettre d'échanger des points contre des objets. Dis-moi donc, à quoi servent mes points ? »
comprit enfin — avait observé les autres transmigrés tout ce temps !
« B-bien... si tu ne gagnes pas de points, tu mourras. »
le lâcha, s'éloignant du vortex. « Alors mourons. » Il sentit qu'il avait rassemblé les pièces du puzzle. Si cette chose louche refusait de parler, il abandonnerait simplement. À chaque monde traversé, elle changeait un peu. Elle grandissait en se nourrissant de lui. Impossible qu'elle ne panique pas.
Voyant vraiment prêt à tout quitter, paniqua enfin. « Je... je... » Après une longue hésitation, il s'affaissa, vaincu. « Bon. Je ne suis pas un système. Je suis juste... une rancoeur. »
se redressa. « Une rancoeur ? »
déballa tout. « Ces transmigrés rapides choisissent toujours les meilleurs scénarios, en sautant d'innombrables mondes. La rancoeur de ces mondes abandonnés... m'a formé. » Bien qu'il n'ait pas de traits faciaux, il jeta encore un coup d'œil à . « J'ai dérivé pendant des âges jusqu'à atteindre ton monde. J'ai lu les romans que tu as écrits et je me suis dit... que peut-être tu pourrais réparer ces mondes. Alors je t'ai attiré ici. »
resta sans voix. Cette chose était vraiment aussi imprudente ?
« Alors à quoi servent les points ? »
secoua la tête. « Je l'ai inventé pour t'avoir. J'ai vu les autres systèmes le faire. »
« Donc il n'y a pas de mission non plus ? »
garda le silence. inspira profondément et hocha la tête. « D'accord. Qu'est-ce que tu sais faire, concrètement ? »
Il répondit en hésitant : « Je peux seulement t'emmener à travers les mondes, projeter des images d'autres personnes dans ton esprit — mais pas longtemps. Mais après ces mondes, je suis devenu meilleur pour le maintenir. Oh, et je peux implanter des souvenirs... en gros, faire faire des rêves aux gens. »
« Donc le "scénario" que tu m'as fourré dans le crâne, c'était juste des trucs que tu avais vus ? »
hocha la tête.
« Dernière question. Qu'est-ce qui t'arrive à la fin ? »
parut perdu. « Je ne sais pas. Mais à chaque monde qu'on traverse... je sens une connexion se former. Faible, mais ça me donne l'impression d'exister. Hôte, tu comprends ce que je veux dire ? »
marmonna : « La naissance de la volonté d'un monde ? Des conneries. »
« Hôte ? »
« Allons-y. Bon sang, je suis déjà coincé dans ton arnaque. » dériva vers le vortex. « Ah, et dorénavant, tu t'appelles Petit Noir. »
« C'est pas un super nom... »
« Tu te plains maintenant ? »
Quand ouvrit les yeux, se lança dans son explication avec un enthousiasme inhabituel, comme pour compenser sa tromperie d'avant.
Ce monde était un autre cadre ancien. était le premier Grand Général de l'histoire de la dynastie Wei-Wu.
Mais l'ironie était épaisse — l'empereur qui l'avait promu était aussi le premier vrai tyran de la dynastie. L'empereur ignorait les affaires d'État, préférant jouer à cache-cache avec ses concubines, élever des oiseaux et des poissons, et pratiquer occasionnellement la calligraphie (qui était, il faut l'admettre, exceptionnelle).
L'empereur Shunying faisait confiance à car, lors du décès du défunt empereur, plusieurs princes avaient lorgné le trône. À l'époque, n'était qu'un simple capitaine de la garde impériale, pourtant il utilisa ce poste pour assurer l'accession de Shunying. Quand les autres princes mobilisèrent leurs armées, la nouvelle du couronnement de Shunying s'était déjà répandue. promut immédiatement Commandant des Neuf Portes, lui confiant le contrôle de la garde de la capitale et de l'armée impériale.
savait que si ces forces extérieures perçaient la ville, ni Shunying ni lui ne survivraient. Il alla donc personnellement aux portes négocier la reddition. Quand les rebelles refusèrent, le siège s'éternisa pendant plus d'un mois. Étrangement, la chance favorisa Shunying — les armées assiégeantes furent frappées par la peste, puis par des désertions en masse. La guerre de succession s'essouffla.
Quand rapporta leur victoire, l'empereur fut comblé de joie et le promut à nouveau.
Sur le papier, cette trajectoire semblait correcte. Mais ce qui s'ensuivit plongea la dynastie Wei-Wu dans la ruine.
Après son couronnement, Shunying fit semblant de gouverner pendant une brève période avant de retomber dans ses vieilles habitudes. Il confia les affaires d'État aux eunuques et l'armée entièrement à , allant jusqu'à lui octroyer le titre de Duc. Pendant ce temps, l'empereur s'obsédait pour la nourriture et les jeux.
était aux anges. Avec la confiance de l'empereur et le pouvoir entre ses mains, il devint imprudent — détournant des fonds, étalant son autorité, formant des factions avec les eunuques, et s'opposant aux officiels civils.
Si la cour était aussi corrompue, comment le peuple aurait-il pu aller mieux ?
Des soulèvements paysans éclatèrent dans tout le pays. Mais l'armée Wei-Wu, depuis longtemps pourrie, ne parvint même pas à les réprimer correctement. Bientôt, 300 000 rebelles encerclèrent la capitale. commandait la garde de la capitale et l'armée impériale — les seules forces encore opérationnelles. Mais quand les rebelles lui envoyèrent une lettre, il hésita.
La lettre détaillait la tyrannie de Shunying, la souffrance du peuple, et la pourriture parmi les officiels. Ils reconnaissaient le talent de — sans lui, il n'aurait pas remporté la défense de la capitale des années plus tôt. Les rebelles l'exhortaient à se rendre, lui promettant une place de héros fondateur de leur nouvelle dynastie, qui inaugurerait un âge d'or.
fut tenté. Alors il ouvrit les portes.
Les rebelles pendirent l'empereur Shunying dans le jardin impérial. Fidèles à leur parole, ils épargnèrent , lui laissant son titre de Duc. Mais chaque nuit, il rêvait du jour où les rebelles avaient envahi le palais — les servantes et eunuques massacrés, l'empereur forcé de se pendre, attendant encore que le sauve.
mourut. On le trouva pendu dans son bureau.
« Quelle légende, » marmonna en ouvrant les yeux.